顧端宇代為接過，和芮羽繫住的玉兩一拼合，相隔十二年，又成了完整的一塊。
「之諒賢弟呀！想當年斷玉之時的信誓旦旦，哪料到會有今日呢？」楊士謙突然老淚縱橫地說。
芮羽手握著玉，想到父母，也不禁悲從中來。
顧端宇再也看不下去了，「世伯，我們就此別過，無論如何，我們仍希望你們去寧古塔的路上平安，早日能得大赦回京。」
沒有人說聲謝謝，或是回應他，只有楊章弘喊了一聲：「顧姑娘——」
芮羽並不知道他要說什麼，因為顧端宇強摟著她，把她帶離了這佈滿愁雲慘霧的刑部大牢。
芮羽立在京城東邊的廣渠門邊，放眼望去，一片冷冷的荒涼景色。不遠處，有座在戰亂中頹記傾倒的寺廟，零碎的牆石，更顯得場景淒惻。
這是充軍寧苦塔的犯人與家屬話別的地點。從此東出關卡，不知何日再見，因而意漫著震天的哭聲及悲痛。
離上次探獄又過了七天，這期間，芮羽改變了心意，決定留下來和楊家的女眷及幼兒同甘共苦。
顧端宇覺是十分不滿，兄妹倆還發生了極大的爭執。
芮羽很清楚自己是在官差下公又來的那日下定決心的，當時，她照顧著楊夫人及曉音，但不知該如何向她們說退婚和必須回江南的事情。
楊夫人的精神恢復了一些，對芮羽的依賴也愈深，甚至把她當女兒般傾吐心事，還很仔細地告訴她當年在南京斷玉的情況。
「楊家和顧家是世交好友，你母親淑姬雖然出身青樓，卻能潔身自好，她的美麗及才氣是世間少有的，而你就像她，在小女孩時就粉雕玉琢地教人喜歡。」
「我母親曾說，她的美，是構成馬士英害家父的原因之一。」芮羽回憶說。
「沒錯。」楊夫人點點頭。
「然後，要不是楊世伯的極力奔走，及贈金三百兩，我們要本不可能活著離開南京。」芮羽又說。
「士謙一直是很愛護子諒的，他們情同兄弟，所以才會有斷玉盟約，希望兩家的子孫亦能休戚與共，枯榮一體。」
楊夫人看著她說：「芮羽，你果真沒辜負你爹的期望。」
聞言，芮羽的臉白了一下。從刑部回來後，她反覆思量，若是楊家沒出事，她倒可以退婚退得心安理得；但如今楊家不幸遭難，她反而有走不掉的感覺。
於理，她沒有錯，楊士謙和楊章弘也說得很清楚，他們絕不責怪顧家將玉拿回去，但於情，她不是等於再給楊家另一次打擊嗎？
可是，她就要這樣自投羅網，莫名其妙地當上「辛者庫」裡的犯婦嗎？
芮羽抱著佑宗往窗外看去，恰巧看見官差騎著馬來，幾個女眷迎了上去，曉音也勉強往前走兩步。
官差大聲地宣佈，「楊士謙的眷屬聽著，後天起，你們就列入『辛者庫』，歸於正白旗的名下。明天過午時，准你們到廣渠門做最後的話別。」
「我家老爺明天就必須離開嗎？」楊夫人哭著問。
官差不理她，騎著馬就走，倒是門前看守的士兵帶點同情心地說：「早走早好，免得到時又加罪。」
楊夫人不敢再吭聲。
曉音想了想說：「我們真的要到正白旗服賤役當奴僕嗎？那都是什麼樣的工作呢？」
「夫人，你能到正白旗，就該掩嘴偷笑了！」士兵透露消息說：「正白旗是皇上親管的上三旗之一，錢多、人多、工作少，真正負責旗務的，又是體恤臣屬的靖親王和岱麟貝勒，你們的待遇會比在其他七旗好多了。」
芮羽一聽到「岱麟貝勒」四個字，血液就全往腦門直衝，耳朵嗡嗡作響，再也容不下別的聲音。
她怎麼會忘記岱麟是屬於正白旗的呢？如此說來，她又有機會再見到岱麟，
甚至像在南京的時候日夜侍奉他……不！不能讓他看到！只要能遠遠一瞥，偶爾聽見他的足音，感覺他的音容笑貌，她就覺得足夠了。
這吸引力強烈到令她無法正常的思考，就在那一刻，對楊家的不忍之心，父親的不能忘恩之義，加上對岱磷的無法忘情，令她決心留在北京，以楊章弘未婚妻子的身份，棲身於正白的「辛者庫」中。
當晚，她和大哥提到她的意願時，他完全無法接受，「我們沒有負楊家，是楊家負了大明天下，他們受到報應，你又何必自討苦吃，同去贖罪呢？」
「他們曾經對爹有救命送金之恩，當年也是爹親自將我許給楊家的，相信爹一定也會同意我的做法。」芮羽半懇求地說。
「不！若要你在滿人律法下為奴、為僕，他是寧可你進白湖寺的！」顧端宇狠狠地問：「告訴我你真正的理由是什麼？總不會是對只見一次面的楊章弘有情有義吧？那我是絕對不會相信的。」
大哥聰明過人，芮羽怕他由正白旗聯想到岱麟，於是迅速又冷靜地解釋，「我的情義是針對楊夫人和楊大嫂。她們一個體弱多病，一個剛剛生產，再加上仍在襁褓中的佑宗，若沒有幫手，說不定連冬天都熬不過，而論幫手，有誰比我這未過門的媳婦更適合呢？」
「未過門就是沒有義務，你這樣自己往火坑裡跳，別人只會笑你傻，我做大哥的也絕不允許。」他毫不妥協他說。
「大哥，我記得幼時曾聽你和爹討論過』臣民受罰，不應罪及妻孽』的事，你還慷慨激昂地陳詞，說婦女及幼兒是無辜的，不該因男人犯錯而受到牽連。我真的很同情楊夫人婆媳，如果她們能由這段最黑暗的時期重新振作起來，我也算救了一個家族的希望。」
「你太胡鬧任性了！」顧端宇重重地冷哼一聲。
「比起你反清復明的舉動，我的作為既不苦，也不危險，不是嗎？」她冷靜地反駁。
「你那一點婦人之仁，又怎麼能和我的國家大事相比呢？」他不屑地說。
「反正我是鐵了心了！」她瞪著顧端宇說：「與其在白湖寺天大無事唸經。我寧可在這裡幫助楊家！」