四海側然。
老水手忽然抬起頭來,他的雙目閃出亮光,聲音滋潤,「只除了一個人。」
「誰?」
「我的小表妹,本來是要娶她的,後來,」他的聲音轉悲,「她嫁到一戶李姓人家,他們對她很好,但她不爭氣患癆病死了,我前些年回去,再也沒看到她。」
四海呆呆地聆聽。
老水手輕輕說:「她叫……翠仙。」
四海一震,沒作聲。
呵翠仙是一個極其普通的名字。
可是每一個離鄉別井的男子,心中總有一個翠仙。
老水手抬起頭,看著銀盤似月亮,直至烏雲把它遮住。
臨別,他又贈棉衣給四海。
四海一個人上了那只叫仙打馬利亞的西班牙商船。
後來,他才知道西班牙人督信聖母馬利亞。
在仙打馬利亞的廚房裡,他學會了做西菜,也進一步把他的炒雜碎發揚光大:幾乎什麼剩肉剩菜都可以在鍋裡爆一爆上蝶,要就加些甜酸醬,要就加些蒜茸,妙不可言。
晚上,就睡在廚房邊,與大老鼠作伴。
近廚得食,老鼠又黑又壯,皮色光滑,吱吱作響,來咬他的足趾。
四海真正的寂寞了。
西班牙話難學難懂,船上再也沒有林之洋那樣可遇不可求的老水手。
羅四海沉著緘默,看上去,比訛稱的十六歲還要大。
他第一次看到地圖。
叫大幅藍色底的掛圖,上面有一塊一塊不規則的棕色地形。
水手見他盯著看,便笑著解釋給他聽:「藍色、海洋,棕色、陸地,中國、那裡,西班牙、這裡。」
「溫哥華呢?」
「該處。」
四海呆住了,那麼遠。
他牢牢記住中國的地形,那像一塊橫放的海棠葉。
「從中國到加拿大,半個世界,中國人,勇敢,西班牙人,亦勇敢。」
四海鼻子一酸。
「原本,自廣州到溫哥華,走太平洋近,」他在地圖上比劃,「但,太平洋沒有大埠,少生意做,現在,仙打馬利亞得繞過甫美洲,因為巴拿大運河尚未動工,你帶夠衣服沒有?天氣要冷了。」
那一大堆話太過複雜,四海一字不懂,他怔怔地看著整個世界,忽然用中文問:「這地圖,怎樣畫出來?」
水手笑,「由勇敢的人去探測繪圖,將來,人類會飛到天空。」
四海也笑,「飛到月亮?」
「為什麼不,就飛到月球。」
船漸漸駛往南方,氣溫降低,清晨,船桅掛著一條條冰柱,下雪了,鵝毛似飄下。
四海溫柔地想到,在家鄉,這種天氣,天井後邊菜園裡的塌棵菜最好吃,撥開雪,整棵拔出來,拿到廚房,炒雞蛋吃,呵,真正美味,要過年時才能嘗到。
他想家想得很厲害,已很久沒有淑浴,但是,卻不愁肚子不飽。
這不是他出來的原因嗎,願望已經達到。
終於,他看見冰山一幢,浮過海面,那是萬載玄冰,水手們大是緊張,敲響警鐘,小心迴避。船,駛過南美洲最南邊的一塊土地,叫火地島。
深夜,四海自言自語:「舅舅,翠仙姐,你們好嗎,你們現在在什麼地方?」
反而沒有那麼牽掛母親及弟妹,四海知道他們在家裡,等他回去。
到了最寒冷的地方,一調頭,就是比較暖的國家了。
越是熱,大人穿的衣服越少,花烏動物的顏色越是鮮艷。
仙打馬利亞所載主要貨物是可可與咖啡。
四海喝過,皺著眉頭吐出來,苦的,卻又加糖,真弄不懂他們,四海不愛吃,據說還頂名貴,達官貴人爭著要。
他終於被勒令去洗澡。
那是他第一次用肥皂,有股清香,四海喜歡這個。
西班牙人教他用一把刀,刮掉上唇與下巴多餘的汗毛,果然,看上去整齊不少。
四海知道洋人嫌他髒,他就落力整頓外表。
鞋破得底面分了家,四海忍痛買雙新皮鞋。
終於抵達目的地了。
西班牙人同他說:「羅,你在此處下船。」
他目瞪口呆,舉目無親,不知到何處去借宿。
水手蠻同情他,「到羅布臣廣場去等,那是人力市場,僱主會到那裡去挑人手。」
四海忙不迭點頭。
「有人給你五角錢,你好答應了。」
四海背起包袱,「鐵路站……」
水手揮揮手,「那是送死之地,你是廚子,你不是苦力,另外找好一點的工作去。」
四海只得上岸。
水手也很不忍,「祝你好運。」
四海摸到羅布臣廣場,只見一輛輛馬車在一邊等,僱主在車邊忙與工人接洽,談得攏,工人便跟著主人家坐馬車離去。
四海等了一日。
無人與他接頭。
他塊頭不夠洋人大,言語又不夠人流利,不獲青睞。
月亮升起來,廣場人散盡,他知道一天已經過去,無奈地取出乾糧,狼吞虎嚥吃下,在街上躑躅。
至此,他離家已超過半年,因為天氣已經轉暖。
倒了那夜,四海才知道,舅舅不是不照顧他的。
幾乎繞遍整個世界,見聞多廣的羅四海,看樣子就要露宿街頭。
滿都是外國人,人生地不熟,到哪裡去找陳爾亨與何翠仙?
羅四海走運走到今天為止。
他約了他們在鐵索橋等,如今橋在何處他也不知道。
四海蹲到一間酒館門口,不久便聽見爭吵聲,在嬉笑及掙琮樂聲中有人被推出摔倒街上,爬起來,恨恨地拾起帽子,拍拍身上灰塵而去。
四海不敢進去。
他身邊還有儲起的幾個工資,他要額外小心,他繞到後門,耐心地等,直到有人抬出垃圾,四海見是中國人,大喜,揚聲問:「大叔,可要用人?」
那中年人轉過頭來,見是個孩子,訝異,「你是哪一水船來的?」
「今朝的仙打馬利亞。」
「你不是柯德唐的人?」
「誰是柯德唐?」
「柯是鐵路工頭,已聘了萬多二萬華工來此地。」
「請問,」四海焦急地問:「如何去找柯德唐?」
「你幹哪一行?」
「我是廚子。」
「噯,柯德唐最等廚子用。」
「我這就去。」
「那人笑了,「人家已經下班了,明日請早。」