「別急呀！」單于淳悠然的指著一個剛從外面走進來的男子，「這不是來了嗎？」
「阿揚！」季初櫻飛撲上去，抓著他的手臂上下仔細打量，「他們傷了你哪兒？」
蕭揚滿臉愣怔，難以置信地看著眼前的人兒，彷彿在確定這並非幻影，深邃的眼眸於一片沉寂之後，泛起狂瀾般的激情。他想開口說些什麼，但乾澀的喉頭使得千言萬語無法出口。
「他弄丟了大小姐，剛才老奴罰他到院子裡餵馬。」單于淳笑道。
「只是罰他餵馬而已嗎？」季初櫻滿瞼疑惑，「怎麼我聽說你們在毒打一個少年？」
「我們毒打少年？」單于淳好半晌才反應過來，「哦！你說的是咱們幫對街那老闆抓到的小偷嗎？呵呵，小偷當然該打，可如果阿揚被打殘了，換誰做公子的替身？我的手下，除了阿揚，可沒一個識字的。」
原來如此，害她一顆心平白懸了半日，她恨自個兒當初沒有聽清楚，更不願承認她匆匆往回趕，並非單純為了救人而已，而是有一份牽掛引領著她。
「你不該回來的。」蕭揚略帶沙啞的嗓音響起。
「我……我回來看我的紙鳶，關你什麼事！」她臉兒泛紅，下不了台，便使出小姐脾氣，踩了他一腳。
這一回，想逃是逃不掉了，然而她發現，自己並不後悔。
第四章
季初櫻一直以為堯國是個荒蠻之地，但自進了堯都後，才發自個兒錯得離譜。那金碧輝煌的亭台樓閣，及繁花似錦的春城景色，就算中原人引以為豪的蘇杭，也不及十分之一。
聽說堯國深受中原影響，上至君王、下王百姓，無不說漢話、習漢字，各式禮儀雖帶有自己特色，但仍與中原大同小異。他們並不覺得這是什麼可恥的事，甚至深信，向先進的地方學習，自個兒也會漸漸變得繁榮。
中原人說，他們是小偷，偷走了文化和財富；而堯國人，卻自認借鑒陽光的月亮。
在驛館休息了數日，終於，堯皇召他們進宮去。
季初櫻頭上戴著一頂鳳冠，鳳的眼和羽均由粉色的寶石鑲成，身上的衣裳，則是她一貫喜歡的淡紅色。
她對著鏡子，看著自己粉雕玉琢的臉，忽然，看到一個俊美的男子站在自己身後。
男子白袍上繡著金色的麒麟，頭上也是金冠束髮，皮膚雖然略顯黝黑，卻俊美十足，也氣派十足。
「阿揚？」季初櫻看得呆了。
蕭揚完全出乎她的意料，沒有穿上上好衣料不像太子的窘態，站在門檻處，陽光輝映，儼然是個儀態端莊的皇家子弟，任何人都不可能把他跟那個睡在馬廄裡、蓬頭垢面的窮小子聯想在一起。
短短幾日的調教，正式衣裳一換，少年忽然長大，變為成熟的男子。
這一刻，季初櫻不得不佩服單于淳的眼光，薑還是老的辣，他像是早早看到了今天。
「阿揚，快進來！」她急忙轉身喚著他。
蕭揚倒不好意思，低著頭邁進來，長袍的下擺輕輕一甩，不經意流露出的瀟灑，讓一幫侍女看得目瞪口呆。
「我這個樣子，是不是很怪？」他見眺地問。
「怎麼會呢？」若換了平時，她早就大剌剌地拍他的腦袋了，但今兒個，如同佛像上了金裝，她不敢造次，只是輕拉他的袖子讚歎，「有沒有人說過你是一個很俊美的男孩子？」
「你是第一個說的。」蕭揚似乎不滿意這樣的讚美，「我不是男孩子，我年紀比你大。」
「可是你的樣子比我呆呀！」季初櫻哈哈笑，「所以論智慧，你得叫我一聲姊姊。」
蕭揚似乎真的生氣了，咬緊嘴唇不說話。
「好啦，好啦，」她看見他僵硬的面部表情，改拉袖為握手，討好似地甩呀甩，「誰大誰小又有什麼關係？來來來，我替你擦些粉蜜。」
「我不塗那些陰柔的玩意。」他嚇得退一大步。
「把他抓住。」季初櫻長袖一揮，幾個聽話的侍女連忙將蕭揚團團圍住，手一按，他被迫坐到梳妝台前。
摒退了婢女，季初櫻便親自拿著粉盒，一邊替他擦粉，一邊柔聲勸慰，「瞧瞧你這黝黑的膚色，若進了宮，擺明讓人猜疑，人家歸海弦細皮嫩肉的，哪是你這副模樣？」
蕭揚看著鏡中自個兒越變越白皙的臉，雖然極不情願，卻也無可奈何。那雙小手，像有法力似的，把他徹底鎮住了。一顆心，對它們在他臉上任性的舞蹈，竟還有一絲歡喜。
「你是不是很緊張？」她聽見了他急促的呼吸聲。
「有一點。」不過不是為了進宮的事，而是因為她的手。
「放心好了。」她仗義地拍拍他的肩，「有我在，就算到時露了餡，憑本小姐聰明的腦袋，也能助你化險為夷。」
他沒有再開口說話，但緊繃的臉舒緩下來，眼裡多了一縷溫柔的意味，嘴角輕揚，像是在對著她笑。
這笑意持續了很久，直到他們被引領到堯皇面前時，才收斂。
皇宮的大殿很深遠，不僅奢華，而且威儀。
任何朝代的皇帝都會不惜重全建造這樣一座殿堂，因為在炫耀自己財富的同時，那刻意營造出的肅穆氣氛，能震懾住階下來者的魂魄，使他們莫名其妙地產生一種恐懼，然後可以老老實實地跪下。
季初櫻知道自己說了大話，這會兒，站在這大殿之中，她不可能再憑著自己那不起眼的小聰明幫助別人什麼。禮儀太監傳喚的聲音在她耳邊轟轟作響，大殿的深幽使她內心微顫，頭有點昏，腳有點抖。
這一刻，她不得不承認，自己的的確確只是一個，沒見過世面的小老百姓。
她偷偷瞄著身邊的蕭揚，竟發現他出奇的平靜，也許他內心的起伏不亞於她，只是他向來不會表露自我。
由於距離太遠，她看不清堯皇的瞼，但那凌駕在任何人之上的氣魄，她可以感受到，也許真命天子就是如此，不說不動，已經可以讓人臣服。