「大嬸，」雲紗歎著氣，「大家待我這般親切，我心中真是萬分感激。」
「哎呀呀，姑娘……」牛大嬸搓了搓手，又搔了搔頭。
忽然，車身在毫無預警下猛地煞住，一陣吆喝夾雜著騾子叫聲響起，外頭似乎亂了一團。
牛大嬸「哎喲」 一喊，好不容易穩住身軀，沒等車身搖晃變緩，她已一把掀開灰布簾子，探身出去，一面喊著：「怎麼回事兒?車輪子又打突了嗎?」
雲紗手挽緊了牛妞姊妹，怕她們撞傷了，聽見外頭駕車的牛伯對大嬸說：「不礙事，不礙事!你快進去，跟孩子一起別出來!」
接著，車簾子外響起一陣騷動，交談聲低微紛雜。雲紗想瞧清楚，可是空隙全讓牛大嬸擋住了。她揭開簾子一小角，露一個頭在外面張望，過了會兒，她才縮進車簾子裡，原本紅潤的臉顯得倉皇，口氣急促地對雲紗說：「我那當家的說……好像是攔路來著，做沒本生意的。」
「沒本生意?」雲紗愣愣地重複。
「就是搶劫的盜匪。這道上偏僻人煙少，官府無力管，倒教咱們給碰上了。」牛大嬸汗珠滑下圓臉，她亂慌慌地打量四周，瞧是否有東西可派上用場，邊喊著，「大妞二妞，快過來娘這邊!」終於，讓她找到了一根木杓，她抓得緊緊的，護衛在孩子身前。然後，她瞪著雲紗，突然大叫：「哎呀!不行不行!姑娘，你千萬別讓外頭的盜匪瞧見你的模樣，你生得這個臉蛋，肯定捉了你當押寨夫人!」
牛大嬸說著，暫時丟下木杓，雙手抹著車板上的灰，便要往雲紗瞼頰撲，想將雲紗的容色藏起。
就在此時，車簾子咱地一聲被掀了開來。
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兩個女娃兒率先尖叫，接著牛大嬸也加入了，她的叫喊既高又亮，震盪得人耳根生痛。
但，雲紗卻發不出任何聲音，說不出一句話來。她臉色陡然蒼白，兩片唇瓣顫顫地抖著，珍珠淚兒在眼眶中滾來滾去。透過霧氣，她怔怔地望著那名男子，他的面容滄桑而憔悴，同樣怔怔地回望著她--
是她的漠巖，她的向二哥。
這一刻，她終能瞭解，這一世，她永遠無法將他驅逐出心境。現在見著了他，苦苦忽視、強壓下來的思念又暗潮洶湧，滾燙地在胸臆之間沸騰。誰能救她?只有他的解放和自我的扼殺。
叫聲漸歇，牛大嬸和雨個妞兒好奇地打量「土匪頭子」，感覺到他和雲紗之間強烈、不容忽視又澎湃起伏的情愫。大家都沒說話，只有呼吸聲彼此交錯。
良久，向漠巖終於開口，深淵似的眼蕭索而苦惱，「你忘了我們的婚約嗎?你一聲不響的離開，能去哪裡?」
原來不是匪類，是相公追娘子來了。好像看戲一般，大嬸和女孩兒們同時把目光調向雲紗，等她接下面的台詞。
「雲紗留了書信，你……何苦又追了來?」她咬著下唇，希望自己能堅強一點。若可以不在乎他心中愛誰多些，她就不必承受這難當的苦痛了。
敢情是小倆口鬧彆扭?嘿嘿，在牛家村，誰不知她牛大嬸是出了名的媒人婆，撮合有情男女她最拿手不過了。
見雲紗還固執地縮在角落，牛大嬸已搶著開口：「有什麼事可以好好說嘛!做什麼要離家出走呢?你相公都親自追來了，去去去，過去跟他談談，把誤會解開了，什麼事都會轉好的。」
牛大嬸邊說著，手也沒停，直接將雲紗拉了過去，然後順手把她推下車，穩穩掉進向漠巖的懷裡。
雲紗感到無邊的乏力，想要淡忘，他卻苦苦不放，到頭來，皆是傷心人。而落入那溫暖的胸懷，熟悉的依戀讓她變得軟弱。
向漠巖緊緊將她一摟，轉頭對駕車的漢子道：「內子我帶走了。多謝這幾日來的照料，向某十分感激，這是一點心意，請收下。」他遞給牛伯一袋金子，語氣誠懇。
「千萬不可!」牛伯大聲推拒，幾家的同伴也發出驚愕聲。方纔還以為碰上了盜匪，雖然是單槍匹馬，但他攔阻騾車隊的氣勢真令人膽寒：沒想到是嘯虎堡的人，又如此大手筆，實在太詭異了。
「一定得收下。」向漠巖堅持，下一瞬，袋子已塞入牛伯的腰際。
「那……這……」牛伯不知所措，摸摸鼓鼓的袋子，又呆呆地瞪著他，一會兒才吶吶地說：「那……就恭敬不如從命了。」
到了南方，縱使人生地不熟，大伙還可靠這袋金子做些小本生意。牛伯想著，心中欣喜，朝向漠巖拱了拱手，「多謝這位公子。咱們還得趕路，就此告辭了。」
一行騾車緩緩地再次前進，車裏的大嬸和妞兒朝雲紗不住地揮手道別，漸行漸遠，漸遠漸淡了。
雲淡風清，空氣裡飄著向漠巖的氣息。靜靜佇立著，雲紗低低歎息，「那婚約……你將它忘懷吧!只可惜碧玉簪摔碎了，我……沒法物歸原主。」
「我不要你還!你的絲帕我一直帶在身邊，是你給我的訂情信物，這段婚盟豈是兒戲?」思及那簪子是因何碎裂，向漠巖不由得戰慄。他心有餘悸，加 上雲紗留書出走，不告而別，承受的恐慌幾要使他崩潰。
「跟我回去。」他的眼神、他的態度、他的一切，不容反抗。
雲紗唇咬得更用力了，頭搖得如同博浪鼓，「不要，我不要的。」
她直視著他，淚眼婆娑，唇邊綻著一朵邈遙可憐的笑。她輕輕喚著，「漠巖……讓我走吧，我求你。紅塵人世，無論天涯海角，雲紗不會忘記你。而這世的恩情，恐怕無以為報，來生……定當啣環結草……」
「跟我回去。」他又重複了一遍，執拗地不願放開。
雲紗悲哀的凝睇著他，不言不語。
「你--決意要走?」向漠巖憋著氣息，一字一字地問，臉色陰鬱可怖。