他疑惑地眨眨眼，道：「可這幾日我都同你在一塊，沒瞧見什麼你的意中人呀？」
「小傻瓜，你還不知我說誰嗎？」
「我是傻，你倒是說說看，誰跟你同床共忱過？我就不信我沒瞧見她！」
「真要我說？」
「儘管說就是。」阿寶急欲知道。
好奇是要付出代價的。
「是你，小寶兒。」那只花狸剛抓到了唯一的小老鼠，臉上正掛著「你最好認命」的表情。
「我？」
楊明執起她的手，凝視她，輕笑——
「沒錯，就是你，我的新娘子，呂瑋寶。」
「我是男的！男的！你聽見了沒？什麼新娘子！我可警告你，管你是什麼牧場主子，還是楊家少爺，要是你再存心調侃我，我非追殺你到天涯海角不可！」
「喝杯水吧，阿寶。」
「不喝！」
「不渴嗎？你已經連續說了一盞茶的時間，也該解解渴，再繼續數落下去不遲。」他建議道。
說話的人正是楊明。
自然那數落了一盞茶工夫的非阿寶莫屬！
打楊明聲稱怕的新娘子是何人後，便拖著又罵又打的阿寶一路來到客房，任她罵個過癮！而他，自然就是閒閒地坐在一旁聽她罵羅！
想是吃定她了！
阿寶瞪著他，想了想也對。舉起茶杯就唇，還是忍不住罵他一句：「你一定是瘋了！」
楊明低笑，該是他發揮苦肉計的時候了。
三十六計裡最可靠的大概是就是苦肉計了！此計一出，舉凡稍有良心的人都會掬一把同情之淚，更何況是單純的阿寶？
想要嫁他的女人多如過江之鯽，偏阿寶是個異數，若不說服她委身下嫁，恐怕他非獨身一輩子不可了！
輕咳一聲，開始扮起可伶的男人——
「小寶兒，你大概不知道楊家產業遍及中原，光是京城『金繡坊』一年的利潤就夠一般人家一輩子享用不盡吧？」
「這又關我何事？」
「你別急，細聽我道來。楊家產業遍及中原，須打理的事是數不清的，偏月兒是個女孩兒，自然不理外頭的生意；而我畢竟是楊家獨子，就算大半年來往奔波，也沒法子管東大江南北的生意，也難怪老太爺急著抱孫子，就盼多幾個曾孫能一塊掌理生意。如今那些畫像裡的姑娘便是老太爺為我找來的妻子人選，本來是該從長輩之命，偏偏——」故意頓了頓，等她來問個詳細。
瞧她一臉著了迷的神色，想來他的故事編得還算動人，至於接下來——應該努力擠出她所有的同情心才是。
從設想過，娶個老婆還得如此費心思！
「偏偏怎麼了？」阿寶果然如是問。
「我也老大不小，該是成親的時候了。前幾個月畫像到手，想想畢竟也是要共度一生的妻子，自然得先瞭解一番。就派張良去探聽那些姑娘的底細，哪知城東的阮二小姐早有意中人，雖是個小小長工，可也不能拆散人家——」
「那是當然！」阿寶贊同地點頭，差點沒讓他笑出聲來。
「還有城北的曾小姐聽說有個怪僻，喜愛扮男裝出遊；這本也沒什麼不好，偏她同曾老爺子一般，迷上了賭坊。」楊明瞧她不解，解釋：道：「那是專坑人的地方，想想若是娶她回來，不出半年，定會將楊家產：業輸個精光！老太爺非活活氣死不可。」
阿寶偏著頭，想了想。「既然如此，那也不能娶她羅？」
楊明用力咳了咳，掩藏住眼底的笑意，俏俏地握住她的手；她則沒啥反應，果真是對他的故事著了迷。想來將來若是「賞金獵人」退隱江湖，換作說書人也算一個好職業。
「至於京城富豪之女的莫愁小姐，唉！不談也罷。」
「怎麼說？」
「此女心如蛇蠍。小寶兒，你可知她是如何對待親生妹妹的？雖不同母所生，但只要逮到機會便虐待自個兒的妹妹，直到莫汝兒出嫁。不用說，若是娶她回來，恐怕月兒也會遭她欺負，你說是不是？」
阿寶用力點頭。「說得有理。」
於是乎，他花足了一柱香的時間「譭謗」每一個畫中女子，再用一柱香的時間說服阿寶，若是娶了她們，恐怕楊家非完蛋不可！
「所以，我才要借助你的幫忙。」楊明可伶兮兮地說道。
「我的幫忙？」
「就是當我的新娘子。」成敗在比一舉。
阿寶一楞，這才從他的故事裡幡然「醒」悟！
「我不是說過我是男兒嗎？你怎麼可以娶我呢？」又氣他老是將他看作女孩。
「可你的長相挺像女孩兒，不是嗎？」
「那又如何？終究是個男兒。要是讓旁人知道，豈不笑掉大牙？」
「你扮作女孩，不就沒人知曉了嗎？」
阿寶瞪著他。「可你知我知呀！」
楊明眼一瞇，逼近她——
「這就是關鍵所在了。既是你知我知，不說予旁人知，又有誰知道呢？說不得老大爺再沒多久就升了天，你忍心他在臨死前沒能得圓宿願？或者，你又忍心瞧見我為了老太爺，而胡亂娶個女子回來嗎？」最後再補上一句：「阿寶，如果沒記錯，你是保護我的，是不？你總不想見到我後半輩子全賠在一個女子身上吧？」竟連這招也用上了！
「我真的不是女孩兒啊！」他又急又慌的。
他是不忍心見到楊明沒得選擇，就娶個女孩兒回來；但他真的是男人嘛！這成何體統？再說，他怎座扮女孩兒？任誰瞧都瞧得出他是個男人嘛！
他明明就是男人嘛！
「只要你答應暫時作我娘子，我自然有辦法將你扮成女兒身。你可不會見死不救吧？」
「但，將來——」顯然有些心軟了。
「你大可放心。你長年住在山上，自然不知道一般規矩，將來等老太爺升了天，或者你我各找到托討終身之人，你儘管休夫使成。」
「休夫？」
「這年頭只有女人體夫，我是怎麼也沒法子休你的。」他是騙死人不償命！
休夫？哈！那可是幾百年後的事！現今只有休妻，哪裡來的休夫？她若想休夫也成，他不當回事就行了。這計謀可賊得很，將來她若有不滿，早成了他的妻子，還能有話說嗎？畢竟他是棋高一著，算她倒了楣，被他騙去一輩子的青春！