「他們那一代的故事多半動人。」
「有大時代做背景，自然蕩氣迴腸。」
「黎子中那代也還好，至少可以任性地談戀愛。」
許仲智搔搔頭皮，「我們最慘，不得越雷池半步，人人要在學業或事業上做出成績來，競爭太強，閒餘時間太少，非人生活。」
如心笑得彎下了腰。
他們回到屋內吃了頓豐富的午餐。
許仲智說：「我得出去辦點事。」
「請便。」
「假如你決定留下來，請告訴我。」
「我會考慮。」
如心忽然出奇地想念緣緣齋。
第八章
離開那麼長一段日子，店舖一定蒙塵，門前冷落，舊客不知可有在門前徘徊？
她想回去。
可是許仲智卻希望她留下來。
那麼，先回去再說，待聽清楚自己的心聲，再作任何重大的決定吧。
馬古麗站在書房門外，好像有話要說。
如心微笑地看著她。
「周小姐，你可要走了？」
如心點點頭，「我還年輕，有許多世俗的事務要辦。」
「我們明白。」
「新租客會比我更懂得欣賞此島。」
「我們也聽許先生這樣說過。」
「他們每年會來往上一段日子，最多約三兩個月左右，你們若有不滿，儘管向許先生交涉。」
「不會有什麼不滿。」
如心笑笑，伸個懶腰。
「周小姐，你請休息一會兒。」
奇怪，從前一向無睡午覺的習慣，是島上醉人花香使她巴不得去尋個好夢。
她打開窗戶，聽到沙沙的浪聲。
而夏季稠密的橡樹葉在風中總是像翻來覆去地複述某些故事。
在這個叫衣露申的島上，人的遐思可以無限量伸展出去，走到想像力的盡頭。
如心伏在客床上睡著了。
耳畔全是絮絮語聲。
誰，誰在說話，誰在議論紛紛？
朦朧中過來的人好像是姑婆。
她笑道：「怎麼就丟下緣緣齋不理了，年輕人沒長心。」
不，不——
「一百年也就輕易過去了，你要珍惜每一天每個人。」
「是是是。」
「姑婆十分掛念你。」
如心落下淚來，「我也是，我也是。」
「你很聰明，很會做人，姑婆相當放心，你與家人比從前更為親密，這是進步了。」
如心哽咽地想說話，只是力不從心。
「你別盡忙別人的事，而耽誤了自己，姑婆有你，你又有誰？」
如心忽然破涕而笑，姑婆就是姑婆，到底是老派人，淨擔心這些事。
姑婆歎息一聲，「孩子就是孩子，一丁點至今，淘氣不改。」
「姑婆，姑婆。」
腳步聲漸漸遠去。
如心想起當年姑婆把幼小的她領回家去養的情形。
姑婆家有洋房汽車司機傭人，環境勝父母親家百倍，可是她晚晚都想回到自己的那張小小鐵床去睡。
後來比較懂事了，不那麼想家，也不大回去，就把姑婆的家當作自己的家。
此刻又十分想回緣緣齋。
她欲重操故業，回到店堂，企圖彌補那些一旦破裂像感情一樣其實裂痕永遠不可磨滅的瓷器。
為什麼不呢？聊勝於無，強慰事主之心。
如心醒來之際臉帶微笑。
她悄悄收拾行李。
一隻箱子來，一隻箱子去，多了一疊原稿，與幾段不用裝箱的友誼。
故事結尾仍然需要修改，不過不忙這幾天做。
苗紅的一生說長不長，說短不短，真的要慢慢描述，可寫文十年八載，可是用幾句話交待，也不是不可以。
如心在報上讀過一位名作家的心得，他說：「沒有什麼故事，不能以三句話講完。」
那麼，該用哪三句話說苗紅的故事呢？
如心覺得她的技巧還沒有那麼高超。
第二天，她告訴親友她要回家。
妹妹們忙於投入新生活，並無不捨之意，反正來來去去，不知道多麼方便。
倒是許仲智，有點黯然。
他不能解釋心中不快自何而來，總不能立刻向周如心求婚，請她留下來落籍，他的收入僅夠一人使用，尚未有能力養妻活兒。
還有，二人亦未有充分瞭解，求婚太過孟浪。
他不捨得她走只是人情。
「如心，今日可簽妥租約。」
「好極了。」
「台灣客人正在列治文督工興建商場，過兩日也該走了。」
來到律師處，客人已早在等候。
「周小姐，敝姓王。」
「王先生，幸會。」
想他在商界一定赫赫有名，可惜周如心全然不懂生意，但猜想用幸會二字總錯不了。
「周小姐，君子成人之美。」
如心唯唯諾諾。
「真沒想到世上有一處地方，會那麼像我崇明故居。」
如心不由得說：「此刻回崇明島也不是那麼艱難的事。」
「可是，周小姐，你大抵沒有回去看過吧，同以前不一樣了，我並不適應。」
如心不語。
其實她知道崇明島在何處，它的緯度與衣露申島相差起碼十五度以上，氣候植物都有距離，可是既然王老先生願意覺得像，就讓他那樣想好了。
「那時生活真無憂無慮，我家世代造船……」聲音低下去，隨即又振作，「不去說它了，周小姐請原諒老人嘮叨。」
大筆一揮，簽下合同。
如心笑，「我代表兒童醫院謝謝你。」
「呵，捐慈善機構，好好好。」
皆大歡喜。
如心往飛機場時間己到。
許仲智說：「我送你。」
「勞駕。」
衣露申島婢僕成群，其實不必他出馬，由此可知她也有不捨之意。
許仲智又精神起來。
到了飛機場，他再也不必忌諱什麼，拉緊如心的手，為她送行李進關，替她買報紙雜誌，服務周到，到最後，他吻她的手背道別。
如心輕輕說：「說不定我很快就會回來的。」
「我等你。」小許毫不猶疑地說。
如心微笑，「等多久？」
「比你想像中要久。」
那又是多久？以現在的標準來說，大約是六個星期吔。
如心走上飛機。
越來越多的乘客在飛機上工作，都低頭疾書，要不就盯著手提電腦的液晶字幕，好像渾忘身在何處。
如心想，這是何苦呢？
萬一這架飛機不幸摔遇難，地球想必也照樣不受影響如常運作吧，既然如此，何不放下工作輕鬆一下。