不過，她許的願望卻名正言順，合情合理。
玲玲與她見了面，舉起盛礦泉水的杯子，說聲「生日快樂」。
然後問她：「忙不忙？」
「工作量很大，但我擅於安排時間。」
玲玲惋惜地說：「所以看上去，你像是挺悠閒，老闆還以為你啥子都沒做，那些爛頭蟀，天天似沒頭蒼蠅以亂撲，反而顯得勞苦功高。」
「我忠於自己。」
「有時也要會得隨機應變。」
英莉搖搖頭，「隨波逐流，贏了也慘過輸，我一向我行我素。」
「要吃虧的。」
「不要緊，我蝕得起。」
玲玲搖搖頭，按住好友的手，「生日快樂。」
下午，英莉有一個任務，老總派她去訪問一位名流大大。
地點是人家的府上，住宅裝修美奐美輪，那位貴夫人穿著最時髦的服裝皇后般下來招呼英莉。
談話的內容，不外是表達夫人是多麼的秀外慧中，熱心公益，敬老扶幼，最後，她說：「作為一個成功商人的妻子，對外對內，我都盡了責任。」
英莉默默紀錄。
時間到了，她起立告辭。
一回到報館，老總就向她追稿。
英莉說：「我不想寫這篇稿子。」
「為什麼？」老總愕然。
「她不過是一個挺無聊的女人，她的日常工作範圍包括盛妝赴宴，炫耀家勢，不值得寫。」
老總嗤一聲笑出來，「本市有幾個人是值得寫的？報紙副刊不能開天窗，小姐，趕快坐下來歌功頌德，限你三小時交稿。」
「如果我不寫呢？」英莉問。
老總看她一眼，「請你另謀高就。」
英莉跌坐下來，喃喃自語：忠於自己，忠於文字，談何容易。
那位夫人分明是位極之虛榮膚淺，好名好權已到極限的俗人，英莉卻要把她寫成造福社會的賢妻良母那樣格局。
英莉忽然後悔沒有去教小學。
教小學應當單純一點。
稿子強顏歡笑地寫出來，老總讀過：「王夫人會很高興，會計部剛接到王氏企業三十四頁廣告，這篇訪問，算是回佣。」
英莉知道她受了利用，廿二歲生日願望落了空。
都說她的人物特稿寫得最好，一個星期交的兩篇到三篇訪問稿，一下子便成為讀者鍾愛閱讀的對象，她已頗有點名氣，被訪問的人一聽記者是劉英莉，多多少少另眼相看，撥出時間見她。
英莉的稿酬因此加了又加。
但是她時常困惑。
到了今天，這種困惑，已經使她情緒相當不愉快。
她回答老總：「王夫人這種人，其實是社會的寄生蟲。」
「不要太偏激，一種米吃許多種人，明天你還要出差。」
對於這種粉飾太平，隱惡揚善的文字工作，英莉已覺得厭倦。
第二天的對象，是一位著名政客。
他對著劉英莉發表十分慷慨激昂的演講：「眼光要放得遠大，目前的些微犧牲不算一回事，青年們不要怕，向前衝，衝上去……」
英莉看著西裝筆挺的他，忽然忍不住問：「你會不會叫令郎也衝上去？」
政客尷尬了：「小兒才十歲。」
英莉忽然又問：「那麼，八年後的他會不會在你鼓勵之下衝上去，抑或，持正統英國護照的閣下一家毋需作該種衝刺？」
政客呆視英莉。
這個不懂事的小記老，不識抬舉，撥出寶貴時間給她，不外是想利用她作廣大宣傳，誰叫她獨立思考，故意刁難？
英莉說下去：「我們華人有句話叫以身作則，李先生你入英籍太久了，恐怕已經忘記。」
她站起來告辭。
回到報館，老總鐵青著臉看著她，看樣子李政客已經投訴過。
「劉英莉，你沒有毛病吧。」他責問她。
英莉抱怨：「李某口是心非，利用群眾做他政治木錢。」
「小姐，這根本是互相利用的世界，你又不是昨天才出生的，你的責任是有聞必錄，讀者自會分別真假。」
英莉說：「我不寫他。」
「喂，你擔任這分工作已有兩年，一向不聽見你表示不滿，最近是怎麼一回事？」
不知恁地，廿二歲生日之後，似有人喚醒她的更知。
老總見她不出聲，勸她：「看不過眼，做憤怒青年，憑一股濁氣辭掉工作，連寫真話說真話的機會都失掉，豈非更為不智？」
「下次給我一個較可愛的訪問對象。」
英莉暫時屈服。
她又想起在夢中許過的生日願望。
下班，與玲玲訴苦。
玲玲說：「有收入有開銷，還有隨時不寫的自由，不算苦了。」
「你那份工作呢，比我這份強吧。」
「開玩笑，天下烏鴉一樣黑，稍有良知，都做不下去，只得同流合污，可悲的是，我居然混得如魚得水。」。
「你在商界，努力替老闆賺錢即可。」
「你想想人人唯利是圖，利慾薰心，臭不可當。」
英莉被她說得笑起來。
「炒賣過三五七層樓宇，略嘗過一點甜頭，便一本正經說起地產物業的潮流，只有他的看法最聰明正統，其餘的人，全是蠢材，不是得物無所用，就是有錢不會花。」
英莉說：「我也認識這種人，敝報財經版有專欄專門教人家怎麼發財。」
「撰文那人發了財沒有？」
「當然沒有，不然還寫呢，他只是教人發財。」
「不得了，我同你再債世嫉俗下去，會被人用石頭扔死。」
玲玲趕著上班去。
也許是工作過勞，生出厭倦，也許最好放假，休息、玩耍，再從頭來過。
老總說：「你看．這篇政客訪問還不是逼出來了，寫得不賴，最後一段形容得逼真貼切，又有諷刺意味：「一個人有如此崇高信仰已經值得尊重」，多妙。」
肉麻透頂，原作者給文章下評論。
那個晚上，英莉匆匆進入地下鐵路站，一抬頭，就知道自已又回到同一夢境裡去。
地鐵站燈光雪亮，英莉過去，看牢那少女，「你是誰，你幾乎害我丟掉職業。」
那少女笑笑說：「我替你預備好了。」
「這次又怎麼樣？」英莉無限好奇。