每個餛飩均呈飽滿晶瑩，色香味兼具外，形也十分賞心悅目，讓觀者食指大動。
「好好吃的樣子。」宮莞驚歎。宮家膳食不比御膳差，但精緻的佳餚若無情境配味，縱是稀世珍餚，食來也不會有半點滋味。
「老爺，辛苦你了。」展夫人看著餛飩，眼兒泛紅。她因中年才懷有寶兒，有孕在身的幾個月幾乎天天孕吐，無法下榻，食慾極差。
老爺為了她，從一個不知米飯如何炊出的大男人，精心研習各式可口的菜色，以提振她胃口，到如今已成了廚娘偶爾請益的廚事高人。三年過去了，老爺只要在家仍會天天變換不同的點心，讓她品嚐，就連出門做生意也不忘搜集當地佳餚。
老爺對她的心，她怎能不明白。
「知道我辛苦，就快些吃完。」展中南擺好食物，推妻子與莞兒坐下，又忙碌的倒著酒。「夫人，這是百花蜜釀，這些天比較冷，小飲一杯可去寒又不致醉人，就不知莞兒酒量如何。來，你先淺酌一口試試。」義弟睡死了，不打緊。
宮莞自知灑量極差，又不忍心推卻他的好意，便柔順地小啜一口。孰知入口未久，她雪白的容顏立刻紅成一片。
「哇，夫人，莞兒連酒量也同你一般差。」展中南拿走莞兒的酒盞，沖了杯濃荼讓她去酒氣。
「莞兒是我女兒，自然一般。」展夫人噙著笑，一口口淺啜佳釀，媚容已掃去往昔那抹思親的郁愁，讓展中南跟著開心起來。
「展……」宮莞突然不知如何稱呼展中南，喚他展叔太見外，可是初次見面，要她喚他繼爹也頗不自在。
粗中帶細的展中南幫她解決了難題。「喚我展叔就好，我英年正盛，可不想太早被催老。」
展夫人與女兒對視一眼，皆莞爾笑了。
清脆的笑聲不時從半敞的窗子飄出，生疏或從未有的親情，在三人心中滋長、蔓延。
對親情絕望的部分，重新被滋潤、溫暖，宮莞殘餘心中的陰霾與不安，已在這場笑談中連根消逸。
用完點心，展中南決定帶繼女四下繞繞，卻不讓夫人作陪。拗不過夫婿的堅持，又有女兒幫腔，展夫人只得快快地陪寶兒午睡。
「莞兒，你真不打算住下？你那個瘋子二哥，有展叔盯著，不會有事。」展叔慈愛的眼閃過悍戾，帶宮莞繞出長廊。
隱約知道展叔交遊廣闊，非尋常商賈，與爹是知交二十載的舊識。能讓不輕易相信人的爹，推心置腹知交二十載，展叔絕對是不凡身。
「不是他的問題，我想去比較暖和的地方走走。」這裡是娘的歸處，並非她的。而且這座莊園太大，縱然主子很溫暖，在她眼中空洞的地方仍然多了些。
「和義弟嗎？」展中南打趣道。
宮莞小臉又紅，卻拿他當成親人般吐露心聲。「是的，只想跟沃堂。」
展中南終於明白他優秀好義弟，何以甘心為莞兒折腰一輩子。除了愛她至深，他想不出別的原因。莞兒善良溫婉一如夫人，配得上超拔的好義弟。
唉，他與義弟這樣鐵錚錚的風雲好漢，均栽在一雙纖纖玉手上，盡棄榮華利祿，為了與疑愛的女子長相斯守，便是做牛做馬，折腰生生世世也在所不辭。他們真是舉世罕見的情疑義兄弟。
「展叔，爹為何要您帶娘離開宮家？」沃堂必定知情，但他為了保護她，他絕不會告訴她。展叔也是吧，所以他沒讓娘知道太多。「與二娘和大哥的死有關嗎？」記得那幾年，爹常帶著沃堂束奔西走，那是她最難熬的日子。
展中南深沉一笑。「你知道你二娘和大哥是義弟殺的？」這事知道的人並不多。
「嗯，我相信沃堂有他的原因。我是一部分原因，還有另一部分是很醜惡的，所以他不讓我知道。」她不想往壞的方向去猜想，可是假若連爹都要娘遠離那個家，必然是察覺到什麼。
「義弟不想讓你知道是為你好，你儘管相信義弟，他不會做傷天害理的事。義弟不愛解說什麼，行事必定有他的道理在。」
天，其如她所料嗎？宮莞心頭發寒。
展中南慈藹的將臉色灰敗的她納入懷中。「不知情是一種幸福，別再追問了。」
宮老哥教養子嗣的方式，原意是想讓孩子們堅強的應付一切，卻算計不到人心的多變，以至於養成他們扭曲、殘暴的性格，待他幡然悔悟，已經太遲。
那幾年宮老哥經常遭暗算，才會將義弟帶在身旁，他因此結識了義弟。他們防來防去，誰知竟是親情出問題。
世上可有比父子相殘更悲哀的事？
為了爭得一世榮華富貴，竟鬧出如此醜陋的人性。那年老哥被宮魄那畜生與宮二夫人連手謀害時，央求他將夫人帶走，並要義弟殺了兩人，以絕後患。
後來曾聽義弟不經心提及，宮魄真如宮老哥所料，在他死後未久，便迫不及待暗殺宮色祺。之後種種想再探詢，義弟冷眼一瞥，他便知道宮家事沒他插手的餘地。
「莞兒，過去且讓它過去，你好好陪義弟過後半輩子。展叔也是到現在才知道義弟愛莞兒。」
「愛？」宮莞按住冷颼颼的心坎，腦子空茫，無法深入思量。
她只能承受那麼多了，別再追索，就聽展叔與沃堂的話，到這兒就好。她不想再對親情絕望一次，受創的傷口才剛剛癒合一些，偶爾仍會痛徹心扉。
「是呀，若不是愛一個人太深，怎有毅力拖著那副破身子翻山越嶺，而後積勞成疾，任傷勢加重。」展中南成功轉移了宮莞的注意力。
「沃堂怎麼了？」她臉色一下子刷白了。
「需要好好調養才能上路，你們最好留到歲暮，陪我們吃一頓團圓飯再走。」展中南將宮莞帶至密室，深知義弟只聽她的話，算計地哄騙她。「你可要幫我在義弟面前說好話，他一再交代，不能驚動小姐。切記哦，要待到歲暮才能再長途奔波。」