寒意突地自心底被掘發出來，紛湧如泉，冷汗不由自主地滑下翟剛的額際。他萬萬沒想到，聖上為自保求避禍，竟把全盤的責任推至他這邊來，但在訝愕之餘，對於盡節這字的用意，他更是自骨子裡感到恐懼。
「聖上要我如何分擔？」他極力穩住聲調，試圖將喉際深處所竄起的顫抖全都壓下。
翟慶等的就是他這一句話，「聖上的意思是，望震兄能獨自一攬全責。」
話甫出口，震剛只覺像是一盆涼水自他的頭頂上潑了下來，冰冷的水滴，澆醒了他，也淋濕了一顆老臣的心，他總算是聽明了話意，無限心酸，悄悄在他的心底蔓延。
「聖上要我自盡？」他字字清晰地問，問得篤定、問得明白，他不要懷有任何誤解或是噯昧，也不要由他人來判他的刑，他要的是聖上真正的心意。
翟慶見他把話都挑明了，也不好再拐彎抹角，「聖上認為，天有災異，是因丞相未克盡輔弼之責且修德不敏，以致人民怨懟上達天庭。」
未克盡輔弼之責？修德不敏？
震剛顛顛倒倒地退了數步，直至撞上了桌沿，他勉力穩住身形，半晌，茫然的眼眸總算是有了焦距，他自嘴邊扯出一抹苦澀的笑。
這話中，是真是假，他與聖上彼此心知肚明。聖上今日會特意派人來他的府上暗示他自盡，表面上，是因天災之責要由他來承擔，但事實的真相究竟是什麼？是因黨爭失利了，故而朝中同僚想借此除掉他？還是聖上早已想撤換個丞相，只是苦無良機？事實是什麼，無人知曉，倘若聖上只是要找個殺他的借口，那麼只需織羅幾個罪名便是，不需用熒惑守心一事來毀他清譽。
「震兄？」見他面色慘淡得很，翟慶忙不迭地想上前扶他一把。
「我沒事。」震剛拒絕他所伸出的援手，深吸口氣後兀自站定。
廳裡的沉默來得那麼突然，震剛在深深吐息後，思索起這事的前因後果，並開始懷疑，是誰慫恿聖上使出嫁罪一計的？是誰，住耳根極軟的聖上面前指名由他來替罪的？
當震剛懷疑的視線來到翟慶臉龐上時，翟慶的眼眸閃了閃，一瞬間隨即替換上了深表同情的憾意。
「對於聖上此意，小弟自是深感遺憾。」他深深抱拳掬首，語帶哽咽，「若不是別無他法，小弟自然也不會尊旨奉行。」
「我若是進宮面聖呢？事情可有轉圜的餘地？」他雖不想示弱，但也不想枉死，進宮一求，或許能夠保住性命也說不定。
「天威難測，聖上的心意誰也拿捏不準。」為免他的心意搖擺，翟慶更進一步地將話挑明，「現下，聖上惦在震兄多年來之勞苦，特意法外容情讓震兄還有得選擇，若是聖上心意忽改，或是事突有萬一，一旦聖上或是皇家中人發生了什麼差池，只怕聖上怪罪下來，將會禍及震氏全族，到時震兄的九族姻親恐都將……」
震剛緊斂著兩眉，「夠了，我知道了。」如此不希望他進宮，這麼積極地想要他表態，是否是因為只要沒聽見他的親口允死，聖上便會一日不安？
「那……」眼見事情已有了眉目，翟慶饒有深意地拉長了語調，彎身朝他拱手示意，「在聖上下達聖諭前，關於盡節轉凶一事，請震兄務必斟酌小弟之見，小弟告辭。」
心亂如麻的震剛並不挽留他，「來人，送翟大人。」
「爹……」躲在廳後將一切聽得一清二楚的震玉，面色如雪，拖著沉重的腳步踱進廳內，一步步走向即將面對的現實。
「都聽見了？」光從她的喘息不定的音律中，他也知道她全都知情了。
「聖上要你自盡？」她緊繃著身子，想抗拒這份突如其來且沒有道理的無奈，渴望他能親口告訴她，這是一場錯覺，它不會成真。
震剛緊屏著唇不發一言，只是背過身去將掌心緊緊拳握。
「爹？」得不到他否定的答案，她渾身緊張地抓緊他的衣袖，「你不會真照翟大人的話去做吧？」
聖上都已私下派翟慶來傳達口諭了，他能不奉旨照辦嗎？
今日，不是聖上不殺伯仁，而是伯仁必須主動求死。熒惑守心若真將威脅到聖上或是皇家中人的性命，那麼身為臣子理當為聖上消災除禍，聖上若是要轉凶嫁罪，那麼身為一人之下的丞相，即使再不願，也得義不容辭。更何況，天子之命，貴於人臣，聖上若是因天象而真有個差池，茲事體大，任誰都擔待不起。
他困難地啟口，「我也不想，但身為人臣——」
「這不公平！」無法接受的震玉，大聲地駁斥他的話並朝他拚命搖首，「天上的星辰要如何運行，這又不是一國之相所能控制的，為什麼要因一個天象就得賠上你一命？」就為了貪生怕死的聖上想要避禍，這樣就必須以他這個丞相以一命來承擔禍端？嫁罪？她爹何罪之有？就算熒惑守心是真，那麼上天想懲罰的，也該是那個上天認定有罪的聖上！
「別說了。」震剛疲憊地抹抹臉，即使明白她的話中句句是理，但對於眼下的形況，他還是無能為力。
「可是……」她不死心地拉緊他的衣袖，依然希望能在這當頭力挽狂瀾好去改變他的心意。
「君要臣死，臣不死不忠。」
「不死不忠？」震玉緊咬著牙，一腔即將家破人亡的悲憤無處訴，「你分明知道這是愚忠！」就為了個星象而死？這也未免死得太無價值、太冤枉了，如此是非不明的昏君，他竟還要遵旨奉行？
震剛旋過身來大聲喝斥，「住口！」
「爹……」她殷切地喚，怎麼也驅逐不去心中那份即將失去他的恐懼。
在她急切想挽回的水眸中，震剛忍不住別過臉，不去看她那以清澈似鏡的眼眸中，清晰地看見裡頭倒映著他的不甘，同時，也不願讓她看見，他苦苦想掩藏在腹中的心酸。