這情事他是不太懂啦，不過她一來，至少是有轉機吧。唉唉，要不，當燦爺小廝的自己就苦海無邊，回頭也找不到岸了。
「女娃兒，你來了，大家或許有好日子過啦。待會見到咱頭兒，可別同他鬥氣，你乖，就多讓讓他。」張鬍子飲口酒，埋在黑胡下的唇咂了咂，回味甘醇。
「我乖，他壞，我是知道的。」她笑容可掬，微微探身瞧著水中的自己。很好，她的妝仍完整，胭脂潤澤著她的菱唇，顯得嬌媚可人。
張鬍子哈哈大笑，岸邊木梢歇憩的小動物全讓他嚇得四處飛竄。
「他壞，你也甭怕，回兩湖後，咱弟兄同他解釋過事情始末，漕幫大船深陷葫蘆峽其實是個幌子，嗯……幌子就是說是假的、裝裝而已，用來騙人的。你只是想救出他，並非真要拿他交換的。他聽了是沒啥表示啦，不過，燦爺這人就是這樣，三拳打不出個悶屁，腸子九彎十八拐的，ㄟ--這句子你懂吧，我就不解釋了。」見她點頭，他繼續說：「所以，我猜他心也軟了，偏偏嘴上不說，也難得你整得了他。呵呵呵--」
「是呀，他常是這樣，心裡想著啥，可嘴上偏偏不說。」她笑著附和。
「哦……金鞭霞袖，你這次來，是給燦爺帶解藥的嗎？」眠風忍不住問出，感覺她好像變得更艷麗，眉眼勾勒有形、雙腮和唇都上了胭脂水粉。
「是呀。」她回得毫不遲疑，瞥見一旁的李星魂目中戒備算計，只有他知悉真相。心頭暗暗一笑，也難怪，他對她無法全然信任。
在探知碧煙渚為燦郎尋藥引藥材之事，她便知道「藥材」兩字只為掩人耳目，她找到了受委託的碧素問，告訴他，她便是他要找的「藥引子」，然後堂而皇之地來到兩湖，進入漕幫的地盤。
他懷疑她，是理所當然的，因為他清楚，她雖可救燦郎性命，但燦郎身上的血卻是她唯一的解藥。
這便是滇門「九重蠱」，蠱中帶咒，一陰一陽，一死一生。
小舟緩緩劃入一叢柳樹，繞了進去，竹閣美好地佇立著，寧靜依舊。
沐灩生不等眠風停妥，身子已跳到竹閣岸邊，輕靈靈往裡頭奔去。
李星魂一驚，拔腿要追，偏教張鬍子扯住。「五爺，跑這麼急做啥？人家小兩口見面，可不干咱們的事，你也是娶了老婆開過竅的，難道就不懂？」
他張望著，急急喊：「唉呀！你不懂啦！」
這話可惹毛張鬍子。「哎呀--別以為咱沒討過老婆，就道咱真的不懂了！」
「不是不是。」真是牽扯不清，李星魂乾脆將實情說了出來。
這一邊，沐灩生奔進竹合，這兒的擺設她依然記得，在接近臨窗竹軒時，她腳步不自禁緩了下來，方寸間好似來了一隻小鹿，跳亂所有心緒。
門是半掩著的，她跨了進去，眼睥環顧四周，在臨窗的躺椅上瞧見那個男子。
他面著窗斜倚，聽見他長指翻書的輕微聲音，沐灩生不能控制唇角，那裡又浮出嬌艷的笑花，心柔軟酸楚。
悄悄地、悄悄地靠近，在容燦察覺時，她一雙小手已由後頭蒙住他的眼。
「燦郎……猜猜我是誰？」唉，這世上只有一人這樣喚他，還用猜嗎？
她好想吻他，隨即想起唇上的胭脂，克制了衝動，不願他知道自己真實的模樣。好想、好想吻他阿……
斜坐的人猛地回身，大掌扣下她的柔荑，兩人目光凝接，無聲勝有聲。
她不動，感覺他掌心的粗糙，容顏燦爛溫柔。「你有沒有想我？」
一口氣憋在胸臆，以為是夢，直到分明那熟悉的眉眼甜笑，才恍惚回神。
意識到自己的舉動，他眉心皺折，隨即放開她的手。
「你來做什麼？」他口氣是煩躁的，還不習慣感情支使。
「我來瞧你死透了沒？」此話一出，兩人都憶起上回在竹閣相見的情景。
那時，夏夜美麗，她的眼如天邊明亮的星。自那時起，他便深深受她吸引。
這陣子，容燦思索極多，仍理不清情緒，總覺得無法將她掌握，兩人的關係就在這樣的不安定中聯繫。
在蝶飛的大船上，他對她心懷恨惱，怒火高熾，其實大半是惱怒自己為何受她吸引。之後經玉郎和張鬍子解釋，又見鐵製兵器與其他貨物隨船而回，弟兄們安全無虞--是，他是對她誤解，但讓他受手銬腳鐐之恥，把他如畜生般鎖鏈起來，將他驅入這般困境、形同廢人的始作俑者，卻是她的父親。
正因如此，「抱歉」兩字，他對她極難啟口。
他想轉開臉不瞧她，想叫她走別來擾亂他，可是畢竟是想想罷了。
然後，聽見她說：「你沒死透那很好啊，因為我已經來了……我在這兒，你就不會死了。」那語調頑皮，柔軟得彷彿喃著一曲。
不知怎地，心莫名緊澀，容燦端詳著她，被一種突來的不安緊緊攫住……
恍然大悟，是那對眼，他首次在她眸中察覺那種神情，他說不上來是怎樣的「東西」，反正就是不喜歡，極度、極度的不喜歡。
「燦郎，別生我的氣了，我們好好相處……我帶解藥來了，待你痊癒，我、我就得回蒼山……我不能久待的……」她笑，眼眶熱熱的，她趕緊抱住他，故意將臉壓在他胸前，笑聲咯咯，說得輕鬆寫意，「從此，就毋需再見，我想……我會很忙很忙，忙著整頓滇門，可沒時間來纏著你……燦郎，你高興不？」心又在抽痛，她咬住唇，將翻湧的腥味嚥下。
他的直覺向來奇準，事有蹊蹺，他捺住性子按兵不動，大掌忍不住偷偷地撫著她的香發，目光轉為銳利深沉。
此時，門悄悄教人掩上，三個人躡手躡腳地走開，活像小偷似的。
來到安全地帶，張鬍子終於放聲說話。
「咱就說，沐家女娃兒不會害燦爺的，她對他可死心塌地啦，現下瞧見了吧！唉唉，話說回來，她若救他，自己也活不了。你啊你--」粗指指著李星魂，也不管對方是老幾了，「是大名鼎鼎的回春手，若不想個兩全其美的好法子，可砸了招牌啦！」