「我查過族譜，從被下詛咒的那一代祖先開始，到去世的大伯為止，總共經歷了五代，可惜這五個人全都捱不到二十五歲那天就已經自行了斷，沒有人可以應證詛咒的真實性，萬一它是真的，我絕不能讓濃情成為寡婦，一輩子為我守寡。」他低沉的語調聽起來很平靜，彷彿在敘述一件平常的事，可是只有他知道自己心裡有多苦。
「那麼大哥的意思是，要等到過完生辰再作決定？」
他握緊放在桌面的拳頭，讓指甲刺進手心，唯有痛楚才能激起自己。
「我也希望它不會發生，可是我不能拿她的終生幸福來冒險，詠光，你現在明白了，願意幫我這個忙嗎？」
「我知道了，大哥，我不會跟奶奶還有任何人提的。」
「謝謝。」
「我們是兄弟，這點小事說什麼謝，大哥太見外了。」袁詠光又問：「對了，大哥，濃情她知道這件事嗎？」
「這件事你也得瞞著她。」他說。
「為什麼？」
袁不棄輕輕一哂，眼底充滿深情，「因為我瞭解濃情的脾氣，要是讓她知道這件事，她一定會立刻請奶奶出面替她作主，非趕在我生辰之前嫁給我不可。」
「經過這幾天的觀察，我看得出濃情對大哥用情極深，她極有可能這麼做。」
「就因為如此，我才得替她的後半輩子設想，如果我真的不在了，也希望有人能替我照顧她，那樣我就是死也瞑目了。」
袁詠光朝地上啐了幾口，「呸、呸、呸！大哥，不要說這麼不吉利的話好不好？我相信我們一定可以戰勝詛咒的。」
「對，為了濃情，我非戰勝它不可。」他不要把心愛的女人讓給其他男人，所以即使不能改變外表，至少他要用下半輩子來珍愛她。
正午才過，天空一片陰陰暗暗的，正是下雨的前兆。
濃情進門就見袁不棄趴在桌上假寐，昨夜他一定又看了整晚的帳冊，難怪會累得趴在桌上睡著了，怕他會著涼，濃情連忙取來掛在衣架上的袍子往他身上披去，原以為動作已經夠輕了，結果還是把他給吵醒了。
「對不起，吵醒你了。」她歉然的說。
袁不棄朝她微笑，「你沒有吵到我，我只是稍微閉上眼睛休息。」
「還在看這些帳冊？」
「想不到我們袁家有那麼多產業，這些年來就只靠爹一個人在撐著，的確是很辛苦，我也想為這個家盡一份力量，最起碼這點我還能辦到。」
她動手將一本本帳冊挪到別處，端出沖泡好的枸杞黃耆茶。
「那也不急著在這幾天內將它們全看完，先喝個熱茶喘口氣吧！我特地沖泡了這茶，可以幫你補養元氣、增進食慾。」
他吃得還不夠多嗎？袁不棄失笑的思忖，現在每天三套都被她餵得飽飽的，就怕會變成大胖子，哪裡還需要增進食慾？不過，他還是把茶喝了。
空氣中凝聚的濕氣似乎愈來愈重，看來待會兒的雨勢會不小。
袁不棄蓋上茶碗，朝屋外凝睇一眼，「外頭好像要下雨了。」
「嗯！一大早天氣就怪怪的，看來是要變天了，你還是多加件外袍，可別受寒了才好。」她說。
「別淨顧著我，你瞧你的手這麼冰——」
「哈啾！」才這麼說，濃情馬上掩鼻打了個噴嚏。
他皺起眉頭來，不由分說的便拿下身上的袍子，「你的身子單薄，才應該多注意自己的健康，來！先把這件披上。」
濃情的心為之悸動，明媚的眼眸中多了一抹少女的嬌羞，嚶嚀一聲便偎進他的懷中，儘管這投懷送抱的舉動太過主動，可是在這動情的時刻，世俗的禮教早被她拋到腦後。
「不棄——」她輕喟一聲。
袁不棄身軀條地繃緊，自制力受到極大的考驗，兩人相處得越久，所受到的影響也就越大，他可以感覺到對她的慾望一天比一天來得深，所以這些日子一直他避免再觸摸到她，就連牽牽小手都成了禁忌。
如今心愛的女人就在懷中，可以感受到她身上傳來的體熱，還有她窈窕玲瓏的誘人曲線緊貼著自己，這簡直是在折磨他，袁不棄的身軀因為受到感官的刺激而顫抖，他不想讓她走，他要她，想要她的慾望是那麼強烈。
他喉中發出咕噥聲，呼吸急促起來，胸膛也快爆炸了，有一股力量在驅策他佔有她，讓她屬於自己，那麼她就永遠不會棄他而去了。
濃情仰起小臉，「怎麼了？」
「不要離開我——」他大喊。
她只能依偎在他的懷中，好不容易才找到願意愛他的人，他絕不會鬆手。
「我沒有要離開你呀！不棄，你究竟怎麼了？」他炙熱的雙眼和漲紅的臉龐讓她感到迷惑和不解。
袁不棄粗喘一聲，他的心完全迷失在狂熱的慾望之中，聽不見週遭的聲音。
他的手緊緊的扣住她，害怕一放開她就會像空氣般蒸發掉，已經多日不曾修剪的指甲像爪子般抓住她的衣裳，並且在濃情的肩上留下四道紅色的抓痕——
「啊——」她因突如其來的痛楚而蹙起眉尖，「好痛——」殷紅的血從她白皙的肌膚內滲透出來，讓她本能的瑟縮了一下。
「老天！我做了什麼？！」那一道道血痕像是在控訴他的粗魯，猛地將袁不棄從慾望的深淵裡揪了出來，條地鬆開鉗住她的手，震驚、不信、混亂和羞愧剎那間擊倒了他。「我傷了你！我居然真的傷害了你——」
濃情起初也被嚇到了，可是她瞭解他，知道他絕對不是有意的。
「不棄，我沒有怪你，只是一點小傷，我相信你不是有意的——」
可是太遲了！他覺得自己像一頭沒有人性的野獸，人類的慾望以及隱藏在體內的獸性險些把她給殺了，袁不棄無法面對這樣的自己。
「不！我傷了你，我竟然傷了自己最珍惜的人……我是禽獸……我比禽獸還不如——」他捧著頭狂吼起來。