「我也退休。」諾芹怪艷羨。
「你，你吃西北風？」
真的，還穿著T恤搭地針，怎麼言退休。
諾芹歎息，「原來，連一個寫作人要走紅，也得配上天時地利人和。」
林立虹接上去：「天時是經濟向上，大把老闆踴躍辦報，地利是都會具言論自由，還有，人和是讀者欣賞，缺一不可。」
「說得真好。」
「現在時勢是差一點了。」
編寫二人沒精打采地回到市區，兩人都不想回去工作，她們去逛商場。
「流行灰色呢。」
「已經灰頭灰腦，不，我抗拒灰色。」
「那麼穿大紅。」
「凡是老女人想搶注意，都穿紅色。」
「這個牌子好看。」
諾芹嗤一聲笑，「一個編一個寫，都是手作，一無大戶，二無嫁妝，省著點花，充什麼場面。」
「岑諾芹，你這人挺有意思。」
「林立虹，與你說話是賞心樂事。」
「別人會說你籠絡編輯。」
「我一向不理別人怎麼說，文壇歷年來私相授受的黑暗說之不盡，有一陣子，個個都自詡是老闆的客卿，欺壓編輯。」
「噓。」
「是長是，不宜多說。」
隔一會兒，諾芹想起來問：「有無見過伍思本女士？」
林立虹搖搖頭。
編輯來，編輯去，無人掛念。
「關朝欽可是個好上司？」
林立虹淡然答：「至少不會叫助編斟咖昨。」
啊，原來一直記仇，伍思本實不該有風駛盡哩。
林立虹說：「我已把你小說題目改過，現在叫做『二十歲了，有點感慨』。」
「二十歲有什麼好感慨？」
「噫，考不上大學、失戀、姿色與資質一般平常，又不能做選美皇后，煩惱多著呢。」
倒也是。
「快點動筆吧。」
「再勤力，也寫不回歐洲跑車。」
「人人那樣想，那副刊統統得開天窗了，如此幼稚，虧你還做信箱主持。」
「真累。」
「我也是。」
兩個人都苦笑。
結果，還是由諾芹把編輯送返報館才回家。
前姐夫在樓下等她。
高計梁這次更加襤褸，連西裝外套也不見了。
不要說諾芹看到他有點心驚，連大廈管理員也不放心地張望。
「芹芹，一起喝杯茶。」
諾芹有點心酸，「好。」
管理員藉故走過來，「岑小姐，沒事吧。」
「沒事。」
她把他帶到附近茶室。
「你的平治車子呢？」
「斷了供款，早就被車房拖走。」
諾芹低下頭。
「芹芹，我後天到澳洲去，今日來向你道別。」
「什麼？」
「那邊還有生意可做，朋友願意救我，我也乘機過去避債。」
諾芹一時不知講什麼才好，忽然說：「那邊排華。」
「全世界最排斥的是窮人。」
諾芹不再出聲，他說的都是事實。
「想向你借張飛機票。」
「呵有。」
她立刻開出現金支票，交到高計梁手中。
「謝謝你芹芹。」
「不客氣。」
他忽然說：「叫你姐姐小心點，今非昔比。」
這是恐嚇嗎？諾芹聲音生硬起來，「什麼意思？」
高計梁一怔，「你不知她做什麼生意？」
諾芹抬起眼，「她做女性飾物像耳環頭箍批發出口。」
「高計梁凝視她，片刻才說：「是，是，芹芹，我一翻身即時把錢加倍還你。」
「不要擔心，你自己多多珍重。」
高計梁感激，「芹芹，你是個好人，誰娶你有福氣。」
他站起來走了。
一年之前仍是個挺胸凸肚的暴發戶，一切該犯的罪都犯到十足：貪婪、色慾、狂妄、揮霍……今日連步伐都已踉蹌。
原先以為都會在他腳底，此刻他成了這都市的腳底泥。
正在冥思，有人走近，「小姐，可以搭抬子嗎？」
一看，是李中孚。
「你怎麼在這裡？」好不意外。
「我來送水果給你，管理員說有形跡可疑男子同你去喝咖啡，我不放心，便跟了上來，那是誰？」
「滌滌的父親。」
李中孚詫異，「真不像。」
諾芹感慨得說不出話來，「財產都叫黑洞吸走了。」
「可是，一個人除出金錢之外，還應該擁有其它呀，不應減去財富，卻笑於零。」
「我不明白。」
李中孚解釋：「一個人的氣質學問修養品德……與金錢統共無關。」
諾芹忽然哈哈大笑，「不不不，都會繁華了廿多年，漸漸進化或退化到除出s符號，一切都不重要，連寫作人都只會四處招搖：我的稿費全城最高，沒有人比我收過更高的報酬……凡事都標榜錢，結果錢沒有了，一無所有。」
李中孚用手撐著頭，「錢的確很重要，可是生活中應該還有其它。」
錢當然好，今時今日，即時不能捐官，也能捐種種博士學位，有了財富，可聘請退休外籍議學教授將作品翻譯成英語，交名國際性出版社自費出版，舉行盛大學術研究會，包飛機票食宿兼送禮物請多多美言……
何用去爭取政府區區文藝津貼，爭不到還起內哄，互相辱罵，慘不忍睹，真正有失斯文。
「為何沉默？」
「在想錢的好處。」
「有錢的唯一好處是你不必再擔心錢。」
這時，手提電話響了。
諾芹去聽，「喂，喂。」
「岑諾芹小姐？這是華人銀行，你今晨開了一張三萬元現金支票，可是支票戶口存款不足。」
嗄？怎麼可能，除非報館沒有如期存入稿費支票。
才說到錢，錢的麻煩就跟著來了。
「我們查過你定期戶口內有現金，請立刻來辦透支手續。」
「我馬上到。」
到了銀行一查，呵，某雜誌已欠下五個月稿酬。
而岑諾芹毫不知情，糊里糊塗照開支票。
李中孚十分同情，「真的靠稿費養家活兒的又該如何？」
諾芹沒好氣，「兼職做公務員。」
「為什麼還有那麼多人嚮往做作家？」
「因為不學無術，沒資格考公務員。」
「喂。」
「也有好景的時候，可預支稿費收取利息。」
「你試過嗎？」
「我是老幾，哪裡輸得到我這種二三線作家，我要是有能耐，早就做了公務員。」