他應該已經很餓了，可是，對著這滿桌子豐盛的菜餚，他卻有點提不起食慾來。但，雖然提不起食慾，他仍然努力的做出一副饕餮的樣子來：大口大口的扒著飯，拚命的吃著菜，好像恨不得把這一桌子的菜都一口嚥下去似的。一抬頭，他發現鄭太太正在看著他，猛然，他衝口而出的說：
「這魚好吃極了！」「是嗎？」鄭太太注視著他，一抹興奮的紅潮竟染紅了她的雙頰，鄭季波詫異的發現這一句讚美竟能帶給她如此大的快樂。這才想起來，這一句可能是他生平給她的唯一的一句讚美。離開了餐桌，他默默的想：「這句話早該在三十二年前就說了，為什麼那時候不說呢？」
回到客廳裡，鄭季波緩緩的踱到窗口。窗外的月光很好，這應該是一個美好而靜謐的晚上，夜晚總帶著幾分神秘性，尤其是有月亮的夜。這該是屬於年輕的情侶們的，躲在樹葉的陰影下喁喁傾談，望著星星編織著夢幻……可是，這一切與他都沒有關係了，他已經老了，在他這一生中，從沒有戀愛過，年輕時代的光陰完全虛擲了。
「爸爸！」鄭季波轉過身來，呆住了。絮潔垂著手站在客廳門口：穿著一件白緞子拖地的禮服，大大的裙子襯托出她那細小的腰肢，低低的領口露出她豐滿圓潤的脖子，頭上扣著一圈花環，底下披著一塊霧一樣的輕紗，黑而亮的頭髮像瀑布一般披在肩上，耳環和項煉在她耳際和脖子上閃爍。但，這一切外在的打扮仍然抵不住她臉上那一層煥發的光輝，一種無比聖潔而熱情的火焰燃燒在她微微濕潤的眼睛裡，嘴角帶著個幸福而甜蜜的微笑。鄭季波簡直不敢相信這就是他那跳跳蹦蹦，愛鬧愛撒嬌的小女兒。「我美嗎？爸？」「是的，美極了！」鄭季波由衷的回答，想到明天她將離開這個家而投入另一個男人的懷抱，不禁感到一陣難言的、酸澀的味道。是的，小燕子的羽毛已經長成了，你能夠不讓她飛嗎？門鈴忽然響了起來，鄭季波望著女兒說：
「我去開門，你不要動，當心把衣服弄髒了，大概又是送禮的，或者是郵差送匯票來！」
「不是，一定是立康，他說過那邊房子完全佈置好之後還要接我去看一次！」絮潔說。
「可是，」鄭季波站住了：「絮潔，我以為你今天晚上要留在家裡和爸爸媽媽一起過的，你知道，這是……」他本來想說「這是最後一個晚上了！」但覺得「最後」兩個字有點不吉利，就又嚥了下去。「喔，真對不起，爸，我們還有許多零碎事情要辦呢！」絮潔有點歉然的望著鄭季波。
這個「我們」當然是指她和立康，鄭季波忽然覺得自己在和這未來的女婿吃起醋來，不禁自嘲的搖搖頭。開了門，果然是立康，鄭季波望著這一對年輕愛人間的凝眸微笑，脈脈含情的樣子，目送著他們雙雙走出大門，猛然感到說不出的疲乏和虛弱，他身不由己的在沙發上坐了下來。三十年來，這一付擔子是何等的沉重啊！
鄭太太關上了大門，走回客廳裡。客廳好像比平常空曠了許多，鄭季波無聊的又點燃一支煙，狠狠的吸了一口，把嘴做成一個弧形，想吐出一個煙圈。但是，煙圈並沒有成形，只吐出了一團擴散的煙霧。鄭太太找出了一個沒有繡完的枕頭，開始坐在他對面一針一線的繡了起來，空氣中有點不自然的沉寂，鄭太太不安的咳了一聲，笑笑說：
「他們不是滿恩愛嗎？絮潔一定過得很快樂的！」
鄭季波的視線轉向了鄭太太，他知道她又在給絮潔繡枕頭了。她老了！時間在她的鬢邊眼角已刻下了許許多多殘酷的痕跡，那對昔日明亮而可愛的眼睛現在也變得呆滯了，嘴角旁邊也總是習慣性的帶著那抹善良的、被動的微笑。「可憐的女人，她這一輩子到底得到了些什麼？」鄭季波想。於是，他又模糊的記起，當鄭太太生下了他們的第一個女兒絮菲的時候，曾經臉色蒼白的望著他，含著淚，祈諒的說：
「我很抱歉，季波！」她覺得抱歉，只為了沒有給他生一個兒子，其實，這又怎能怪她呢？鄭季波又何嘗希望有兒子，他對於兒子或女兒根本沒有絲毫的偏見，只是，因為對她有著過多的不滿，因為恨她永遠是他的包袱和絆腳石，所以，沒有生兒子也成為他責怪她的理由了。「那時是多麼的不懂事啊！」他想。
「記得我們剛來台灣的時候，覺得這幢房子太小了，現在，房子卻又太大了！」鄭太太環顧著房子說，嘴邊依然帶著那抹溫馴的微笑。鄭季波覺得心裡有一種說不出的滋味，三個女兒，三個饒舌的小婦人，常常吵得他什麼事都做不下去，現在，一個個的走了、飛了，留下一幢空房子、一桌沒有吃的菜，和許多零零碎碎的回憶。「我應該給你生一個兒子的，季波！」
鄭太太注視著鄭季波，眼光裡含著無限的歉意。忽然，鄭季波感到有許多話想對鄭太太說，這些話有的早該在三十年前就說了的。他望著鄭太太那花白的頭髮，那額上纍纍的皺紋，那凝視著他的、一度非常美麗的眼睛。他覺得自己的情緒變得有點紊亂了，太多片段的記憶，太多複雜的感情，使他感到迷惑，感到暈眩。滅掉了煙蒂，他不由自主的坐到鄭太太的身邊，衝動的、喃喃的說：
「玉環，我從沒有想要過兒子，女兒比兒子好，尤其因為……」他感到說話有點困難，他不知道該怎麼說才好，停了半天，才又囁嚅的接下去，「因為女兒是我們的，我和你的……」他感到辭不能達意，不知道為了什麼，他覺得有點緊張、有點慌亂，這種感覺是他從來沒有過的。但是，顯然鄭太太已經瞭解了他的意思，她的眼睛睜得大大的，眼眶有一點兒濕潤，裡面閃耀著一種奇異的光輝。這表情他剛剛也曾看過，那是絮潔年輕的臉上，充滿了對幸福的憧憬與渴望。鄭太太低低的、猶疑的問：「那麼，你並不因為我生了三個女兒而生我的氣嗎？」