「什麼協議？」
「讓我們承諾在合作期間絕不說謊欺騙對方。有些事我們可以選擇不談，我們可以保有各自的秘密，畢竟每個人都有隱私權。但我們絕不說謊欺騙對方。同意嗎？」
「那樣的協議容易訂。」她的眼神一暗。「但要如何才能確定對方會信守承諾？」
「問得好，狄夫人。我沒有令人滿意的答案。歸根究底，全憑信任兩個字。」
她的嘴角微微抽搐一下。「大家都說我可能是瘋子，而且極可能是殺人兇手。你確定你想要冒險信任我？」
「我們每個人都有小小的怪癖和缺點，對不對？」他聳聳肩。「如果我們達成協議，我會有許多地方要妳忽略和包容。例如我的梵薩過去和不幸的經商事實。」
她凝視他，然後輕笑一聲。「好，我答應你。我絕不會對你說謊。」
「我也不會對妳說謊。」
「很有意思的協議，對不對？」她嘲諷道。「一個是傳說中謀殺親夫的女人，另一個是對世人隱瞞自身底細的男人。這樣的兩個人卻協議說要誠實相待。」
「我倒覺得很滿意。」他看著她。「協議既已達成，也許妳該告訴我，妳對我的要求了，狄夫人。」
「別緊張，韓先生。我對你只有一般人認為瘋女人會提出的要求。」她繼續目不轉睛地望著鬼屋。「我希望你幫我找到一個鬼魂。」
他沈思片刻，然後長歎一聲。「我想像不出像妳這種受過教育的聰明女子，竟然會相信幽靈的存在。」
她繃緊下顎。「我幾乎可以相信這一個幽靈的存在。」
「這個鬼有名字嗎？」
「有。」她輕聲說。「迪倫偉。」
也許傳聞終究是真的，也許她真是瘋子。亞特突然感到夜涼如水，從泰晤士河升起的霧正飄往遊樂園。
「妳真的相信妳死去的丈夫，從墳墓裡回來糾纏妳？」他小心翼翼地問。
「在我的丈夫……葬身火窟不久前，他發誓殺光我們全家人。」
「老天！」
「他成功地殺死了家父。」
亞特目不轉睛地看著她。「據說利瓦伊敦是死於心臟病。」
「他是被毒死的，韓先生。」她瞥他一眼，然後望向別處。「姑姑設法救他，但爸爸年紀大了，心臟又弱。他在大火過後幾個小時就斷氣了。」
「原來如此。」他繼續以不偏不倚的語氣說。「我猜妳沒有證據？」
「沒有。」
「嗯。」
「你不相信我，對不對？」她揮揮手。「我不怪你。認為我謀殺丈夫的那些人一定會說是良心不安使我看到他的鬼魂。」
「妳見過他的鬼魂？」
「沒有。」她猶豫一下。「但我知道有個人有。」
他不知道她是真的瘋了，還是精明狡猾地想要利用他搞什麼陰謀？無論如何，這段談話一點也不沈悶乏味。
「妳認為是怎麼回事，狄夫人？」
「我知道這聽起來很瘋狂，但最近我開始懷疑我的丈夫沒有死於那夜的大火。」
「據我所知，迪倫偉的屍體在灰燼中尋獲。」
「對，醫生確認了他的身份。但是萬一……」
「萬一醫生錯了呢？妳想要說的是不是這個？」
「是的。他們告訴我屍體雖被燒焦卻不至於面目全非。但錯誤還是有可能發生。」她突然轉身面對他。「無論如何，我都得盡快查明真相。如果我的丈夫還活著，我不得不假定他是回來報復我的家人。我必須採取行動保護姑姑和我自己。」
他注視她良久。「如果事實證明，妳真的是想像力太過豐富呢？」
「證明我不該以為倫偉死而復生。證明我瘋了。我向你保證，我會很樂意知道我得了神經衰弱的毛病，至少我可以開始服藥治療。姑姑很擅長調製治那種病的藥水。」
他緩緩屈曲手指。「也許妳該去博街問問，狄夫人。那裡可能有人可以幫妳。」
「即使我能說服一位博街警探相信我沒有瘋，他也不是梵薩武術專家的對手。」
「迪倫偉是專家？」
「是的，他的武功高強。他渴望成為師父，但無法如願。我必須告訴你，在看過家父的會員名冊後，我推斷除了你以外，只剩下一個人是我可以求助的。不幸的是，他沒空。」
不知何故，得知她考慮僱用別人使他惱怒。「妳認為適合這項工作的另一個人是誰？」
「施迪生。」(編註：浪漫新典120《與你成婚》的男主角)
「他目前甚至不在英國。」亞特咕噥。「不久前結了婚。據說是帶他的新娘去羅馬廢墟觀光了。」
「是的。那使我別無選擇。」
「知道自己位在名單榜首總是令人得意，即使是候補上去的。」
她迎視他的目光。「怎麼樣？你願不願意用幫助我調查，來交換家父的名冊？」
他在她眼中沒有看到瘋狂，只看到堅定的決心和一絲走投無路的絕望。如果他不幫她，她會獨自行動，或是向「梵薩學會」諸多怪人中的一個求助。無論是哪一個，她都使自己蒙受極大的危險，如果事實證明她害怕的事都是真的。
他有千百個理由不該與這個女人有所瓜葛，但此刻好像連一個也想不出來。
「我會做些調查。」他謹慎地說，然後在看到她張開嘴巴時，舉手示意她噤聲。「如果它們證實了妳的憂懼，那麼我們再來進一步討論這件事。但除此之外，我不做別的承諾。」
令他意外的是，她露出連燈光都為之遜色的燦爛笑容。「謝謝，韓先生。我向你保證，等這件事結束，你可以任意處置家父的名冊。」
「是的。」他說。「我可以。」無論用什麼方法。
「我猜你有一些問題要問。」她說。
「我要問的問題可多了。」
「我知道我必須告訴你的事聽來會有點怪誕，但我向你保證，我有充分的理由擔憂。」
「談到真相，由於我們同意誠實相待，妳最好現在就知道我覺得妳很迷人，玫琳。」