「你這只雛鷹，長得很好。」關司鵬勉強勾起一邊唇角，突然，他轉向了練如灩。「從今天起，絕天門門主就是聶颯了，青鷗掌律，由你來宣佈最適當。」
「可是，門主——」這話，像是遺言啊……
「我的絕天門，只有……」話說到一半，鮮血再度奪口而出，關司鵬卻絲毫不以為意，笑了笑，繼續說：「最強的人才可以繼承，我的絕天門……」
氣逐漸弱了，目光逐漸散了，關司鵬以最後的氣力，緩緩閉上了雙眼，沒帶走的，是僵在臉上的狂妄笑容。
聶颯怔怔望著整個場面，原以為關司鵬的死，會是最甜美的勝利果實，更是過去噩夢的埋葬，但為什麼他沒有喜悅？
「恭喜你，拿到絕天門門主的寶座，也復了仇。」是練如灩，沉冷的語氣倒成了最大的諷刺。
「不！我終究是輸了！」聶颯面覆陰翳，慘慘一笑。「他就是要讓我繼承這個位置，最後，根本是如了他的意、稱了他的心！」
「從小，我們三個師姐弟裡，師父最器重你，也許你沒發覺，但我和垚冰都清楚得很。」練如灩沒有看他，兀自環著關司鵬的屍首，平靜地說。「師父只看得到最強的人，而你是。」
聶颯顫巍巍地後退了兩步。十多年來，他憑著復仇的意志不斷往前精進，真正完成時才發覺情況不如預期，屯在心頭的恨，是消除了，但消除之後呢，又該用什麼來填補那些空間？難道是衍生出的許多雜亂思緒，還有——空虛感麼？
驀地，心湖映上了一張清麗絕塵的嬌容……
他想見她，瘋狂地想見她！
羅緋衣——如今，這世間唯一能讓他覺得真實開懷的，只有她了……
※ ※ ※
「晤……」離開玄鷹堂不到一日，羅緋衣便開始覺得身體不對勁了，先是體內冷熱交替，接著開始時而清醒、時而昏沉。
「我瞧這姑娘八成是染了瘟疫，才會病成這樣兒，可憐哦……」同騾車的一位大娘憐憫地說，並轉問車伕。「這附近可有大夫？」
「至少還得再趕個兩天路。」
「不行不行！不能再留她了！」騾車內其他人也加人了討論。「要是大夥兒因為她而染上了病，可怎麼辦？依我說嘛，就把她丟在這裡算了。」
「這怎麼成？一個大姑娘家孤零零地被丟在荒郊野地，莫要說被人欺了，只怕豺狼虎豹也不會放過她。」
羅緋衣合著眼，氣力似乎已經全被抽空，只能任由眾人的蝶蝶爭辯在她昏沉的意志裡喧嘩。
「……她分明是帶瘟……」不知道是誰，在話中插了這麼一句。羅緋衣聽著，卻忍不住想笑——為世人所不容，合該是她的命吧？至於原因，可以是邪祟，可以是帶瘟，總之，羅緋衣這三個字，等同於他人的死厄與不幸。
這是她的命，沒得選擇！
是的，倘若此刻聶颯瞧見了這情景，他就會明白，她不是甘於認命、不是不願選擇其他的路子，而是一樁又一樁的事件，讓她無法理直氣壯地說意外都屬巧合，她早被殘酷的現實結果剝除了選擇的機會。
倘若，此刻聶颯見著了……在跌人徹底的昏迷前，羅緋衣想到的，是他——聶颯！
第九章
「羅緋衣不見了？」青筋在聶颯的額際張狂成怒，這句問，是嘶吼出來的。
荊寒笙從沒見過主子如此情緒失控的模樣，一時之間竟不知該怎麼面對。以往，鷹主向來是用冰冷的譏諷包裝，從未這般敞露怒焰，如今，因著羅緋衣——變了。
「該死！」零亂的思緒愈發失序，除了急怒之外，更磨折神魂的是如焚的憂心。「過了今夜子時，她的陰毒就……」
不！他不能在這裡坐困愁城！若連羅緋衣也失去了，那麼，這荒謬殘忍的人世，就再沒任何值得戀棧的人事物了……
他會找到她的——為此，聶颯重新抖擻起精神，原本暴亂的眼神，亦恢復了鷹隼般的深沉精銳。
玄鷹堂為尋羅緋衣傾巢而出，卻在方圓十里之內全數鎩羽而歸，這意味著她並非隻身步行……鑒於這個情況，聶颯立刻差人打聽近日內經過鄰鎮的車隊。
「鷹主，最近的騾車隊在三天前經過，要往薊北去的。」
「很好！」心底既然已經有了譜，聶颯就絕不容許任何意外。
還有六個時辰；策快馬疾追騾車隊，他還有找回羅緋衣的機會。
然而隨著時間愈加迫近，即便是沉穩如聶颯，心底也不由得掠過一絲慌。
聶颯確實追到了騾車隊，但那時，她已不在車上了；當他知道這些人竟將毒發的羅緋衣當作瘟疫病人拋棄在荒郊野外時，差點血洗整輛騾車，他忍下衝動，詢問了約略的地點，便馬不停蹄地回頭去尋。
而現在，已經人夜了，但見半彎涼月依攀樹梢，寒煙織起薄霧，在夜林裡渲染成淡金色的朦朧。他要找的人，芳蹤何在……
※ ※ ※
當她從喉間干灼的疼痛醒來，發現自己最後還是遭到眾人放棄時，羅緋衣一點都不意外，反倒鬆了口氣，至少，她沒給這些人帶來什麼災劫。
找到水源解了渴，又經歷了數度昏沉醒覺，這回再睜開眼，已經入了夜。
剛剛她夢到了要離開緋谷那天的情形，聶颯笑看著她的模樣，還有自己的心動怦然……
夢裡的影像好清楚、好清楚，即使已經完全甦醒，所有感覺仍在體內溫燒著……
記得阿娘說過，人快死的時候神智會特別清朗，過去發生的事，會像走馬燈一樣從腦中穿篩而過。
羅緋衣佇立水邊，湍急的奔流將她映水的面容碾碎，沒法看得清。現在異常清醒的她，已經能感覺到三魂七魄正慢慢散逸，很快地，水鏡上這個破碎的羅緋衣也會徹底消失吧？
這一天，她已經等了很久很久。唇畔凝著淺笑，對於即將面對的死亡，她向來只有期待，沒有畏懼，真要問期待之外還有什麼，是些微的惆悵吧，她知道，是因為聶颯。