侏皇子更是猖獗放出風聲，「降我者，免於一死！帶錦龍將軍首級來歸者，賞銀千兩！活捉錦龍將軍來歸者，賞金萬兩！」
「呵呵呵……阿駿，原來你還頗有身價的嘛！」阿淦取笑道，算是苦中作樂。
呵呵呵……他還真是笑不出來。當初他散盡家產、辭官隱居時，可也還沒「富貴」到這般地步的說。
侏皇子的猖獗風聲果真製造出人心浮動的效果，繁皇子這方的軍營中，某種蠢蠢欲動的不安氣息──
「媽的！你怎麼又掛綵了？」今日又是一整天沒有結果的廝殺，攪得阿淦格外火大，也因此在發現他身上又多了兩道得縫起來的傷口時，一邊呼傳軍醫，一邊又回頭咕噥。
他反常的臉色蒼白，一語不發，讓趕來的軍醫動作迅速地清理傷口、縫合，在揮手要軍醫退下後，才沉聲道：「是自己人。」
「什麼？」阿淦先是一怔，有聽沒有懂，「什麼叫自己人……自己人？」
驀然領悟，臉色也跟著難看起來。「你……你是說，你的傷是我們這邊的弟兄砍的？！」音量壓得極細微。
他幾不可見地將頭一點，滿腦子如塞入黃連般的苦澀滋味，沉重得讓他幾乎要嘗不出來。
那名拿矛刺殺過來的小兵，他在第一時間裡完全沒有戒備，因為對方穿著的是屬於他麾下色彩的戎裝，直到第二矛虎虎生風逼近，全身動作反射性揮舞而出，輕而易舉斥回致命的危機，一招漂亮解決。
但是，他始終忘不了對方刺殺過來時的眼神──不顧一切、窮途末路般、恐懼之極的豁出去──那就是絕望。
絕望嗎……他吐出一口氣，仰望帳頂，一片混沌不清的黑影子。
絕望嗎？他何時起竟也有這種婆婆媽媽的心境了？
以往那種枯骨葬沙場的「豪態」消失了，阿駿發現自己一點都不想死……他想平安地回到自己妻小身邊，回升龍村繼續那平凡又平淡的漆行學徒生活……對了，他答允要給水兒換蓋一棟較大的屋子，如此才有足夠的空間來養孩子……他想像著他們共同為孩子的事忙白了發；卻又不時能互挽手兒相視一笑的悠久光景，心下又酸又甜了！
任憑想像千百，但，也要能留有一條命才能去實踐！
所以他不想死，想好好保護自己離開沙場。
戰者若是心有所懼，便無法勇悍！
這根本的道理他豈會不知？但是……但是……
囤糧開始空倉了，人心再也無法單一地被安撫，錦龍將軍的人頭已懸賞至三萬兩，那種孤軍獨奮戰的滋味在每一人心中悄悄栽下不祥的根苗。
「我們……也許該降服侏皇子吧？」細細小小聲，有人開始這麼耳語。
「是……是啊！傣皇子本就體弱多病，侏皇子也是皇室所出，或許由他來掌理南越……」
「噓噓∼∼小聲，不能說的，這是叛國的想法啊！」
「怎麼能算是叛國呢？」
「我……我不想死在這裡。」
「是啊！我也是，我……好想家呀……」
「我也是。」一道沉聲驀地加入這群「三公六男」裡，喝！每個人都差點當場屁滾尿流。
「將……將……將軍……」
第十章
他木然地看著這群弟兄，每個人的表情或驚或懼，或者是一種被看破般的不在乎，他們的表情是否便是反射出自己的？
他盤腿坐下，其他人則「肅然起立」不敢逾矩地坐下，聽他淡淡開口。「我聽見你們剛剛的交談，每一句。」
每一句！
那就表示他們的鬆動異心、猶豫不決，甚至可以說是叛變之心都聽得一清二楚？
糟糕……每個人都不約而同摸向脖子，努力不去想像自己人頭點地的光景。
「你們怕死？」木然的臉加上緩緩掃視的目光，「想投降於侏皇子？」
「請將軍饒命！」噗咚噗咚！點膝落著跪滿地，人人幾乎面孔朝下要埋到土裡去，不敢抬起。
「──會怕死，會想投降，是因為想家嗎？」他自問也自答。「家，爹娘等著你回去，小男孩要找你玩騎馬，小女孩會跟你撒嬌，妻子對你微笑……誰不會想快快回到自己的家？」
好幾張臉孔因這幾句話而大大動容，其中一人甚至壯膽一問：「將軍……您也想家嗎？」其實更想問的是，您也想投降嗎？
軍心竟已鬆搖至此！
「想，」他的目光不再掃視眾人，而是投向遙遠且黯黑夜空的某一點。「我也有家，有妻、有子，我同你們一樣想家。」
「那……」不會吧？錦龍將軍這意思……不該也會是想要投降吧？
「侏皇子為人如何？」他忽地改個方向問。
侏皇子為人如何？這問題問得眾人又面面相覷。他──
「他意欲囚父弒手足，以達一統南越的野心。這樣的人對降者會有怎般的處置？」聲音愈問愈輕，卻製造出極端的耐人尋味效果。
「我項上人頭已開價到三萬兩──是的，連我都被誘惑了……但我若降了，你們認為我真的還有命享用三萬兩？或者當下便被侏皇子除去？」
這個嘛……咳咳！
這個嘛……但是……三萬兩，白花花，多誘人哪……
「如果值得，刀在這裡。」他動手取下腰際佩戴的武器，「我人在這裡。」隨手伸指點點自己心口，安詳地合目以待。
半晌──
遲疑的，還果真有人往前跨一步，深吸一口氣，彎腰拾起那把大刀。
「將軍！」其餘的人齊齊大吼，主動迅速擋在他的面前。
「將軍，」哪知持刀者撲通一聲跪地，雙手恭謹盛奉並掉下眼淚，「小人慚愧，日昨還起了不好的念頭……請將軍制裁！」
「起來吧！」他伸臂輕按對方肩頭，雖然仍是一張木然臉孔、口氣不冷不淡，保持持平，「我又豈有怪人之意？好兄弟。只是我們必得上下齊了一條心，不能讓侏皇子有機可趁，否則，我們不就變成一盤散沙，怎麼打得勝這一仗？」