浣寧心不甘情不願地閉上嘴，有些惱怒──平常她還不是這樣，怎麼今兒個才惹他頭痛？賭氣地不再開口，只是悶悶地繼續扒飯，看也不看項瑋一眼。整個偏廳陷入異常的岑寂無聲。
「慢用。」浣寧重重放下碗筷，擺明了是再也待不下去了。「我還是早些回房，免得在這兒討人嫌。」
說完甩頭跑離偏廳。
「我去瞧瞧。」意晴有些擔心，隨即起身。
「不！怎敢勞駕蘇兄。是我造成的，我自會處理。」項瑋連忙攔截，那雙銳利的眼睛彷彿是宣告著：少多管閒事了，你這外人！
意晴愣在當場，對他的敵意有些訝異。
而冷跟旁觀已久的項昱，這時終於以他不容置疑的威嚴對項瑋說道：「非要弄得這般田地你才開心嗎？還不快去向寧兒賠罪，小女孩心眼兒直，別要做出什麼傻事才好。」
項瑋一驚。傻事？沒這麼嚴重吧？
哪敢再有半刻遲疑，項瑋旋風似地衝了出去。
「沒事的，你甭擔心，」項昱一派悠閒自在。「來來來，你多吃些，哪有男人吃這麼少，難怪如此瘦小。」
嘴上說著，手上的動作更是沒停，不斷為「他」挾菜。
意晴當真是哭笑不得，面對這一大盤「善心美意」，總不能向他明說：真是抱歉，我是女的，而且天生食量不大、胃口欠佳！
這「殘留』在偏廳用膳的兩個人倒也不多言，只是有種無可具體道出的平和迥蕩在空氣中，與之前高氣壓籠罩的沉重感迥然不同，溫暖而又令人十分心安。
第二章
果然，那小妮子一氣之下，回到蘭築開始收拾行囊，眼淚簌簌而下，又是傷心又是憤恨，在歸雲莊住了十年，這是她第一次覺得自己是個外人，想到早逝的雙親，想到自己的寄人籬下，更是引發她向來極少出現的自哀自憐，她實在不明白何以平日逗她開心的表哥會說出這般傷人的話。
項瑋站在蘭築外，心裡懊悔不巳，卻不知該如何表達自己的歉意，只得焦急地在房門口來回踱步，思忖挽回的方法。
浣寧收拾好包袱，才剛踏出房門，便瞧見那個令自己神傷的傢伙，賭氣似地不搭理他，逕向外走去。
「寧兒。」項瑋從後頭趕緊拉住她，語氣出兀全透露他的憂惶。在這緊要關頭，也顧不得自己的尊嚴，而採取最低姿態──誰教他愛逞一時口舌，才闖出這樣的禍事。
「放手啦！」浣寧死命地掙扎，腦裡正閃過第一千次不原諒他的念頭。「我這討人厭，惹人煩的瘋狗會辱沒您尊貴的手。」說著說著，眼淚又不爭氣地滑落。
項瑋聞言，一顆心全緊揪著隱隱作疼，說起話來更是小心翼翼。「好寧兒，好表妹，是表哥說話太沖了，你就大人大量饒了我吧，我跟你賠不是嘛。」
浣寧不再掙扎，卻仍背著他低首抽抽搭搭地啜泣不住。項瑋輕輕扳過她的身子，半蹲下來為她拭去臉上的濡濕。「別哭了，再哭下去我的肝呀腸呀都給你哭斷了，嗯？」
項瑋用一種自己無法言明的款款深情繼續說道：「都是我心眼太小，大男人還吃哪門子的飛醋。我想的是和你相處這麼久，把你當成無價珍寶在掌心呵護這麼多年，結果那個蘇亦卿才剛來一天，你的整個心思就全飛到他身上。我知道今天是多虧有他陪你打發時間，但是長久以來你還不曾為我挾菜，那個小子居然比我早一步得享這個殊榮，我心裡一酸就講出這種天地不容、人神共憤的話。你瞧，是瑋表哥太疼愛太在乎寧兒表妹了。看在這點，你就別和我慪氣了。好不好？」
坦誠直率又溫柔的解釋安慰讓浣寧的怒火盡消，取而代之的是感動、心動，她終於咧嘴一笑，睫上猶掛著幾滴晶瑩。「傻瓜，你和大表哥是我最重要、最敬愛也是唯一的親人，這是永遠不會改變的。」
這句話怎麼聽來不大對勁？偏偏那嫣然一笑看得他昏昏沉沉，暈暈癡癡的，項瑋也就無暇無心去深思這個問題。他一手接過她手上的包袱，一手愛憐地揉揉寧兒的頭，說道：「瞧你這麼又哭又笑的。寧兒，答應瑋表哥，以後不可以輕言離莊，知道嗎？」
「還說呢！都是你啦！」浣寧瞪著他，神態之間倒恢復成平時的模樣。「還要教訓人家！這下好了，人家眼睛鐵定腫得和桃兒一般大了，這麼醜將來怎麼嫁得出去？」
「嫁不出去，我就犧牲點、委屈點、將就點，讓你整一輩子，這成了吧？」
「貧嘴！誰要嫁你啦？不理你了。」浣寧有些羞澀，一溜煙地跑回房，還不忘再送他一個「版權所有」的應氏鬼臉。
只剩一個二愣子拎著可笑的包袱呆呆地站在蘭築的花園裡，不斷想著浣寧的嬌態而兀自傻笑……
※ ※ ※
她不知道今夜為何又會情不自禁地來到梧桐林，莫非心裡在期待什麼？意晴用力搖搖頭，警告自己停止這種荒謬的想法。
說真的，她是有些畏懼的。項昱不時流露的關懷與溫柔，以及浣寧天真無邪毫不設防的全然信賴，都壓得她喘不過氣來。雖然，項瑋對自己似乎略有敵意，但是很明顯地這是和浣寧的態度有絕對關係。只是畢竟是因著自己的緣故才讓今晚場面如此尷尬。或許她應當離開此地，項國夫已死，這債必須要金國來償，待在歸雲莊裡束手束腳的，行動起來定有不少牽絆。只是，這一去，又是飄萍飛絮的日子……
以前，她不明白父親為何常獨自對月歎息，此刻卻有了憬悟──滿憂悒欲訴無人，唯望月一傾愁思。自懷中掏取出一管竹簫，絳唇輕觸，芳氣微吐，幽幽樂音流瀉。
這頭吹簫人吹得忘我，那頭聽簫人聽得癡醉。
是的，是項昱──在長青樓處理事情一忙便已至中宵，望著窗外與昨夜相似的情境，彷彿有種力量牽引著他漫步到梧桐林。究竟是什麼力量──是月景，抑或是月下的人影？他問了自己，卻不願尋求答案。