惡狠狠一個白眼掃來，張夫人怕怕地迴避齊夫人的眼光，急忙解釋道：「我的意思是……咳咳……雖然說娶妻娶德，但男人不都是好色的嗎？」
「張夫人說得對極了。」劉夫人慢吞吞地頷首答道。
「你是說那個敏瑜小姐……」
「人家可是個大美人哩。」裘夫人橫了同伴一眼，似在譴責她的胡思亂想。「鐵莊主大壽那日，敏瑜小姐也在場祝賀，端莊秀麗的模樣活像一尊玉觀音似的，將在場的未婚閨女全都比下去了。重要的是，她舉手投足間滿是當家主母的氣熱，讓鐵夫人讚不絕口哩。」
「觀音有什麼用？在男人眼裡，哪及得上狐狸精騷媚可愛！敏瑜小姐這尊玉觀音，不就敗在狐狸精手下嗎？」劉夫人語氣涼薄地道。
「狐……」雖然人家是姓胡，也犯不著用這麼難聽的稱呼來損人家呀！可是胡禮葒搶了華敏瑜的未婚夫鐵熾又是不爭的事實。一時間，裘夫人不知該點頭附和，還是搖頭反對了，最後決定模糊帶過。「劉夫人說得也不是全無道理。華小姐雖然是天香國色，氣質高雅，不過胡禮葒隨便一站，即艷光四射，嘴角一勾，便能迷得男人失魂，難怪鐵熾會為了她拋棄華小姐……」
「拋棄？」齊夫人聽得銀牙暗咬，雙目噴出紅光，「明明就是鐵熾輕薄無行，為什麼端莊守禮的敏瑜小姐卻得承擔這麼可怕的字眼？她又沒做錯！」
「話是這麼說……」劉夫人嘲弄地挑著眉，「可是男人想抱的還是狐狸精呀！湘君妹妹對這點還不夠瞭解嗎？」
「你！」齊夫人一時氣結，妝點得極為精緻的容顏登時變得猙獰。
「哎喲，該氣該惱的對象是你那口子，是搶你夫婿的狐狸精，可別遷怒到我這裡。」劉夫人在她的怒目瞪視下，連忙搖手。
「劉夫人，你就少說幾句。」張夫人見情形不對，連忙上前打圓場。「大家都是姐妹，可別起哄。」
「我沒說什麼呀。不過說胡禮葒那狐媚子手腕厲害，迷得鐵熾團團轉，華敏瑜那種知書達禮、文雅端靜的千金小姐哪裡是她對手，只能淪為被人可憐的棄……」
話還沒說完，眾人便聽見她慘叫一聲，雙膝軟倒地撲向前，跌了個五體投地。
齊夫人暗暗奇怪，雖然她是氣得想上前推她，可是什麼都還來不及做，怎麼這女人就自己跪倒了？
「劉夫人……你要不要緊？」張夫人驚愕地上前扶人。
裘夫人則驚恐地左顧右盼，不好的預感湧上心頭，無法將同樣的巧合視為平常，臉上血色全無，語氣跟著結巴了起來，「那……天……也……」
「裘夫人，你在說什麼呀！」許夫人納悶道。
「你們不知道啦。」一等張夫人吃力地扶起跌得渾身無力的劉夫人，裘夫人畏懼地頻往後退。「鐵莊主壽誕當日，我與劉夫人走到這裡，她也是說了這件事，結果就這樣跌倒……」
「你……別……說了！」好不容易站起身，全身痛得骨頭似要散去的劉夫人登時膽戰心驚，想到自己兩次的莫名遭遇，週遭的風聲、樹影，都彷彿化身成恐怖的魔物隨時要向她撲過來。
「我我……」她上下排牙齒都打起顫來。「快走！」
其他三人見兩人神情慌張，心裡跟著發毛，急忙跟上她們的腳步，循著來時跳逃離現場。
直到悉卒的腳步聲離去，中庭再度恢復靜寂，仰視著天空的男子以為不會再有人來打擾，蹙著眉想事情，五名婦人消失的方向卻傳來一道沉穩醇厚的男聲，打擾了他的思緒。
「人都走了，你還捨不得下來嗎？」
丹紅色的柱子暗影裡，緩緩走出一名俊朗的男子，似笑非笑的眼光準確地投向他的藏身之處。
＊ ＊ ＊
若不是空氣裡一陣細緻的震動，胡禮讚也察覺不到胡禮謙藏身在銀杏樹上。
那群女人一走遠，他便揚聲招呼，屏氣凝神地等待著，勉強捕捉到從暗乎乎的樹叢深處忽閃出的身影。
看似輕緩地飄來，眨眼間，一襲淺湖色折枝牡丹花緞袍服已來到跟前，隨風掀動的布料隔著兩步距離歸於靜定，胡禮讚這時才能眨動微微發酸的眼睛，發亮的雙瞳裡難掩驚訝的情緒，炯炯望去。
父親獨步天下的輕功由禮謙施展開來，不僅掌握了輕似棉絮、翩若驚鴻的精髓，那融入空氣裡的無聲無息，悠然出塵的神韻，都是同門習藝師的師兄弟——包括他自己，難望項背的。
禮謙是怎麼辦到的？
僅管自己凝聚目力，連個眨眼都不敢，依然無法捕捉完全他每一絲身法。
到底要如何做，才能不著痕跡地穿出那片濃密的樹叢？彷彿化身成沒有形體的風，穿梭在枝椏與葉片的隙縫中，整齊且乾淨的袍服上，甚至沒沾到一片樹葉，連一絲皺摺都沒有。
這樣臻於化境的輕功身法，他如何練成？
怎麼自己做不到，禮謙……
腦中飛快地回憶剛才目睹到的身法，直到眼光無意識地滑過與他有七分神似的俊顏，看進那雙長得跟他很不一樣的明艷美眸裡。
那是承襲自母親，一雙深受父親喜愛、但鑲嵌在男人臉上總會被認為太過嫵媚的眼睛，此刻正掀動著一抹暗潮，不耐煩地朝他湧來，似在提示著……
「你——回神了沒？」
溫慢低沉的嗓音極度地悅耳，搞不清楚狀況的人會以為他正在對你噓寒問暖，只有熟識他的人才曉得那語氣裡藏有多濃郁的譏諷和不快。
「我可沒空陪你在這裡吹一夜冷風！」
「咳咳……」
好無情的話！
他們是兄弟耶，陪他吹一下冷風又怎樣！
心情微微的受傷，自尊也有一些些的受損，畢竟被人當面揭他在發呆，總是尷尬的，即使對一個臉皮比尋常人厚的男人而言。
禮讚收斂心神，擺出為人兄長的威嚴，以掩飾失態。
「這是跟大哥說話的口氣嗎？你中途溜走，放我一個人被圍攻，我還沒跟你算帳！」