這話打擊了牧雍的信心，害他訕訕地說不出話，幸虧積極的老奶奶不斷遊說，把她那套「姻緣天注定」的理論反覆強調。
宋世藩基於敬老之心，末了只好半妥協地說：
「璇芝婚姻的事，我早已做了不主。你們年輕人當初退婚，主張的是自由戀愛，現在你要娶璇芝，得自己去問她，她說好就好，說不要，我也莫可奈何。」
事情等於一半都沒有成功，因為牧雍完全摸不透璇芝的心思。
夏季的杭州，有灩瀲的波光映著藍天，顯出一種極乾淨濃烈的晴朗；有蒸散的水氣瀝集著稻香及荷香，飄爽入人的心脾，但再好的湖光山色，牧雍都無心欣賞，他坐著馬車直接來到璇芝的外婆家。
他是以宋世藩的信差身份要求見璇芝。
「璇芝姑娘和她的表姊妹游西湖去了。」管事的人說：「你到白堤斷橋那一帶，或許可以找到她們。」
牧雍來過杭州幾次，熟知西湖十景，很快便來到風光明媚、紅荷綠柳迎風舞的湖邊。他遠眺湖心，見遠峰、堤塔、小島及往來如扁葉的小舟。
突然，他看到四個女孩坐在一個小亭子裡，飲茶吃零食，手上還穿著茉莉花串，而他朝思暮想的璇芝就在其中。她由現代回到古典又不太一樣。在北京，她總穿得樸實簡單，像一般小家碧玉；
此刻，她身上是蛋青色鑲象牙白邊的縐紗綢旗袍，一條絲巾用翡翠別針繫著，秀髮結著碧色絲帶，劉海微鬈，加上兩隻翡翠耳環，把她原本美麗的臉龐，襯得更嬌嫩、高貴、細緻。
這真實面目的璇芝，對他又是另一種驚艷，一時間人立垂柳下，竟看呆了。
璇芝的心並不在手上那些潔白的小花上，經過那麼多日子，換了大城小鎮，北京的一切依然如此清晰；也因為清晰，痛苦就愈深入，時時沉壘，難以遣悲懷。
硬由心中除去牧雍，她想到了珣美。她到上海探完四姊後的第一件事，就是找這久無音訊的好友，可是上海龍蛇混雜，找個人處處碰壁，甚至有人丟下一句話說：
「單身姑娘家，不是當了妓女，就是餓死啦！」
不！她不願這麼想，珣美雖沒有好出身，但傲氣不輸給她，生存能力強過她，更曾指引她明路，不可能那麼輕易就被大上海吞噬掉的……
一陣輕霧飄過波心，過斷橋，那是白娘娘和許仙初相遇處。她的心叉回到煙萃居那一夜，運河畔那個黃昏，她和牧雍的初次會面，俱是驚心動魄，也俱是郎心無情呀！
正要收回視線，另一股輕煙，柔柔的綠絲，纏住她的眼眸，而眼眸的中央，站著的就是牧雍。
她與他對視好一會兒，分不清是真或假、夢或幻，直到他走近亭子，她才驚跳起來，茉莉花散了一地。
牧雍很有禮貌地對另外三個女孩表明身份，再看著璇芝說：「是你父親差我來的，有要事相商。」
天呀！他們之間還會有什麼事非見面不可呢？幾個表姊妹聽到「徐牧雍」三個字，早瞪大眼睛，弄得璇芝更心煩意亂，想也沒想，就逕自往湖畔長堤走去。
「璇芝，等等我！」牧雍追了上去，觸及她的衣袖。
「你跑到杭州來做什麼？我不相信我爹會要你來找我！」她挪開一步說。
「我當然不是碰巧來西湖玩的。」牧雍說：「但確實是你爹告訴我你在這裡。」
璇芝不懂，但又不敢問，只說：「你幹嘛不留在天津呢？」
「我為什麼要留在天津？我早回北京了。」
牧雍有點黯然地說：「沒想到你竟自己回富塘鎮，你不是說好要等我的嗎？」
「如意已經歸還，我不願再叨擾你。」她冷硬地說。
「不！你在生氣。我實在不知道哪裡又做錯了，你至少應該告訴我吧？」牧雍說。
「你又何必在意呢？」她回他一句。
「我在意，我該死的在意，我怎能不在意呢？」他一迭聲連說了三個同樣的詞，顯得有些激動。
「你璇芝小姐只要擺個臉色，就讓我寢食難安；只要微皺個眉，就把我耍得團團轉；更不用說不告而別，讓我南北奔波了！」
這些話，句句她都懂，但出自他的口，別有深意，聽得她心如小鹿亂撞，只能又氣又急地應那句老話：「你胡說八道什麼嘛！」
牧雍可不想再壞了大事，他強迫自己鎮靜的說：「你還記得我以前所提的友情和兄妹之情嗎？」
璇芝不答，一臉倔傲。
他只好逕自往下說：「呃，我送東西給你，並不是什麼愧疚之心；我想幫助你，也非心有善念；我勸你拒絕克宇的追求，更不是出自關懷；我想陪你回家，也不是要承擔責任……我這個人自私、嫉妒、偏執、佔有慾強，別有居心……」
璇芝倔傲的神情不見了，轉而是滿臉的驚愕。牧雍是瘋了嗎？怎麼一直在說自己的壞話，難道他又背著她做了什麼事嗎？她乾脆替他說下去：「是的，你是一等一的大壞蛋。可是，你為什麼要告訴我這些呢？」
「因為……因為我所做的一切，不是出自友情或兄妹之情，而是愛你，一種男女之間思慕的愛，我已經向你父親提出娶你的要求了。」牧雍終於說出心裡的話。
璇芝覺得一陣昏眩，如果西湖的水一瞬間消失，有人告訴她這裡是戈壁沙漠，她也會傻傻地點頭。
她心滿滿的，什麼都不懂，她無法懂，只憑直覺地問他：「你不是到天津向曹曼君提親了嗎？怎麼還能夠娶我呢？」
「誰說我到天津提親？」
牧雍恍然大悟說：「我明白了！這就是你生氣，所以不告而別的原因，對不對？
天呀！我不知告訴你多少次了，我和曹曼君沒什麼，而我也沒有其它女朋友，只除了你……」
「不要你呀我的！」璇芝雙頰發燙地說：「你別忘了，如意已退回，我們男婚女嫁各不相干，你再不能娶我了！」