宮莞望著展中南，「謝謝展叔照顧娘。」
「這對母女當真是一個樣子，這個謝來、那個謝去的，真彆扭。」展中南難為情地乾咳數聲，將手上的稚女塞給宮莞。「好了、好了，我和義弟要敘敘舊，你們這些女人統統回房去哭個盡興。」
「她是。」宮莞驚奇地接過柔軟的小娃娃。她眨巴著圓圓的大眼，吸吮圓圓的拇指，不畏生的圓圓臉蛋正瞧著自己。從未見過圓得如此徹底的娃娃，宮莞笑得十分開心，「娘，她好可愛。」
女兒的寬容與諒解，讓展夫人久懸的心徐徐落下。
「是……你妹妹。」展夫人掛淚的臉龐微紅，嬌柔的模樣猶似情寶初開的少女，一度看呆了展中南。「咱們進屋談。」女人家的貼心話，不好在這兒談。
「妹妹！」宮莞訝異地隨娘親款步向屋內，母女倆親匿地偎著頭，喁喁交談。
直到纖柔的身影沒去，展中南才快步移至冉沃堂身後，凝聚真氣，連出四掌擊向冉沃堂。
「你這蠢蛋不要命了！拖著這副破身子竟敢長途跋涉，還死要面子的陪我過招！」將內力源源灌入他虛孱的身軀，護住受損的心肺，展中南收掌，抓起他的手，糾結濃眉隨著稍稍平穩的脈象，滿意地分開了些。「好，義兄知道你了不起，有過人的毅力。請告訴我，你怎麼熬過來的，居然能瞞過粉娃兒。說來慚愧，我活到三十九歲，尚沒見識過意志比你剛強的好漢，快些說出來讓我佩服、佩服。」
「這幾天麻煩你了，請不要驚動小姐。」冉沃堂氣若游絲吟完，身子軟軟的向前癱下。
「居然不賞臉的昏了！」展中南跪在冉沃堂身側，既欣慰又感動。「你這什麼都不在乎的無情小子，居然也會有求人的一天。果不愧為我一見就投緣的義弟，多麼有擔當的好漢子，所做的事都讓人費解。奇了，從以前費解至今，我卻不正常的越來越欣賞義弟，真是自找苦吃。」
展中南撐起昏迷的人走了幾步，喘吁吁地越想越委屈，不禁喃喃抱怨道：「可是欣賞歸欣賞，不能和活該倒楣混為一談。義弟，你好歹撐進密室，要昏再昏嘛！」他未免太偏心。
◆◆◆
宮莞對鏡整妝，陪娘親哄寶兒午睡，一邊對娘親娓娓訴說離開宮家的始未，直到圓圓的小娃娃人睡。
「娘自己帶寶兒嗎？」宮莞隨娘親移至花廳，聽聞寶兒的生活起居均由娘親一手打理，不禁訝異。
「以前娘無法和莞兒多聚些時日，以致母女情分疏薄，甚覺遺憾，娘不想……」展夫人感慨地梗住話。「娘真的不能忍受那麼遙遠的親情，連見個面也不成，無法看你一天天成長，無法分享你的心事、淚水。」莞兒是她心愛的女兒呀，她怎狠得下心，不去疼她、念她，任她可憐的女兒孤苦無依。
「娘，女兒不怪你，我知道娘是逼不得已的，別難過好嗎？過去的事，不要再提了，女兒看到娘安然無恙，便已心滿意足。」宮莞體諒地抓住她抖顫的手。「其實女兒很慶幸展叔帶你走，我們母女倆都無法狠下心漠視一切，所以不適合待在那個家。」宮莞忽然垂睫猶疑了下，不知道該不該提起宮家人的不諒解，怕傷害了脆弱的娘親。可是不提又怕娘親心中有遺憾，無法全心的展開新生活。「展叔待你那麼好，相信爹在九泉之下必能諒解，娘不要……」
諒解？「當年是你爹要娘隨老爺離開，並不是老爺的意思呀。」展夫人奇怪地抬起迷濛的美眸。
宮莞瞠圓了眸子，震愕不已。是爹要娘離開宮家，並不是、不是宮家人以為的不守婦節？這究竟是怎麼回事？
「幸好沃堂帶你離開宮家，娘安心了。娘也覺得宮家是是非之地，不宜久待。當年你爹突然要娘離開，也是這麼對娘說。」展夫人沉溺在重逢的喜悅與緬懷亡夫的哀傷中，未發現女兒的異狀，一會兒摸摸她粉嫩的臉，一會兒拉拉她軟膩的小手，恨不能將生疏了十八載的親情一口氣補回。
宮家到底發生了什麼事，爹何以要娘離開？宮莞腦子一團亂。
「莞兒，你和沃堂便在這裡待下，別去什麼湖州了。以前無法在你身邊照料，娘希望至少能送你出閣。」展夫人想起過世的亡夫，與疑情對待的展中南。「中南和你爹一樣，待娘很好，所以三年前，娘答應與他偕老。」她有些擔心地看著女兒。「莞兒，你……會不會怪娘？」
宮莞回神，笑著搖頭。「誰都沒有權利怪娘追求幸福，女兒只要娘過得好。而且娘給了女兒一個那麼可愛的妹妹，女兒高興尚來不及，怎會怪娘。」
與女兒一樣善感的展夫人，窩心的笑出淚水來，「莞兒呢？何時與堂兒成親？」
娘親的話令宮莞愕了下，小臉猝不及防地紅了。「沃堂只是帶我走，我們不是……不是……」
展夫人看出女兒家的忸怩，不禁失笑，「娘記得莞兒從小就離不開堂兒，寧可沒有娘，也不能片刻沒有堂兒。」
「那是、那是……」宮莞羞窘地壓低臉，只能搖頭否認。
遲來的溫馨親情，令展夫人既開心又感傷。母女天性，終究不是幾道院牆能阻隔，莞兒的爹的教養方法，實在太殘忍。
「瞧你亭亭玉立，已經十八歲了，趕明兒個說不定也當娘。咱們母女倆竟要到這時才能坐下促膝長談，怎麼不教人歎息。」
「娘，你不要取笑女兒嘛！」宮莞嗔道。
「真的嗎？夫人會取笑人嗎？」笑呵呵的展中南提著一隻精巧的竹籠與荼酒進房來。「莞兒，來來來，這是展叔剛學會的二十四節氣餛飩。快瞧瞧，二十四個形色、餡料各異。」他掀起籠蓋，一股鮮香立即透溢了出來。
宮莞低呼一聲，瞪大眼瞧著精巧的綠色竹籠，其內置故了三個花形餛飩，分別是白水仙、紫郁金與金色的迎春花。第一籠看得出來是春季花卉，逐籠下去則有夏荷、秋菊、冬梅等各季花色，最後三籠則是以十二生肖為形，設色概以粉色調為主，惟妙惟肖的形狀活潑、生動。