這麼一出門，司徒家的陣仗還挺嚇人的，
司徒長春帶著妻妾在前，司徒璿夫妻跟在後．然後是司徒壽、司徒絹與丘濟穎，最後是司徒艷和方長武。
街上熱鬧的人擠人，前面走的快，司徒艷卻東看看、西看看的故意慢下速度。夾在人潮裡，司徒家人很快被分散開。
「武哥。」司徒艷放下把玩的小髮釵。「他們呢?」
「在前面。」雖然沒跟上，不過方長武可以看得見其他人在什麼地方。
司徒艷看了看，確定自己看不見他們，又回過頭。
「武哥，好多人哦。」
「嗯?」方長武護著她不被人群擠到，司徒艷扶著他的手臂靠著。
「武哥，你帶我去人少一點的地方好嗎?」
人跟人之間摩肩擦踵的，個子高的人可能一擦身就過去了，可是個子矮的就只好被撞著走；很不幸的，她就屬於後者。
在擁擠的人群中空氣似乎也變稀薄，混合著陌生人身上的各種味道，令她有點難受。
「抓好我。」一看她的臉色，方長武立刻帶著她往旁邊走，快速帶她離開人群。
離開人群，也等於離開熱鬧的街集；街角燈光幽幽暗暗，司徒艷靠在他懷裡，平復自己的呼吸。
方長武低頭，略帶擔憂的望著她。
拜她愛玩、愛鬧所賜，他常有機會或扶、或抱著她，他對她的體態早巳熟悉不已；但每次兩人靠近的時候，他還是會受到來自她身上淡淡的香氣，與她纖弱、卻絕對誘人的柔軟嬌軀的蠱惑。
那種感覺，隨著她的年齡愈長，就愈明顯。
她愛靠著他，卻不明白那會對他造成多大的影響，他必須多克制自己，才能阻止自己不太過親近她。
「艷兒，還好嗎?」他問。
「嗯。」她在他懷裡點點頭。
「你要去找老爺，還是先回府休息?」
她抬眼。「我想和你在一起，哪裡都好。」
她坦白的言語，讓他眼中閃過熾熱，環著她的手臂不自覺緊了下。
「武哥，如果你要離開這裡，那麼這次，將會是我們最後一次一起過中秋。」她忽然低語。
方長武神情一凝，厚實的手掌遲疑了下，終究還是抬起，輕撫著她的髮絲。
「小時候，我總以為留下你，我們就可以永遠在一起；長大後，我才發現，很多事都會像曇花一樣，不會長久。
娘走後，我總是一個人，沒有你之前，我老是被欺負，雖然我總是不認輸，可是我也沒有能力和別人對抗，直到你留下來以後，沒有人會再欺負我，因為我有你會保護我。」她把臉，埋人他胸膛，纖弱的雙肩微微顫動。
「我不想你走，」她努力止住哽咽。「可是我也知道，你要走的時候，我絕對阻止不了你……」
方長武靜靜聽著，他能感覺得到，他胸前的衣襟濕了，那是她的淚。
「其實，我很生氣。」她深吸口氣。「因為，你把對爹的承諾看得——比我還重要；我好不甘心，因為我在你心裡的份量，比一個承諾還輕。」
「不是這樣的。」方長武搖著頭，卻不知道能說什麼。
「我想，就算我說愛你，也不能夠要求你也愛我。」她像沒聽見他的否認，繼續說道：「雖然我的身份是司徒家的小姐，可是實際上，我也只是一個沒人要的女兒；爹也許善待我，卻沒有太多時候關心得到我。
連我的親人都不愛我了，我又怎麼能……要求你愛我。」
「不是這樣的。」他抬起她下頷，望著她的眼神裡有掙扎、有不捨，還有濃濃的感情。「艷兒，你是值得人疼的。」
「可是你不愛我。」她低喃，神情裡滿是落寞的傷感。 「不能跟自己所愛的人在一起，我就永遠不會快樂。」
「艷兒。」他輕輕、撫著她的臉頰、話在唇邊掙扎，終究沒說出來。
艷兒看著他的掙扎。
「娘出身貧戶、來自一個小村莊，她原本有一個青梅竹馬的戀人，但是他們不能在一起，因為外公把娘賣給了爹；爹雖然對娘很好，可是娘無法愛爹，最後抑鬱而終。
我一直知道娘不快樂，但是我幫不了娘，因為有一些事一旦錯過了，就是錯過了，走過了的路，再也不能回頭。大夫說娘是病逝，但我知道，娘其實是心碎而死。」
她一直望著他，眼淚掉了出來。
「也許，以後我的命運，也會跟娘一樣——」
「不會的!」他低斥。「你不會。你會有一個疼寵你的丈夫，你不會跟你娘有一樣的遭遇。」他緊抱住她。
他知道她娘早逝，卻從不知道她娘的一生是那樣的悲慘。她的話……淒楚的讓他心痛!
「我當然不會。」她努力露出一個笑容。「因為，我絕不會嫁給一個我不愛的男人；如果誰逼我，我就自盡。」
「不許你輕生!」他驚愕的低吼。
她怎麼可以有那種想法?!
「武哥，別緊張，我只是說『如果』，不一定會發生。」她努力笑著安撫他。
「艷兒，答應我，不管遇到任何事，你都不會做傻事。」他沉聲要求。
她搖搖頭，輕聲答道：「不。」
「艷兒！」
「娘生我，身不由己；我成為司徒長春的女兒，身不由己。已經有太多我不能選擇的事，我必須承受，我不要連我的終身大事都因別人的決定，而要我的一生就去承受那種結果。」她低叫，雙手緊握成拳。「如果我的一生永遠都身不由己，那我寧願不要活!」
「艷兒，我不許你有這種想法，沒有什麼事是解決不了的，你不可以存有輕生的念頭。」他嚴辭命令。
「武哥。」她突然輕喚。「你知道嗎?只有在關乎我安危的事發生的時候，你才會表現出關心我的模樣，不再總是壓抑的逃避著我；有時候我會猜，你是不是厭倦了和一個小女孩作伴?」
「別胡思亂想，我避開你只是不想壞了你的名節。」他口氣一改。「答應我，你不會做傻事。」