男人冷著臉，同他背後背著的長劍般，毫無溫度。
「要不，」老管事不死心的轉身至亭下斟了杯姜茶，「您先來碗熱姜茶吧，可別小看這小小一碗熱茶，怯寒得緊，這是膳房那兒在雨夜時，特意燒煮給咱們這些值夜的下人喝的，也是咱家老爺體貼大夥兒的一番心意……」
老管事的絮絮叨叨沒半句傳進張磊耳裡，更沒能傳進他的心底。
他的耳，這些日子以來，只會因著車中齊珂珂的動靜而生起反應。
他的心，在與她共度了十八日的死寂安靜後，已然生起了硬痂。
不論是日是夜，他都活在煎熬裡，一半的他渴盼和她打破僵局，承認自己對她至死不渝的情愛，牽著她拋下一切遠走天涯，不管齊壇，不理南唐，只有張磊，只有齊珂珂。
可另一半的他，卻不斷冷冷地、反覆地提醒著他現實的存在。
而這會兒，終站已至，他再也不用作任何掙扎了，因為，他即將要親手將他最愛的她交到另一個男人的手裡，一個比他更有資格保護妥嬌貴的她的男子。
這一切，原是他早已知曉並執意要去做的事情，不是嗎？
可為何這會兒等在白府大門口，他的心會生起前所未有的恐懼？
他從來不怕的，在父親驟亡時，在敵人攻破城池時，在屠老四的長鞭抽下時，他都不曾有過害怕的念頭，可這會兒為何他的心底竟會生出強烈的恐懼？！
他恐懼的，究竟是她會拒絕一切安排，哭著哀求他帶她一塊兒離去？還是，她無視於他的存在，開開心心地奔往另一個男人的懷抱？
「表妹！」
一個狂喜的男子嗓音打斷張磊緊繃而恐懼的情緒，細雨驟密，由主屋奔出的白寧宇卻全然無視風雨，雖然，他手上捉著一柄傘，卻沒有撐開來遮雨，看得出，他手上的傘純然只是為了佳人準備，沒有思量過自己。
他約莫二十出頭，斯文俊雅，文質彬彬，臉上是興奮而溫柔的笑芒，長得很好，只不過一眼便看得出，他並不曾經歷過風雨，他的人生該當是順遂而無波灛的。
「你好，閣下就是姑母信中所提之的護衛無名？」
白寧宇雀躍的表情在見著杵在馬車旁的張磊時微斂了一下，看得出，他雖心繫於到訪的佳人，可良好的教養還是讓他沒忘了和張磊打聲招呼。
張磊漢然的並未打算出聲，不過，接下來的事兒其實也不再需要他的聲音了。
「表哥。」
嬌嬌軟軟的嗓音傳出，錦簾輕啟，自馬車探頭出來的正是絕艷清麗的齊珂珂。
白寧宇急匆匆的上前撐高著傘，「當心點兒，珂珂表妹，千萬別淋了雨！」他謹慎小心地將她給緩緩牽下車。
立於一旁，張磊面無表情靜看著他做著那從前屬於他的工作。
在白寧宇臉上，他見著千般呵護與萬般疼惜，他忍不住要心痛，這樣毫無掩蔽且坦率的情緒，真是他終其一生都無法擁有的嗎？
如此念頭讓他心悸了半天才能夠回神，隨即他用上了全部的自制力，才能夠阻止自己上前推開白寧宇，將齊珂珂丟回馬車裡狂奔而去的衝動。
俏生生立於人前，齊珂珂穿的是正式而典雅的齊壇公主服飾，和她身旁的白寧宇看來極為相配。
張磊心頭苦澀，是呀，至少那男人臉上並沒有個永遠磨不去的囚字。
嘴角雖始終往上淺勾，可笑意卻未進到齊珂珂眼底，她直到踱進白府大門，眼角都不曾瞥向那始終僵立在一旁的張磊。
「舅舅和舅母呢？」
十八天了，十八天來他苦苦思念著她的聲音，這會兒她終於肯開口了，問的卻是與他絲毫無關的話語，張磊心底的恐懼不斷地擴散著，他玉做的小小可人兒，終於要永遠離開他了嗎？
「聽說妳到來，候在廳裡了。」白寧宇淺笑回應，沒拿傘的手自將她攙扶下車後就不曾放開，這會兒就見他握緊齊珂珂白淨小手往裡頭行去，「走！咱們快進去吧。」
「是呀，」齊珂珂並未拒絕他的牽握，因為他，即將是她的未來。「走吧，別讓他們等久了。」
興高采烈的白寧宇攜同齊珂珂往主屋行去，他向來禮貌作得周全，可這一回，他忘了門外的張磊，不單他，連陪他進宅的齊珂珂似乎也忘了。
「爺，您的熱姜茶！」唯一記得張磊的，只有守門的老管事。
張磊知道，他並不需要什麼熱姜茶，就像他並不需要任何人的同情一樣，這樣的結果，正是他執意想要的。
無視於老管事端著熱姜茶的手，他躍上了馬車，旋過馬首，長鞭揮策，馬兒撒蹄奔行在滿是雨絲的冷夜裡。
※ ※ ※
這會兒，位於江水之上煙氣繚繞的「釣煙閣」，正傳出著一闕闕當代風行的詞牌兒。
「下面這首是歐陽炯的三字令，咱們先品味一番，再依這樣的對仗工律來造些新句子吧。」
出聲的人是釣煙詞會會長白寧宇，眾人眼前只見他衣帶飄飄，英姿磊落，意態閒適的吟念出聲。
「春欲盡，日遲遲，牡丹時。羅幌卷，翠簾垂，彩箋書，紅粉淚，兩心知。人不在，燕空歸，負佳期。香燼落，枕函敧，月分明，花淡薄，惹相思。」
想了想，他立即對吟出，「冬也逝，暮靄靄，臘梅寄。流蘇帳，橫雲鬢，墨濡卷，綠波移，夢無據。情不留，雁低回，無相從。金盃酒，和淚飲，星隱耀，風空卷，憑無由。」
「極好、極好！對仗得宜！不愧是咱們江都第一才子！」
除去白寧宇本人，閣裡另幾名男子無不用力鼓掌應和，「為著白兄這闕新詞，咱們非得浮上一大白不可。」
吟詩作對，自是無酒不歡，於是乎，在座之人紛紛舉杯暢飲，再由著身旁僕從將杯子填滿，亂世中，無從改變亂象的文人騷客寄情於詩賦，縱情於薄酒，成了寫意的遣懷方式。
「這個樣兒就能算好嗎？」席間突然迸出一個少女的清音，她輕哼了哼，將自己眼前的酒轉身倒入了江裡，她還只是個孩子，是不能碰酒的。