我在學校裡又過了三天，祖母一時找不到插班生學位。
但是那個男人果然沒有再來。第五天第七天，他也沒來。
我們的家倒是搬了，搬到以前空中小姐住的那層。
地方雖然小了一點；但是很舒適的樣子，我也喜歡。
第九天第十天，姓許的男人還是沒有出現的徵象。
我心裡有種感覺，他永遠不會再出現再出現了，我想。
我告訴祖母：「那個男人沒有再來。」
「是嗎？」她不置信的問：「不可能的事情啊！」
「也許他良心發現了，」我說：「他有打電話來嗎？」
「沒有？」祖母說：「這裡新地方，他們找不到的。」
「可能不會再出現了，」我開心的說：「那該多好。」
「如果真的不出現，那就太好太好了。」祖母也說。
然後半個月過去了，姓許的男人一去無蹤，消失了。
祖母沒有再提起轉校的事情，我當然更不出聲。
祖母說得對，我是很孝順她的，樣樣盡量遷就她。
像轉校這件事情，我根本不贊成，但是我也答應地。
幸虧現在不了了之，否則我心裡一定會不開心。
事情好像已經全過去了，我的生活又正常起來。
祖母精神也好轉了，她手上的戒子，也沒有繼續失蹤。
惡夢好像完全過去，我實在很振作，功課恢復進步。
無論怎麼樣，這件事情是我母親做得不對，我想。
她不該支使姓許的男人來勒索祖母，這是下流的手段。
祖母的錢只是一點可憐的節蓄，他們怎麼可以像強盜？
即使她病了，想我，我也不會同情她的，她錯得厲害。
既然經濟不好，也該早有打算，勒搾不是好辦法。
不過那個姓許的男人，倒是遵守了諾言，他沒有再來。
他是一個講出話算數的人嗎？不可能的事情。
但是他又的確沒有再出現，難道他真的做得到？
祖母問我，「那個男人，真的沒有在學校找你了？」
「沒有。」我答。
但是我記得他那張臉，瘦得像個貼髏，可怕之至。
還有他身上骯髒的衣服，舊的褲子，破的襯衫。
那雙皮鞋，連鞋帶都斷掉了，襪子退在足踝上。
這樣難看的男人，我一輩子不會再看到第二個。
祖母是這樣的整潔，同學們這麼可愛，我自己又相當要好，老師更不用說了，幾
時見過這樣恐怖的人來著？。
難怪他給我的印象特別深了，這不是奇怪的事。
不過他忽然中止來騷擾我們，實在是太奇怪了。
漸漸時間過去，匆匆幾個月，我的大考完畢了。
放假在等成績公佈，我與祖母都很興奮緊張。
祖母一直在想將我這個獎我那個，估計我的成績一定優異，絕對不差。
我自己呢？頗有一點信心，又有一點擔心，矛盾。
既然空下來了，我想起美麗街一號二樓的地址。
我那個母親，真住在那裡？
那是個什麼樣的地方？我到底有多少個同母異父兄弟？
他們生活得怎麼樣？如果不好，差到什麼程度？
我母親，到底是什麼樣子的？值得同情嗎？
我有一千八百朵個問題在腦子裡轉來轉去，扔不去。
每次想到這樣，我總是有種出賣了祖母的感覺。
祖母對我這麼好，我還去想別人，太沒良心了。
但是我又告訴自己，我想的不是別人，是我母親。
美麗街一號二樓。
放了一星期的假，我實在無法忍受了，我要去！
那一天我告訴祖母，我要去買幾本參考書回來看。
祖母眉開眼笑，「小曼，放假了就與同學出去玩玩吧。」
「不，書還是要溫習的。」
「有錢嗎？」她問。
「有。」我說。
我小心的換上一件乾淨的裙子，照了照鏡子。
祖母一直說我像她，但是我有沒有像我母親？
我知道我不會心死。如果不見以下母親會更糟。
我這一輩子都會猜測她是一個怎麼樣的女人。
還是索性去看一看，好與不好，都認命算了。
這樣想的時候，我心裡已經怕得不得了，渾身發冷。
去還是不去？
我拿著小錢包出門，祖母照例叫我小心，找勉強的笑了一笑，手心裡都是冷汗。
我先到書店去買了我要的那兩本書，然後叫了街車。
在車上我又想了半天，然後說：「美麗街一號。」
司機奇怪的回頭看了看我，好像驚異我怎麼會去那裡。
那一定不是一個體面的地方。
從姓許的男人身上，我可以看得出來，他們過得很差。
車子開了廿分鐘才到目的地，美麗街是一個可伯的地方。我現在明白這個男人為
什麼會這麼瘦，這麼憔悴。
這個地方是人住的嗎？居然有膽子叫美麗街。
這一條街上，簡直沒有一間正式的房子，我見到的，都是鐵皮靠著破磚牆起來的
蓬蓋，這些地方，便住著人。
兩邊的屋子，隨時會塌下來一樣，樓梯又窄又深又黑，看不到底，看不到裡面，
煙與骯髒熏得到處是污潰，嬰兒光著身子躺在紙盒裡，獺皮狗就在旁邊睡。好幾個三
四歲的孩子跌在泥裡，沒大人理會。
地上的垃圾足足幾寸厚，老鼠公開的奔來奔去。忽然之間，兩個女人尖叫著對罵
起來，樣子像鬼一樣的難看。
我幾乎要昏過去，這是什麼地方？這叫美麗街？
美麗？怎麼會想出這樣一條街名，我太不明白了。
我一輩子沒有見過這樣可怕的地方，難道他們住在這裡？我的母親？
我想也不願意去想它。但是我已經來到這裡了。
我必須要找到一號二樓。我抬頭望去，那些屋子，黑沉沉的，牆壁像隨時隨地會
倒下來一樣。
這就是我母親串同丈夫向祖母勒索的原因？
我想窮也許就是罪惡，如果他們生活好點，就不同了。
我在找門牌，但是這條街並沒有明顯的門牌可以看見。
一號應該在開頭，要不就是在尾端，不會在當中的。
我選了尾端，走上二樓。樓梯還是木的，又陡又黑。
我攀著扶手，慢吞吞的走上去，總算到了二樓。