「辭別酒。是釀了三年的『蜜裹桃」，你嘗嘗。」她纖手斟了一杯遞來，滿廳的酒香更烈三分。「你護送石姑娘回家，然後也要離開了，這一走，不知何年何月再能相聚?」
「即使分隔兩處，你我仍可用書信相通，情分絕不淡薄。知道你平平安安的在此生活，我便安心無虞；你也清楚我身所何在，有任何困難，派個人知會我，無論多遠，我一定趕回來。」他接過酒，仰首飲盡，薄甜厚勁的酒汁滾燙咽喉，待那熱流進腹部，他才又開口，「別再稱自己是寡婦了，你和他之間還沒完呢，就不能各讓一步嗎?」
「你告訴他我在這裡了?」竇嫣繯突然沉下俏臉，貝齒咬著唇。
「沒有，我什麼都沒說。不過……」
「不過什麼?」她柳眉一擰，神色添著怨。
「他為了尋你，出動整座山寨的好手，性子也比以往深沉許多。我想，到底是躲不過的。」無視於週遭又妒又羨的目光，風琉自斟了酒，又是仰頭一飲。
竇嫣繯恨恨地哼了一聲，春水明眸合著又啟，「躲不過便如何?大不了再出走一次……不管了，到時再說吧!風揚鏢局和我爹娘的仇還沒報，到遼東這兒來，最大的目的不是為了躲避他，我也想打探梁發這奸賊的下落。鏢局的人待他如同自家人，為了錢財，他竟下了絕手，我要殺了他為爹娘報仇雪恨!」
「嫣繯……」風琉歎了一口氣，不知該說些什麼了。
他曾是「風揚鏢局」的少主，嫣繯的父母則是鏢局的鏢師，和他的雙親一樣，在當時的江湖中都算是有頭有臉的人物，黑白兩道皆要給一點薄面。接鏢、走鏢以來，「風揚鏢局」 一向信用安全。漸漸名氣也愈來愈響，生意興隆。
那一年，「風揚鏢局」接下一趟數目可觀的鏢銀，他和嫣繯年紀尚小，纏著爹娘一同前往，不料行至遼東烏山，鏢銀遭劫，竟是內神通外鬼，監守自盜，而一群人除了主事者梁發，其餘十三人盡慘死荒野，其中包括他和嫣繯的雙親。梁發與串通的盜匪原本想一刀了結他和嫣繯，幸遇嘯虎堡老堡主搭救，盜匪死傷難計其數，可惜讓梁發脫逃而出，自此，兩個孩童便依附了嘯虎堡向家。
老堡主睿智仁義，將他當成親兒一般教育，他心裡早認定，自己的性命已給了嘯虎堡。以往為老堡主盡忠義，如今翰海大少爺繼承家業，他亦是新主的忠僕，而將來……他仍會鞠躬盡瘁地守護下去，直到他倒下那日為止。
「追蹤梁發的事，你別插手，會有危險的。」這事，他已略有耳目，而他並不打算告訴嫣擐，怕她打草驚蛇，也擔心她會陷入危機。
「為什麼?風琉，你給我說清楚，你是不是打探到什麼風聲，故意不讓我知道?你不講，我跟你沒完沒了!」竇嫣繯潑辣的本性露了出來。
「沒有。」他自顧地喝酒。
「啪」地一聲，桌上的蜜裹桃酒和酒杯讓竇嫣繯搶在手裡，美人翻臉比翻書還快，「走走!不讓你白吃白住了。」說完，一扭腰，人便往裡邊去了。
風琉無奈地笑著搖頭，他瞭解她，脾氣來得快去得亦急，一會兒就沒事的。更何況他就要離開了，還賭什麼氣呢!不理酒館內幸災樂禍的竊竊私語聲，他負著手步至外頭，頓了一頓，弄不清自己的思緒為何會牽連到那個病丫頭身上。
他會安全的護送她回去，然後呢?
然後……他還有許多責任必須完成，等到他了結了血債，慰藉風揚鏢局十三條魂魄之後，他將回到她的身邊，履行對她許下的誓言，清還欠下的賭債。若她仍夢懷天地，他可以將她帶在身旁，一年兩年，等她倦了，他會送她回來的。
他唇角冷淡地微揚，雙肩沉重如斯。活著，為了報恩，為了復仇，承諾將生命交於她，只不過是多一個人主宰自己；他沒有全部的靈魂，連一丁點兒也無權擁有。
額際見汗。不知道為何會有異樣的念頭閃過，那想法撞進心扉，令他渾身一震，差一點站立不住，只手扶靠著門。
如果……如果完成責任，卸除所有重擔，到那一天，他可以陪一名女子去逐夢，如果有那麼一天……
「風大爺!風大爺!」悅福急匆匆地奔來，喘氣吁吁。
風琉擰眉回望。「怎麼，姑娘沒跟你下樓?」
「風大爺，小的去了天字號房，裡邊東西收拾得十分整齊，沒見到姑娘她人，找了其他廂房，還是找不到。聽後院照顧花木的僕役說，剛剛用完早膳，您交代準備馬匹之時，姑娘就偷偷一個人從後門走了。」
風琉心頭頓湧莫名難解的失落感，只覺得心沉到探淵處。這個女子像團謎，不知她家住何處?不知她染何重疾?說不定，連姓名亦是虛假。
不過，無所謂。他終有一天將來尋她，實現自己與她的夢想。
第三章
今晚的月色極佳，玉盤溫潤的豐滿，灑落溶溶月脂，在水面上閃爍著神秘而美麗的波光，說有多美，就有多美。
可惜，三娘沒心情欣賞。
拎著一隻小小包袱，隻身溜到停泊小舟的渚邊，毫不猶豫的，她將包袱往其中一艘舟丟去，跟著俐落地提裙跨進。
唉，今夜的月光太過清亮，實在不利於「離家出走」……她才蹲下身要解開船繩，不遠處傳出一陣憲宰聲響，三娘心底驚慌，倏地抬起頭來。
一個纖瘦身影由樹叢後頭步出，緩緩朝渚邊而來。夜風輕拂，她的衣裙凌揚擺動，竟似樹梢上的葉，弱不禁風。
瞧清了來人，三娘不由得鬆了口氣。「沉香，夜半三更，渚邊風又大，你不該出來的，你的病經不起折騰。」
沉香小三娘一歲，人如其名，微微一笑間，沉靜遙香。
「小姐，沉香替你拿了些銀兩。」她遞來一袋碎銀和一件披風，瞼白如紙一如往常。「隻身在外，多帶點銀子在身邊總是好的。」