「沒錯！」季小柳點頭附和道：「既然敢來這兒，就不怕回不去，即使是被抬出去，也沒必要害怕！你甭求他！」
聽見姐姐和揚兒豪氣干雲的說詞，想蓉便不再委屈了！
親人的擁護和疼惜，瞬間溫暖她冰冷的心，至少，她能提足更大的勇氣面對他的殘酷。
「我不會走。」想蓉一再保證。「請讓姐姐和揚兒平安回去！」
說完，她雙膝一曲，筆直跪地。
「想蓉？！」
「小姐！」
「因為我的威脅，你才肯留下來？」南宮焱目光幽遠地眺望遠方，視線中完全沒有焦點，他開始沉默！一遍又一遍地思考著。
或許他可以不計較她的出身，但是他無法容忍她曾經與其他男人同床共枕！
如果她是歌妓，也許她依然是清倌，偏偏……她卻是個鴇娘！
南宮焱恨極了她！明明在身邊、在眼前……他馬上改變主意。
南宮焱冷冷一瞪，下令道：「送客。」
季小柳和揚兒沒移動半步，而一旁觀戲的大夫卻先離開了。
「我不走。」揚兒堅持著。
「我也不走！」季小柳更加篤定。
「姐姐、揚兒！別為我擔心，先回去吧！」想蓉露出一抹笑顏，希望讓他們放心。「我不會有事的，如果你們堅持不走，只會更加麻煩。相信我，我一定會好好照顧自己。」
「這……」季小柳明白想蓉所說的麻煩是什麼，有可能是三人一起被處死，當然，她雖然不怕死，但是她不能讓想蓉喪命。
答應花娘的事，她誓必做到，這才是真正的信守承諾。
「走吧！求你們別固執了！」想蓉乞求地看著他們。「揚兒，我知道你忠心，不過請你好好保護姐姐，切勿掛念我。」
揚兒痛苦地點答應。
他氣自己無能！不能保護小姐，反而要小姐犧牲自己來救他一命！
天哪！他這樣子算什麼義僕？！
「我只希望你們別讓我牽掛，平安回去。」想蓉低垂著臉，眼眶蓄著淚水。
「想蓉，保重。」季小柳困難地辭別道：「我先回去了。倘若你發生不測，我也活不下去！所以，願你安然無事。」
想蓉又是點頭。「也請你們保重。」
他們的離情依依，如同死別般痛苦，南宮焱卻嗤之以鼻。
只要能讓她留下來，就算要千萬人痛苦，他都不在乎。
第七章
南宮焱就像在府中消失般，想蓉一直沒有再見到他，而他遣來芽兒當她的貼身丫環，還派人送了一箱箱的衣服到她居住的寢房，任她挑選。
除了不得外出的禁令外，她可以任意在府中遊逛，說來，待遇非常優厚。
想蓉無法不滿足，因為他待她算不錯。雖然淨是物質上的供給，但是就她也應該感激他才對，至少，他也沒有再虐待她的心靈。
不見面時，她以為自己能將心情淡化，可是平靜了失望的心情，卻無法一併抹去思念的念頭，她竟然因為想他而無法入眠！而且夜夜如此。
愈來愈憔悴的臉龐、日益纖瘦的身形，讓芽兒看了不捨。
「小姐，」芽兒已經改口喚想蓉為小姐，當她是自己永遠的主子。「你再不吃不喝，身體怎麼受得了呢？芽兒好捨不得看你消瘦下去。」
「我哪裡有不吃不喝呢？」想蓉虛弱地笑道：「只是沒胃口，吃得較少罷了。」
「唉！小姐的胃口什麼時候才會轉好呢？」芽兒很是煩惱。
如果小姐一直消瘦下去，爺知道之後，一定會怪罪於她。
芽兒想了想。「還是我改明兒去吩咐廚子，要他們換新菜色，例如——」
「不必麻煩了。」想蓉趕緊打斷芽兒的建議。「我明天的早膳一定吃光，你千萬別去麻煩馮嬤嬤再費心思啊！」
想蓉壓根兒不想給誰添麻煩，更何況馮嬤嬤為她張羅的菜飯佳餚色香味俱全，完全是她自己提不起胃口，和菜色無關。
「早知道去麻煩馮嬤嬤，小姐的胃口就能轉好，我早該去麻煩她老人家。」芽兒聽見小姐的保證，隨即頑皮起來。
「芽兒！」想蓉嬌斥道：「不可胡鬧。」
「是！奴婢知道了。」
芽兒不是沒大沒小，而是因為和想蓉感情太好，才敢如此嬉鬧。
「對了，我問你一件事。」
「小姐請問。」
芽兒一臉有問必答的表情，活像當自己是仙姑。
「趙姑娘可好？」問起趙銀香的處境，想蓉的心更加沉悶。
芽兒得意哼聲道：「爺自然是處罰她們主僕兩人了，雖然是無關痛癢的禁足處分，不過還真是大快人心呢！這就表示小姐在爺心中的地位，遠遠勝過銀香小姐，芽兒真為小姐開心！」
勝過嗎？
想蓉只有滿心苦笑。
她從不認為自己能勝過趙銀香，更沒想過能在他心中佔據一個地位。
或許就是空白的。對人生的經驗領悟是全然無知，對感情的攫取也是無能為力，她空洞的靈魂似乎顯得悲哀，而在他有心的攪和下，她的日子日益蒼白。
她懂得不多，要求也不多，只想平心靜氣地度過每一天。
「小姐，若你嫁給爺，一定會幸福。」芽兒似乎很有信心。
想蓉卻是想也不敢想。「不會有這回事，你別說了。」
芽兒因小姐不相信自己的話而歎氣。「爺真的很重視小姐，像小姐落水時，爺毫不考量自身安危，便跳入水中救人，在在說明小姐在爺心中的份量。」
他跳入水中救她？！
老天！他竟然……
「你沒騙我？！」
「芽兒何必說謊。」
想蓉簡直不敢相信，心中又驚又喜！當她張開眼的同時，他的冷漠的臉龐便納入她眼中，就沒有過問他的擔心與否，也不知道自己如何脫困，只是朦朧的印象中，她似乎在失去意識前看見他的臉……
難道，他真的捨身救她？！
是為了還她恩情，亦是真的看重她呢？
想蓉心情難平，就覺得喜悅的念頭快將她捧上了天！她想開心的大叫，因為他……救了她！
這代表一種付出嗎？