扳本？扳本！她把抽屜砰的關上，一下子跌坐在椅子裡，想大哭大叫大罵，卻只是顫抖著嘴唇，什麼聲音都吐不出來。逐漸的，顫抖從嘴唇一直擴展到四肢，將近一個月的熬夜抄寫全完蛋了！未來的日子怎麼過？小葆的豬肝呢？營養呢？孩子靠什麼成長？她握緊了拳，自己的指甲陷進了手心，她不覺得痛，牙齒咬破了嘴唇，也不覺得痛，她只有心在絞痛，絞痛得她什麼其他的感覺都沒有。
「葆如，你還算個人嗎？你還是個男子漢嗎？是女人賴以生存的大丈夫嗎？」淒苦，悲痛，和憤怒中，這幾句話從她齒縫中進了出來，她的拳頭握得更緊了。「朱太太！朱太太！」門外，劉太太一陣急喊：「看你們小葆在做什麼喲！」美珩三步兩步的衝到門口，一眼看到小葆正把她剛洗好還沒曬的那些放在盆裡的衣服，都倒翻在地下，還拖著濕衣服像拉車似的在地上拖。她衝上前去，一把捉住了小葆，劈頭劈臉的一陣亂打，孩子嚇得「哇」的一聲大哭了起來，美珩如同沒有聽見，發狂似的打下去，打得又重又急，孩子慘叫不停。劉太太看不過去了，嚷著說：
「朱太太，你是怎麼了呀？他小孩子懂什麼呢？他才多大一點呀！」美珩住了手，不住的喘著氣，瞪視著小葆，孩子受了驚嚇，又痛，又怕，小臉被打得通紅，全是隆起的手指印，仍然噎著氣在哭。美珩抱起了孩子，抱進了室內放在床上，審視著他臉上的傷痕，猛的攬緊了孩子，「哇」的一聲也哭了起來，邊哭邊說：「小葆，你怎麼要來到這世界上呢？我為什麼要生下你呢？小葆，我不是要打你，我要打的是你父親呀！」
經過一番長久的掙扎，美珩知道她不能再妥協下去了。「賭」已經把葆如變成了另一個人，一個她所不認識的陌生人，她有什麼義務該為這個陌生人吃苦受罪呢？
當她蹲在地上收拾衣箱的時候，她就一直用這種思想來武裝著自己脆弱的感情。小葆在箱子旁邊爬著玩，不時把她已收拾好的衣服又從箱子裡拉出來，她耐心的把衣服從孩子手裡騙出來，慢慢的疊，細細的疊，小小心心的放進皮箱，好像她在做一件很藝術化的工作。衣服並不多，但她足足收拾了兩小時，還沒有收拾到一半。然後，一件墨綠色的長大衣一下子把她拉回到過去，撫摸著那件大衣，她又心神不屬了。那是結婚第一年的冬天，他想給她買件大衣，她也想給他買件大衣，但是決沒有經濟能力買兩件。她記得他們曾經怎麼樣爭吵過，那種親密的爭吵，那種善意的爭吵，各為了對方的利益而爭執。最後，由於無法協議，只得乾脆誰也不買，那筆買大衣的錢被存進了銀行。可是，當他一天下班回來，他給了她這件大衣，他用掉了銀行存款，還包括那年的年終獎金！她責備他買得太貴了，但，他笑著擁著她說：
「看你穿得漂漂亮亮，就是我的愉快。」
如今，他不再管她穿什麼衣服了，許久以來，他幾乎連正眼都沒有看過她一眼。撫摸著這件大衣上長長的茸毛，她感到眼角濕潤，心旌搖蕩。小葆把箱內的衣服又都拉了出來，散了一地，她揮去了睫毛上的淚珠，再重新收集那些衣服，但她折疊得更慢更慢了。門突然開了，葆如出現在門口。正和每次賭博回來之後的面容一樣：憔悴，灰白，疲倦而沮喪。眼神是失神的，倉皇的和懊惱的。如果賭博之後是如此的痛苦，她實在奇怪他為什麼仍然沉迷於賭？她望著他，心底冒出的又是那種複雜的情緒，憤怒，怨恨，悲痛，和著憐憫及痛心。葆如看到她和衣箱，一剎那間，他的嘴唇慘白如死，他衝到她面前，跪下去，抓住了她的手：「美珩！不要！美珩！」他哀求的凝視著她。
「我已經無法忍耐了。」美珩竭力使自己的聲調僵硬，但在僵硬的語音中，卻帶著微微的顫抖。
「最後一次，美珩，你原諒我這最後一次！」
「我已原諒了你無數的最後一次了！」
「這次是真正的最後一次，我向你發誓！」
「我能相信你的誓言嗎？」美珩咬著牙說，把衣服往箱子裡堆。葆如抓緊她的手，從箱子裡又把衣服拿出來。「請你，美珩，那麼多次你都原諒了，你就再原諒一次，就這一次！」「這一次之後還有下一次，下一次之後還有再下一次！葆如！我不能！這最後一次不知道要最後到何時為止？你置我們母子生活於不顧也算了，你還偷走我抄寫的錢，偷走小葆買食物的錢，你根本就沒有人心！」
「我知道我錯了，只請你原諒這一次！」
「不行！」她堅決的說：「我一定要走了，與其三個人一起毀滅，不如讓你一個人毀滅！」
「美珩，美珩，美珩。」軟軟的聲音帶著濃濃的哀傷：「請看在我們四年生活的份上，請看在我們共同建立這個小家庭的份上，請看在我們相戀相依的歲月份上，請看在我們的孩子份上……」「孩子！」她爆發的大喊：「你心目裡何嘗有孩子？」
「我有的，只是賭博把我弄昏了，每次一面賭，我一面想著你，想著孩子，但是，鬼迷住我，我就停止不下來，我總想翻一點本，給孩子買兩罐奶粉，給你買件衣料，你多久沒穿過新衣服了。可是，我運氣不好，總是輸，越輸越急，就越停不住手。美珩，你不瞭解，一坐上賭桌子，就下不來了！」
「你為什麼要去？為什麼要去？」她叫著說。
「以後，我再也不去了！我答應你。美珩，你千萬別走，我們再來建立這個家。美珩，你曾經那麼愛我，你忍心在我決心悔過的時候把我扔下不管？美珩，請你，求你！你那麼善良，那麼好，你就再饒我一次，真真正正的最後一次！」