第十一章
宜室忍無可忍，一手拉住瑟瑟，要她進屋子去聽教訓，她發覺拉不動瑟瑟，她長高了體重增加，塊頭大許多。
瑟瑟同母親論理：「約翰麥伊安弄壞我的腳踏車，換了是他母親，必定有一番理論，但是中國媽媽卻只會忍氣吞聲，完了還把孩子關在屋內，免得生事。」
宜室說：「我們中國文化三千年來講的是大事化小小事化無。」
「媽媽，這不是中國。」
「你亦不應當街講粗話。」
「你去不去麥伊安家？」瑟瑟據理力爭。
「腳車壞在哪裡，可以修就修，不能修買新的。」
瑟瑟忿忿地，「這是原則問題，媽媽。」
她不知幾時學會這麼多新名詞。
瑟瑟已經不耐煩，「你不去，我去，不過人家會以為我是個沒有母親的孩子。」詞鋒尖銳。
宜室霍地站起來，推著瑟瑟的腳踏車，前去麥伊安家按鈴，這類事遲早會發生，她必須面對現實，沉著應付。
一位金髮洋婦出來開門，臉色並不友善，口音帶蘇格蘭味道，可見也是新移民。
宜室板著面孔，說官樣文章還真是她的拿手好戲，純正流利英語用來維護原則，師出有名。她道明來意，指給麥伊安太太看，「腳車鏈子都叫約翰用鉗子鉗斷，像是蓄意破壞，你說可是。」
對方有點氣餒，「我要問過約翰才知是不是他做的。」
「我等待你的答覆。」
那紅頭髮的小男孩就躲在樓梯角偷看。
宜室故意提高聲線，「我不希望這種小事也牽涉到等其他人來主持公道。」
那位洋太太惱怒地說：「你不是趁我丈夫不在家來鬧吧。」
宜室立刻答：「不要說笑，我的先生也不在家，請你正視此事。」講完了，拉起瑟瑟就走。
適逢小琴放學回來，聽到全套對白，「媽媽，你真厲害。」她豎起大拇指。
「嘿，」宜室說：「彫蟲小技耳。」
瑟瑟一臉欽佩，即刻對母親刮目相看。
是非皆因強出頭，還有，小不忍則大亂，還有，萬事和為貴，這些，宜室都懂得，但有時也要看情形：站在足球場上不妨退一步想，站在懸崖邊可怎麼讓步，趁三K黨尚未出現，非得據理力爭不可。
這一區華裔居民較多，宜室不怕外國人調皮，再說，香港人出名的凶，絕非好吃果子，量他們也都知道。
傍晚，外國人同他兒子過來道歉。
宜室站在他旁邊，似小人國人物，才到他肩膀，他很客氣，願意替瑟瑟修整腳車，於是宜室也不卑不亢，得體地把整件事結束。
到底是職業婦女出身，處理這種瑣事，綽綽有餘。
洋漢子臨走前問：「李太太，你在何處學得這口好英語？」明褻暗貶。
宜室微笑，「不是在蘇格蘭。」反應奇快。
那樣人面色變了，知道這位黃皮膚，看上去只得廿多歲的女子絕不好惹。
他走了。
瑟瑟馬上說：「媽媽真了不起，不怕大塊頭。」
「純講尺寸，恐龍還在統治世界呢。」
小琴緩緩的說：「媽媽，種族歧視是還有的吧。」
「怎麼沒有，我們是人，他們是鬼。」
母女們笑得摟作一團。
屋子裡一個裡丁都沒有，想起來涼颼颼的。湯震魁幾時來？也好多條臂膀，如此翩翩中國美少年，走到哪裡都吃得開。
該天晚上，曹操的電話就到。
湯震魁詳細的把正經事報告一遍「……暑假可以成行。」
弟弟來了，不久就有弟婦，過一陣子，添增小個侄仔，不消三五七載，一屋都是親戚，看情形佳景在前，再也不愁寂寞。
唐人街就是這樣造成的吧。
宜室十分寬慰。
小琴問：「爸爸幾時回來，怪想念他的。」
「他準備好了自然回來。」
「那是幾時？」
「快了。」
復活節來臨，孩子們卻被父親接去小住，李尚知還沒有準備好。
何太太隻身帶兩個孩子回來，有感而發，「中國女子多好，肯等。」洋婦哪裡有這種美德。
「我們等慣了，」宜室說：「男人飄洋過海做生意，糟糠之妻在家養兒育女，幾千年的風俗。」
「我也等到了極限，同他說：兩年內再不見他回來，我就放棄這勞什子居留權。」
「兩年後是你凶了。」宜室微笑。「取到公民身份，無論去哪裡都可以。」
「那我回家，」何太太氣鼓鼓的說：「讓他在這裡等，好叫他知道滋味。」
宜室笑得彎腰。
那個晚上，她聯絡到英世保。
他聲音低沉，「你想清楚了。」
「不然怎麼會主動找你。」
「願聞詳情。」
「明天下午三時，舍下吃下午茶。」
他大吃一驚。「什麼？」
「我介紹朋友給你。」
「笑話！你恁地小覷我，你以為我沒有異性朋友？」
宜室笑，「恐怕沒有談得來的，我看你精神頂空虛，」大膽假設，小心求證，「這才寄情事業。」
英世保如洩氣皮球，作不得聲。
「別逞強了，來不來？」
「我要送白重恩。」「她又去哪裡？」
「上星期同我下衰的美敦，不結婚就回英國。」「看，問你以後的日子怎麼過，來不來？」
他不作聲。
「千里姻緣一線牽，世保，喝杯茶有什麼損失？」
他過一會兒說：「我害臊。」
宜室笑得打跌。
真是惆悵，吃得下，睡得熟，笑得出，可見是沒事了，可見已經習慣了，原來，湯宜室是這樣祖糙的一個人，任由環境改造，再無異議。
那方面賈姬卻緊張起來，「我穿什麼好？」
「隨便，喂，你也是見過世面的人，何用拘謹。」
「你幫我想想：套裝，太嚴肅；皮衣褲，大粗獷；針織，大隨便，多難。」
宜室沉默一會兒，噫，她是認真的，她想在一頓茶時間給他一個印象，苦差。
「你有沒有旗袍？」
「有，有一件袍子，謝謝你，宜室，我準時到。」
宜室順帶約了何太太。
她幫女主人做青瓜三文治，一邊說：「緣份由時間主宰，到了想結婚的時候，立刻成事。過去裙下不知多少公子哥兒勝過何某多多，也忙工作呀，並不想結婚，嫌他們煩，來者皆拒，待立意從良，身邊剩得老何，只得嫁他。」