當地看到纖弱的斐兒靜靜地躺在病床上時 ，所有家人朋友的指責聲討又逐漸淡去了，不知道為什麼，她總會觸動他內在最脆弱的一根弦，他唾恨她，卻又忍不住為她心痛。
新年的陽光薄薄灑入，他握住她冰冷的手．唯有這個時候，她無法抗拒。
她的額頭上有一塊瘀青，是撞到他車子造成的，斐兒對別人的恩不言謝，看似無情義；但她對別人給予的傷害，也習慣保持沉默，就像兀自生長的花朵，遺世獨立，不管風也不管雨。
她到底在想什麼呢？她的創痛到底有多深？她明白她已經不能再承受了嗎？海粟在心中歎口氣。
海粟輕吻著那瘀青，再看看那張柔美的臉，又陷入因她才會有的矛盾感情中。
走到燒傷病房，他很訝異芝秀竟坐了起來。她全身包著紗布，只有兩隻眼睛露在外面，此刻，她的目光清明，比他認識她以來的任何時候都還要有精神。
「我一直在等你。」芝秀用對熟朋友信任的語氣說。
「斐兒沒事，只是太累了。」海粟坐在椅子上回答。
芝秀在他臉上梭巡，彷彿在研究什麼，久久才說：「海粟，只有你才能救斐兒。」
「救斐兒？她沒有害死我就不錯了。」他苦笑著說。
芝秀彷彿沒聽到這句話，她把視線放在遙遠的某一點上說：「斐兒從小就是個安靜又令人難懂的孩子，她從來不要什麼，不拒絕什麼，苦的樂的都默默接受。」
「我老覺得她心中有種極大的痛苦或是懼怕，讓她關閉所有感情的通道；但有時又覺得無稽，她那時還只是嬰兒呢！因此，我一直以為自己生了一個不正常的孩子，也就沒有好好善待她。」
這段話，比在十年前芝秀告訴社工人員的要有母性多了。
「現在我要講一個秘密。」芝秀遲疑了一下，又說：「斐兒的三次縱火紀錄，其實真正的罪犯都是我。」
「什麼？」海粟差點驚跳起來，「那三次大火，甚至是你丈夫的命，都是你燒掉的？！」
「沒錯，這次要不是你，斐兒又要替我背黑鍋了。」芝秀把臉轉向他，眼中閃著光芒。
「為什麼？她是你女兒呀？你為什麼要毀了她？第一次她只是個六歲的小女孩呀！」他深覺震撼及不可思議。
「但我被抓走，她有好處嗎？沒有了父母，她只能被送到孤兒院或寄養家庭，我們都不願意。」芝秀說：「所以，我只好讓斐兒頂罪，反正她還小，沒有刑事民事的責任，最多到觀護所幾天，就又會被送回來了。」
「天呀！你把這些強加在一個小女孩的身上，這傷害有多大呀！」海粟氣憤地說：「難怪斐兒會封閉自己，會冷漠無情，因為連她親生的母親都陷害她，她還有誰能信任，能去愛呢？」
芝秀的眼中閃著淚光，「當我瞭解時，已經太慢了。斐兒不肯原諒我，不肯原諒她父親，不肯原諒所有不明白真相的人。她否認世界、否認自己，甚至否認傷害曾經存在，因此，要進入她的心，真的非常困難。」
「她如果還有心的話。」海粟低低的加了一句。
芝秀狠厲地看了他一眼，「如果你不愛她，不想救她，我也不必多說了。」
「愛？我和斐兒之間，沒這個字眼。」他抗議地說。
「沒有嗎？那你為什麼會對斐兒那麼好？在她的心裡，你又為什麼如此特殊？」芝秀說。
「我在她心中特殊嗎？」他揚揚眉問。
「非常特殊。』」她說：「至少她怕你，想遠離你，對於別的男人，她一點感覺也沒有。」
海粟細想這一段話。
芝秀又說：「也算是我做母親最後的交託吧！要對斐兒有耐心，慢慢接近她，不要讓她知道你瞭解真相。她就像一個長期處於黑暗中的人，不能猛然面對強光，你若愛她夠深，記住我一句話，千萬不要放棄。」
這次的談話，不似藝秀平日的談吐及作風，來得怪，去得也怪，之後她又回復心神紊亂，天天哀嚎哭鬧的情況。
但海粟已經由另一種角度來看斐兒，比一般人可恨的她，事實上也有著比一般人可憐的一面。
在意外發生前，他已決定要和她一刀兩斷，然而，捫心自問，他的生活沒有她，還能回到從前的灑脫自在嗎？
* * *
三個星期後，芝秀以傷口創面太大及併發症，死在加護病房內。
斐兒沒有哭。她幫母親穿衣、裝棺、人殮、下葬，從頭到尾都是有條不紊，就是沒有一滴眼淚，彷彿那只是每日該做的例行公事。
若芝秀不曾告訴過海粟那番話，讓他真正瞭解斐兒最深的痛楚，他一定又會怪罪她的乖張和不近情理。
因為瞭解，所以他會為她病態的壓抑感到難過，如果她能哭一場或狂喊幾聲，也許他會更安心。
農曆年前，辦喪事的人少，荒冷的山坡，只有他們兩個人。
斐兒燒完香，終於說了一點內心的情緒，「她走了，我鬆了一口氣，這對她和我都是解脫。」
「她畢竟生養了你許多年。」海粟公允地說。
「我是她後悔生下的女兒，你知道嗎？」她唇邊是若有若無的笑，「她從沒愛過我。
「斐兒－－」海粟心疼的喚著。
她將臉轉向他「謝謝你這些日子以來的幫忙，你沒有這個義務的，我想，以後的路，我自己會走。」
她總算表示謝意了，但同時也暗示了「再見」兩個字。
海粟直言問；「你怎麼走？你現在身無分文，沒工作、沒房子，連衣服都沒幾件，更不要說那一筆龐大的賠償費了，我不信你走得下去！」
「我有一技之長，你說過的。」斐兒虛弱的回答。
「你那『一技之長』要還那些債務，可能得等到你白髮蒼蒼的時候。」海粟說：「因為審理案子，我看過你銀行的存款，根本所剩無幾，我很好奇，你賺的那些錢呢？」