「如意可束之不得，那代表我們年少時的理想和一輩子的交情，孩子們不接，我們兩老留著。」
徐仲甫又歎氣說：
「中國新的一代都變得太多了，什麼都搶著自己做主，高喊要做世界的主人、做國家的主人、做婚姻的主人。唉！我是怕他們自不量力，大話說多了，卻沒一件扛得住，到時摔得鼻青臉腫不說，還弄得天下大亂。」「以牧雍這樣的人才，我很有信心。」？
？
宋世藩笑看著一直恭立在一旁的牧雍說：
「只可惜璇芝福薄，與你無緣，想讓你做我的半子都沒有機會了。」
至此，宋家算是真正原諒牧雍了。
在友善的氣氛下，他們甚至談到了退聘禮和嫁妝的事，這才是牧雍避婚及璇芝逃婚之後，兩家最麻煩的事，光是裝箱、清點和運送，就要從長計議，可能半年後都辦不好。
但是，至少牧雍心中的大石頭可以放下了。
他一到家就趕往錦繡廳，要向奶奶報告今日一行的結果。人一跨過門檻，才發現裡頭生了一些不相識的女眷。
他本想退出，卻被奶奶叫住說：
「來，見見曹家伯母和曹小姐。曹小姐在天津唸書，是受新式教育的，一定和你很談得來。」
牧雍好不容易在一堆紅藍綠紫中找到那位曹小姐。她果真是天津一帶來的，鬈短的發，撲得白白的臉，身上是寬直有些洋味的花綢旗袍，一雙嫵媚的眼睛大方地看著他，那裝扮模樣即是所謂的「時髦」。
這實在是個站也不是，坐也不是的場合。
倒是那位曹小姐先說話了：
「我聽奶奶說，你是北大的學生，我也認識那裡的一些人，或許正是你的同學呢！」
「有可能。」牧雍笑笑說。
這時有人來請牧雍到前廳坐，恰好解了他的困窘，和男客們打躬做揖，總比混在女人堆中被審視觀察好吧！接下來的一天，他又見過曹家人幾回。老奶奶很明顯的要做拉線的媒婆，他十分無奈，才剛去了個宋璇芝，馬上又來個曹曼君，讓他連個喘息的空間都沒有。
等他回到煙萃居休息，已是傍晚時分。
屋外雪已停，晶晶瑩瑩地一片，反照到屋子裡來。
牧雍雙手當枕，躺在床上。簾帳牆壁各處的喜字都已撤掉，紅被新枕也已收妥，那一場荒謬的婚禮，遠去得就像一場夢。
曹曼君和璇芝相比，自是新潮許多，但和寧欣比又如何呢？
唉！怎麼又想到寧欣了？但愈是要禁止，她那梳著兩條小辮子的倔模樣就愈明顯，甚至還跳出他的腦海在房內四處走動。
他彷彿可以看見寧放在鏡前理妝，在窗口凝望，走兩步又到桌前研墨寫字，然後拿燈移到床邊，俯身望著他。
她的臉映著紅光，像一朵極艷麗的牡丹，盈盈的眼波流動，受嬌又多情，還有那一身單薄的衣裳，襯得她肌膚柔白，令人消魂，更不用說那一頭不知何時披下的烏黑秀髮，讓她更顯風情萬種了……
牧雍在半眠半醒中向她伸出手來，想抱她個滿懷，想抱住她那一縷特殊的香氣，想抱緊她在他心底所引燃的種種騷動。
在這屋裡的應該是璇芝，但他喊的卻是寧欣，那兩張臉幾乎要疊在一起……突然，一聲巨響驚醒了他，把一切綺想春夢都打散。
「對不起喲！我只是想進來找一樣東西，沒想到吵醒你了。」大妹綿英帶著歉意說。「沒關係，我本來也不想睡，可能這幾天四處拜年太累了，不小心打了個純。」
牧雍覺得全身熱烘烘的，說話有些急促。
「你在找什麼呢？」「老奶奶要大嫂……哦！不，是璇芝抄的『正法念處經』，說是字看得舒服。
我記得明明見過，怎麼又不知擱在哪兒了？」
綿英翻了幾個屜櫃，兩個繡著花葉的綢巾掉出來，她拾起時忍不住說：
「瞧這繡功，曾花盡璇芝多少心血和時間，卻碰到你這嫌棄她的無情人，白白浪費她準備這份嫁妝的苦心。」
「你哪裡懂？我放璇芝自由，就是給她幸福。」牧雍下了床，撥撥火爐說。
「我是不懂。」
綿英轉頭說：
「我現在才明白，你喜歡的是曹曼君那一種派頭的小姐。老實說，我覺得璇芝比她強多了，我寧可璇芝是我的大嫂。」
「璇芝在這裡才短短兩個月，倒贏得不少好感，我聽到的幾乎部是讚美她的話，她引起我的好奇心了。」牧雍幫妹妹打開幾個箱子時說道。
「太遲了，她這輩子再也不可能當你的新娘了……」
綿英說完，忽然眼睛一亮，叫道：
「終於找到了！」
牧雍不經意地看向那白宣紙冊，一下子像有什麼東西擊中他的心，如在千里之外忽遇故人，如在茫茫江心乍見舊景；那紙上的墨跡，一筆一劃、一勺一勒、一撇一捺，皆是端、潤、秀、致，只有一個人的字能得到他如此的評語。
天下字何其多，但他鍾情的卻不會忘。璇芝和寧欣同一字跡，所以其實是同一個人……這念頭在他腦中轉來轉去，一直很難被理智接受。
綿英不知何時拿著「正法念處經」離去。
牧雍繼續翻著箱櫃，都是璇芝無法帶走的東西，有衣物、詩稿、簿本及一些簇新的小玩意。他記得在運河初遇那日，他扶她一把，她身上僅攜著一個小小的包袱，彷彿走得匆忙，也走得狼狽。
難怪她會一手甩開他，難怪她一路上急於避開他，從頭到尾沒給他好臉色；偏偏人到北京，他又鬼使神差的出現在她的四周，她一次比一次慌，自然更口出惡言了。
總括其原因，她不過是怨他，又怕他發現她的身份而已。
幾個月來在他心底徘徊不去的疑慮此刻一掃而空，他整個人輕鬆極了。不是他言行有偏差，易遭人恨；也不是他愛碰釘子，自討沒趣！他屢次不顧寧欣厭煩的臉色而去「糾纏」她，不是沒有骨氣、不講原則，而是他的潛意識裡曉得她是璇芝，因而抱著一顆歉疚的心，處處想要幫忙她罷了。