惜梅坐在門口的位置，離邱紀仁最遠。她不敢看他，只用細如蚊子的聲音說：「邱桑，你好。」
「惜梅小姐好，久仰芳名，真是百聞不如一見。」紀仁說。
他的語氣毫無異樣，但惜梅卻可聽出他那潛藏的冷意，似乎在替哲彥惋惜，竟有一個母老虎般凶悍的未婚妻。
「邱桑的漢語程度好像不錯，還能用成語呀。」說話的是茂青，他對這新見的後生，似有很大的興趣。
「我一直都在我叔公邱永階先生的漢學堂裡讀書，到現在仍常向他請益呢。」
紀仁說。
「原來永階公就是你叔公。十多年前，裕仁天皇還在當太子時，巡遊台灣，日本警察拘禁了幾百個思想危險的異議分子，我和你叔公都有分哩。我們文獄中還有一面之緣。」茂青回憶往事，激動地說：「這些年，我們用詩社聯吟的方式，還交換了不少詩作呢！」
「是呀，我叔公也常提起茂青公，說您滿腹才學，常有慷慨激昂之作，所以特別囑咐晚生，務必來拜望候教。」紀仁說。
「他太客氣了，不外都是「無淚可揮惟說詩」的天涯淪落人罷了。」茂青說：「大稻埕邱家可是有名的望族，興中會台灣分會，你們貢獻頗大。羅福星的抗日，蔣渭水的革命都在你們那一帶，都少不了你們邱家。」
「我叔公也說，茂青公親眼看到三角湧大屠殺，每每提起，還傷心悲憤。」紀仁說。
「只有『慘！慘！慘！』三個字能形容。我那時才是十來歲的少年人，到現在想起仍心有餘悸。」茂青深鎖著眉說：「以後還有西螺大屠殺、台南大屠殺、雲林大屠殺，都是死傷無數，血流成河。難怪劉永福將軍要說：『內地諸公誤我，我誤台人。』如此淪為亡國奴，真是千古慘事！」
「朱伯公怎麼以前都沒提過這些事呢？」哲彥問。
「憨孩子，抗日是殺頭滅族的事呀，今天是遇見故友後生，又沒外人在場，講來聽聽而已。」茂青語重心長說：「不過我還是奉勸你們，讀再多日本書、吃再多日本糧，都不要忘記自己是中國人。」
「我們要忘記，日本人也不讓呀，到如今，他們還當我們是清國奴呢！」聽了入迷，惜梅不禁脫口而出：「現在他們大肆侵華，以後中國倒了，台灣人的命運只怕會更悲慘了。」
「惜梅小姐說得沒錯……」紀仁接著說。
茂青卻硬生生把紀仁的話切斷，嚴厲地看著自己的孫女兒說：「你去哪裡聽這些話呢？女孩子應該盡本分、學女紅，不要到處亂跑，說不該說的話。」
「為什麼？我們女孩子也是中國人呀，難道不可以忠於民族國家嗎？」惜梅反駁說。
「當然可以，但要用對地方。」茂青表情仍未放鬆：「革命衛國、拋頭捨命，都是男人的事。女人就該在家好好教養下一代，讓男人無後顧之憂。女人這保護民族血脈的任務，你以為不重要嗎？」
「是，阿公。」惜梅見茂青臉色，不敢再多嘴。
「哲彥，我這孫女自幼就比較古怪，不像你大嫂寬慧那麼賢淑懂事。以後你要多管她，別讓她輕重不分，失了分寸。知道嗎？」
「知道了，朱伯父。」哲彥說。
他一徑笑著，並不介意。他和惜梅從小街坊鄰居長大，哪會不清楚她的個性？
記憶中，她都一直是活潑外向的女孩，看似弱不經風、楚楚可憐，卻有驚人的毅力。
他對她早有愛慕之心，但她答應他的求親，仍使他驚喜萬分，無法置信。他立志要闖出一番偉大的事業，以報佳人的心意。
惜梅卻對祖父的這段話很不高興，她深知自己的脾氣，給哲彥和昭雲兄妹倆聽到了也無所謂；偏偏邱紀仁在場，他不知如何在心裡暗暗竊笑，拍案叫絕呢！
她偷看他一眼，他也正好面向她。一張臉並沒有想像的嘲笑與得意之色，仍是原來的嚴肅臭臉，滿是陰陽怪氣，彷彿有不共戴天之仇似的。
他發現惜梅的注視，惜梅忙轉開臉。真是標準的雙面人，或許她該問問他家裡是否還有一個孿生兄弟？
他若是上回所見的邱紀仁，為何差別如此之大呢？
茂青又閒聊幾句後，便說：「你們少年人談吧！我還有棋局呢！」
茂青剛走，哲彥就拿出兩本書說：「我給你帶來兩本西洋小說，是狄更斯的『雙城記』和雨果的「悲慘世界」，都是講戰亂中人性光輝的故事。」
惜梅接過書，翻了一翻。哲彥又說：「我知道你一向喜歡看芥川龍之芥、菊池寬的小說。但紀仁說，西洋人的視野及胸襟又是不同，對事的看法及角度又寬廣一些，建議我買這兩本名著給你看。」
一聽是紀仁的意見，惜梅又有疙瘩。
「我也有兩本呢。是『茶花女』和『南丁格爾傳』，都是講西方奇女子的故事。」昭雲說。
「那是紀仁送的，你們以後還可以交換看，彼此討論。昭雲有不懂的，你還可以指點她。」哲彥說。
「怎麼指點？我還要請教她呢！」惜梅看著昭雲說。
「我哪敢？你可是我們鎮裡有名的才女呢！」昭雲瞄她一眼說。
「可不是。」哲彥笑著看惜梅。
惜梅實在很不喜歡在邱紀仁前面談及自己，正絞盡腦汁想轉變話題時，邱紀仁說話了。
「這些書，有心的話就看得懂。無心的話，才女也很難明白其中的意境。」他用平常的口氣說。
這是什麼意思？這不是話中帶刺，句句在損她嗎？
「邱桑說得沒錯。」惜梅強忍住怒氣，展開一抹不懷好意的微笑說：「昭雲有不懂，最好去問邱桑。書既是邱桑買的，想必他對書裡的煙花女子及看護小姐，是很明白也很有心的。」
「什麼？煙花女子？」昭雲雙眼睜圓。
「哦，茶花女並不是一個尋常的煙花女子，你看了就知道。」哲彥忙打圓場。