男人們心急如焚地聚在一起商量對策。
女人們含淚看護一個個病人。
大夫除了替病人放血、開一些草藥處方外，束手無策，最後只能萬般無奈地將沉痾的病人，一一搬到遠郊外的廢屋荒廟裡，任憑自生自滅。
「女人身體比較弱，都不准出門，免得染上瘟疫。太可怕了！」阿古斯如此嚴厲叮嚀著，可言猶在耳，他卻是第一個病倒的人。
「好熱……好熱呀……」不管怎麼打水擦拭他的身體，阿古斯高溫始終不退，照顧他的奴僕也一一病倒，心急如焚的蜜絲也顧不了那麼多了，挺著開始圓大的肚子，在父親的病榻前服侍。
「不，蜜絲你快走開，這病……會過身，你肚子裡的孩子……」高燒起起落落，奮力保持著最後一絲清醒，阿古斯急著要趕人。
「但是……但是只有我能來照顧您了，父親。」蜜絲不肯離去。她不要父親落到被送出城的命運，那太可怕了。「母親和大姊正在照顧其他人，請讓我來照顧您。」換句話說，偌大一個家，正處於瘟疫肆虐的淒慘狀態。
「唉……」阿古斯也沒力氣再斥喝了。
蜜絲示意阿沙幫忙扶著父親坐起來，服侍他喝下幾口茶水，阿古斯才又找回聲音說話。「蜜絲啊，早知道我應該要叫你跟異鄉人一起離開的，我好擔心你也會染上瘟疫，到時該怎麼辦？沒人會照顧你的。」
「還有母親在呀。」蜜絲很自然地提醒道。蓮修卡就算再怎麼不喜愛她這個女兒，可總是一家人，會相互照應的。
「是啊，你母親……」阿古斯握住女兒的手，「千萬別介意你母親待你的態度，好嗎？她……待你已經盡力了。」
原來，蜜絲並不是蓮修卡的親生女兒，而是阿古斯所戀上的廟妓之女，按照律法規炬，蜜絲不該是平民富商之女，而是廟妓所生的「罪子」！但是，阿古斯不忍看見自己與戀人的子女淪落到那種最卑下的地位，於是求助於正妻——
「求求你，請假裝為了調養身體待產，離開光之城一年後再回來好嗎？」等他和戀人的孩子生下來數個月後，再由蓮修卡帶回城裡，應該就不會有問題了吧？
「你竟然這樣羞辱我！」蓮修卡臉色僵青的應道：「叫我接納一個罪子，還要假裝是我生的？是什麼樣可怕的丈夫會向妻子提出這種要求？大神會懲罰你的！」她用力搖頭，「我不答應。」
「你非答應不可！」阿古斯求也求了，如今為了捍衛這個心肝骨肉，他馬上態度強硬起來。「難道你要強迫我把你休掉？！」
「我不是母親生的？」蜜絲除了茫茫然外，還是茫茫然！「我……我是個罪子？那種永生永世的不潔之身？」她驚得哆嗦，嘴唇發白，雙臂緊緊抱住自己用力摩擦著，好似身子變得又涼又冷，急需生熱取暖。
「不……」阿古斯吃力地安撫她，「我不相信大神會那麼殘忍，將你母親或你判為那種低下的身份。蜜絲啊，以前你是我阿古斯家的女兒，現在你是異鄉人的妻子，那是多麼尊貴的身份，任何人都不許說你的不是，明白嗎？」
這也就是為什麼，阿古斯會附和著張伯冠一同「設計」蜜絲的緣故。
阿古斯打從心底清楚得很，要為蜜絲找個一輩子可靠的保障，非張伯冠不可！正好這異鄉人也擺明了對蜜絲有意，他當然就順水推舟了。
「是……我明白。」蜜絲哽咽地抹著淚水，聽懂了父親的言下之意。
「算算時日，異鄉人也快回來了。」阿古斯真是擔心蜜絲，張伯冠不在，自己又倒下了，不知素來嫌恨蜜絲的妻子會不會……「阿沙，你每天都到城門外去探一下，看看異鄉人的商隊回來沒。」愛女心切，阿古斯心中隱隱浮現不祥的預感，教他不為這個女兒擔憂都不行。
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阿古斯的擔憂不是沒有道理的。
沒幾日，他便病得不省人事，蓮修卡夥同好幾個城中祭司與一票人手，衝入蜜絲的房間，大聲指責，「就是她，她不是我生育的，而是阿古斯一時糊塗，與廟妓生下來的罪子！現在光之城的大神知道了，才會震怒，降下這場瘟疫來懲罰我們！」
「抓住她！」
「不可以！」阿沙跳出來反抗，用他小小的身子捍衛在蜜絲的身前，對幾名欲動手的大漢又抓又咬，激烈得很，可是終究不敵成年人的力氣，被牢牢扣住。
「不許動他！」蜜絲也被人抓住了，她不敢置信，呆若木雞，但一看到這些人也要把阿沙一塊架走，馬上揚聲警告道：「阿沙是異鄉人重金買下的奴僕，除了異鄉人這個主子，沒人有權處置他！」
「你……」蓮修卡恨不得一次把這兩根大小眼中釘給拔掉，可蜜絲說的話，又有理得教眾人不得不放手。
「很好，我動不了他，總動得了你。」末了，她陰惻惻地笑了出來。
阿古斯家裡病的病、倒的倒，現在就是她這個女主子最大！
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「叱！」黃沙隨風漫天狂捲。
張伯冠重返天竺，在絲路一路上的驛站便聽到天竺光之城的瘟疫病情，他心下為蜜絲擔憂不已，沒日沒夜地趕路，希望能再縮減一些抵達的時日。
要快要快……再快再快再快！
每過一日，他的內心便緊張過一日，冥冥中，彷彿有個聲音在告訴自己些什麼，不斷催促著他快馬加鞭，好趕得上、趕得上——趕得上什麼呢？
光之城城門終於遙遙在望，「阿沙？」緊急勒韁停馬，他認出了哭倒在城門口的小小身影。「你在這裡做什麼？」
「主子！」阿沙破涕為笑，「您終於回來了……快！他們在城內廣場的祭壇那兒，快……」情急之下，他只說得出這幾句話。