「啊，那不是我給你的見面禮嗎？」他狀似驚訝地要拿走她手上的簪子，她卻一縮手，將簪子緊握在手中。
他微微一笑，注意到她的目光落在自己的笑容上。她似乎很喜歡看他笑？雖不知何因，但他仍是保持笑容，輕聲說道：「十五，該回房了，恩弟還要靠你照顧呢。」他再度不動聲色地伸出手，一碰到簪頭，便有準備在她反抗時用力搶走。「我有沒有告訴過你？這見面禮是西門家長輩傳給後代的，只傳親生孩子，不過西門家親生的只有兒子，沒有女兒，便改傳起了媳婦。」
他慢慢從她手中抽出，仍是驚動了她。她低頭看著那簪子，遲疑了下，他頓覺她使力壓住簪子，正要不顧一切用力搶過時，她突然鬆開力道，讓他順利拿走。
他心裡暗鬆了口氣。
「傳給了我，我就算是西門家的人嗎？」她細聲問道。
「這是當然。現在你已經嫁給恩弟，對他來說，你是比西門家裡的任何人都還要親。」
「西門笑，你……」
「你初進門，不適應是理所當然，但禮不可廢，還是叫我一聲大伯，比較妥當。」西門笑輕輕提醒她。
她想了一下，點點頭。
「大伯。」她張望四周，微訝道：「好晚了。」
「是啊，很晚了，我送你回房吧。你把面具拿下，我怕路上遇見丫鬟，活活被嚇死。」
她不動許久，就在西門笑以為必須先打昏她再抱她回房時，她慢慢拿下面具，露出美麗的面貌來。
西門笑自然不知方纔她的臉與面具同化過，只覺她戴著面具時，雙眼極大又凸，一點也不像是祝十五，若不是認出她的身影來，真要以為是哪裡的鬼出現在西門府了。
他慢慢走出院子，眼角十分注意她有沒有尾隨上前，見她仍在原處連動也不動時，他又輕聲道：「明兒個，我打算登門求醫去。」
顯然「求醫」二字驚醒了她，她快步上前，跟著他走出院子。
「不是說，名醫皆束手無策嗎？」是詛咒啊，大夫怎會破？
「有任何機會，我們都不會放過的。」他的聲音輕輕飄散在夜裡。「而世上的名醫，只要我們知道的，都找過，的確是沒有用，但，我下午收到消息，說聶六回到南京城了。」
「聶六？是名醫嗎？」
「很有可能是。他年紀輕輕，被傳說是個厲害的大夫，不過沒找到被他醫過的人，所以不知是真是假，加上你義三哥在商場上略為不擇手段，與聶家算是有些過節，義弟自然是大力反對求醫……唉，既然有機會，正好那聶六又回來，我想試一試。」
西門義大力反對？她想起方才祝八說的話。
義兄弟裡，沒有半個人可信，是啊，連祝八她們與她在體內流有一半相同的血，都能如此相待了，何況是沒有血緣的義兄弟呢？
她走在他的側後方，瞧見他面含溫和的笑……一點也不像是會奪人家財的人。
「我剛進城裡時，聽人說，知人知面不知心，親兄弟都會相爭，何況是義兄弟呢？」
「十五，你問了，那正好，我正想要怎麼告訴你呢。」他邊走邊斟酌，走了好幾步，才又開口：「其實，沒有人刻意記得是從何時開始，西門家因為人丁單薄的關係，所以收養了幾個孤兒。那些義子感其恩情，一心想使西門家的親生血脈開枝散葉，重振威風。不過，天注定，凡人豈能更改？西門家一脈單傳，就這麼延續下來，而且有壽命減短之勢，而當年的義子也有後代，就這樣一代又一代傳承下來，守著西門家，若是沒有後代的，也會跟著領養幾個兒子回來。」他微微一笑，側向十五。「你聽見的，就是這些吧？」
十五點點頭。一進南京城，隨便找一個人問，都可以知道這些事，每個人都說得差不多，可見流言之中必有真實。
「是的，你聽見的流言都是真的，但是從來沒有人設身處地為這些義子想過，曾經，我也是其中一個。十五，我七歲之前是孤兒，跟一群乞丐生活在破廟裡，那時我也曾聽過這種傳言，也想過若是有朝一日，我走運地成為西門義子，必定會霸其家產，奪下西門家的一切，至於西門家的血脈？丟到哪楝小屋去等死吧！反正都是沒有血緣的人，這些有錢人，就是笨，時興養什麼義子，只是養虎為患而已。」
見十五眼透訝異，西門笑笑得十分高興。
「你一定覺得為什麼此時此刻我還要為恩弟四處求醫？供他吃好住好，為他撐住西門家？我七歲來此，那時恩弟親爹尚有一年性命，他教我、養我……」他頓了下，再開口已是有幾分沙啞：「他視我為親生子，人非禽獸，豈能無情？沒有經歷過的人，只知萬貫家產是天下間次於生命之物，怎能瞭解當我們看著恩弟出生時，彷彿看見西門老爺生命的延續時心中的激動？他將我們視作親生子，未死之前將自己親生的兒子取一個'恩'字，是要他時刻記住這世間任何的恩情，記住我們這些沒有血緣的人待他的好，如果我還因此有奪下西門家的念頭，那真的是連禽獸都不如了。」
不知不覺已來到守福院，他停在房門口，將簪子遞給她，微笑道：「你好好休息。我雖是恩弟的手足，但終究有顧及不到的地方，他就拜託你了。」
十五沉默了會兒，接過那冰冰涼涼的簪子，看著他轉身離去。
夜風仍在吹，卻不像之前充滿陰森之感。甜甜的味道呢，她暗暗地吸氣，發現空氣中既涼又甜，好像瀰漫著一種淡淡的情感。
是西門家兄弟之間的愛嗎？這種愛己非是手足單純的親情可以來論斷了吧？
祝氏一族是下咒人，西門家是被詛咒者，為什麼西門家因此得到了無數的回報，而祝氏一族卻待她如此？這就是被咒者的下場？還是下咒者功力過差？