愛德華好奇地打量著公寓，他並不回答我。
「喂，」我既好氣又好笑，「瞧夠了沒有？」
他向我擠擠眼睛，「你清楚我大哥，倒是比我大嫂更透剔。」
「告訴我，你未來大嫂是個什麼樣的人？」我好奇。
「一個稍遇刺激，便咯咯亂叫拍起翅膀的小母雞。」
我一怔，忍不住哈哈大笑起來。
「她實在太年輕無知，而大哥實在太老成持重，站在一起，非常可笑，上星期閤家去參加表弟的婚禮，在教堂門外，大哥站得似一尊石像，而她卻不停東張西望，按帽子撥裙子，母親立刻皺起了眉頭……」愛德華說得活龍活現。
我笑說：「瞧，堂堂一個女勳爵，在你們嘴裡尚被詆毀得這樣，嘖嘖嘖，將來說起我，還不知道不堪如何呢？」
「誰敢說你壞話？」愛德華講得誠心誠意，「女勳爵不過是世襲的，又不需要品德學問，就像我，說不定時個壞小子。」
我看住他，只好笑。
「大哥年薪才二十九萬美金，據說在香港，做小生意也不止賺這個錢，你既不是為他的財，那一定是喜歡他的人，是不是？」
我不答。
「但是他這個人是出名的討厭，沒有人喜歡他，你為什麼是例外？」
我笑吟吟說：「你打聽這些，不是想得了消息出賣給小報吧？」
「毫無疑問，你是個漂亮的女郎，連母親都說，你的美貌使她不忍太過責怪占姆士……」
「你的話真多。」但不討厭，「而且誇張。」
「我則喜歡你的膚色。」他凝視我。
「皇室婚禮進行得如火如荼了吧。」我問他。
他裝一個鬼臉，「真像做一場戲，我發誓當我結婚時，要娶個我所愛的女子。」
我不響。過一會兒我說：「那個被你所愛的女子，不一定是幸運者。」
「告訴我，你如何會喜歡占姆士，他是那種每朝七時三十分起床，夜夜不過十二點便上床的人。」這小子不肯放過我。
我拒絕回答。
「他的嗜好是閱讀、看電視、作水彩畫與烹飪，你聽見過沒有？多麼乏味。」愛德華作一個暈厥狀，「他的車子是愛斯頓馬田與福特，多麼老土——你真的想清楚了？」
就在這時候，占姆士推開大門進來，我驚喜，而愛德華卻沒有發覺，猶自滔滔說下去。
我強忍著笑，知道立刻有好戲看。
「他最喜歡的作者不過是亞歷山大蘇森尼律，他最心愛的玩具是一具電視錄映機，他說話前先舉起食指，上唇不動，笑得像氣喘，時常掛住虛偽的微笑，神經質地握緊雙手，又鬆開雙手，右手常伸入左手袖口，像是在摸索一條不存在的魔術師手帕。」愛德華說得眉飛色舞。
冷不防占姆士暴喝一聲，從他身後撲向前，捏住他脖子死命搖晃。
「扼死你，扼死你。」占姆士大叫。
愛德華嗆咳，死命掙扎，兩人滾在地下。
我笑嚷：「宮庭大慘案，喂，謀朝篡位，不得了，救命，來人，救命。」
他倆站起來，占姆士猶自不放過他老弟。
「你想怎地？在我女人面前說我的壞話。」
「這些全是事實。」愛德華不服帖。
我說：「你們兩個都給我坐下。」
占姆士猶自問：「你是怎麼找到這裡來的？」
「若要人不知，除非己莫為。」愛德華辯。
「愛德華，我有重要的事跟寶琳商量，你快回去，當心母親剝你的皮。」
愛德華反唇相稽，「不知道是誰的皮就快要掛在大廳牆上做裝飾呢。」
我說：「愛德華，你別盡打岔，占姆士真有話跟我說，我們改天再見。」
愛德華默默站起，他對我說：「寶琳，我知道大哥喜歡你的原因：只有你把我們當人看待。」
他轉身走開。
隔了許久，占姆士說：「愛德華這話驟然聽來好笑，實則上無限辛酸。」
我斟給他一杯占酒加蘇打水。「可是要叫我走了？」
「寶琳。」他緊緊握住我的手。
「你母親震怒了？」我輕問。
「我連保護一個女人的力量都沒有。」
「不是沒有，」我說：「代價太大了，何必呢。」
「我會送你走。」他低頭。
「很好，你隨時通知我，我只需要十五分鐘收拾雜物。」
「寶琳——」他抬起頭來。
「什麼？」我說：「我們還是好友，你有話盡說無妨。」
「寶琳——你竟沒有怨言？」
「生活中充滿了失望，我已經成習慣，我從來不是一個任性的人，好勝與倔強或許，但從不任性，而且最重要的是，占姆士，從頭到尾，我們的關係建立在友誼上，是不是？」我的手按在他肩上，不知怎地，心中非常心酸。
「後來我向父親求情——」
這是意外，我抬起頭。
「父親出乎意料的同情我，我們尚有兩個星期時間。」
「占姆士，我想我還是早兩個星期走的好，」我溫和的說：「不見得你尚會邀請我參加你的婚禮。」
「再施捨一點點快樂給我，」我忽然懇求，「我這一生中，從來沒有比現在更彷徨。」
我連忙說：「但是占姆士，我也一直很喜歡你這個伴，清別說到『施捨』這兩個字，若你只是普通一個富家子，說不定我就嫁予你，乖乖地在家享福，但現在這種情況，為了保護我自己，我不得不替自己留有餘地。」
「我只是一個懦夫。」
「大勇若怯，」我說：「大智若愚。你的情意我心領了，難怪你母親要生氣，我並沒有守諾言，她大概也猜到我是故作大方，根本沒有可能實行這個諾言，你立即送我走吧。」
「我辦不到。」
我既歡喜又傷感，怔怔的看牢他。正如愛德華所說：他是一個極度乏味與古板的男人，但因他真正的喜歡我，我在他身上發掘到其他的好處，我因此回報他以同等樣的感情。
「我得回去了，你若覺得煩悶，我叫愛德華來陪你。」占姆士說。
「沒有這種事，」我說：「我不能再惹麻煩。」