首頁 > 蘇格蘭公爵
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第 68 頁

 

  「快看!」雅妮尖叫。「是治安官,他抓走莎拉了!」

  茱莉這時才看到施威爾騎在馳騁的馬上,奔下山,一邊按著趴在馬鞍上狂叫的莎拉。傑林跳過一叢羊齒植物想抓住逃走的馬。「你這可惡的畜生,停住!」他大叫。

  痛苦的恨意包圍著茱莉。這些男人怎麼可以在他們愚蠢的遊戲中利用溫柔的莎拉當作人質。

  「射他,瑪麗。」雅妮說。

  一枝箭咻地經過茱莉,令她驚訝及高興的是,它射中治安官的肩。可是距離那麼遠,箭沒什麼力道。他當它只是一隻蚊子,用手拍掉,然後腳跟踢下馬腹。

  「哇,瑪麗!。雅妮跳上跳下地歡呼。,你射中那笨蛋治安官了。我去牽我的馬來,你騎在我後面,再射那壞蛋。」

  瑪麗開始收集落地的箭,雅妮奔向馬廄。

  「馬上回來,孟雅妮,」茱莉說。「站住,瑪麗,你們哪兒都不准去!」

  「可是,柏小姐?」雅妮哀泣道。

  「你絕對追不上他的。」茱莉充滿無助的憤怒,眼睜睜地望著治安官騎馬把莎拉帶走。

  「噢,柏小姐,」若婷哭泣道。「她會怎麼樣?」

  茱莉思緒混亂。施夫人會照顧莎拉。如果治安官把她帶回家。他當然會。

  傑林紅著臉,氣喘吁吁地爬上山丘。

  「立刻把公爵找回來。」茱莉說。

  「是的,」他喃喃地說,走向馬廄。「他們要付出代價。」

  茱莉命令三個女孩們進屋,她在門內踱步,直到聽見馬車道上的蹄聲。她氣得發抖,走至前門打開它,面對著冷峻的羅斯公爵。

  他鼻子翕動,眉毛拱起,嘴嚴厲地抿成一線,瞪著她。「好了,柏茱莉,你終於弄丟了我一個孩子。」

  「我?」她張口結舌,本能地揮手打他一耳光。「通件不幸的事都是你的錯。」

  他抓住她的手腕,將她拖進書房。

  「放開我!」她試圖掙脫,可是他的手像鐵銬扣住她。

  他將她推進一張椅子裡,俯視著她。「幫助威爾綁架莎拉是誰的主意,你的還是蕾琪的?還是你們三個人的陰謀?」

  茱莉簡直氣瘋了。「你這可怕的惡棍!」她站起來。「你怎敢指控我?」

  他推她坐回去。

  「你在做什麼?你在說什麼?是他帶走了莎拉。」她聲音破碎,再也忍不住掉下淚來。

  「他像抓一袋麵粉似的將她抓了上去,她大聲尖叫,而你居然只會叫囂什麼陰謀。」她握緊拳至嘴上,牙齒咬著關節,但仍無法控制自己。

  「是誰的主意?」他質問。

  「你滾下地獄去!」可是甚至在說著氣話時,她仍想到了一個主意。施夫人對大偉的綁架並不難過。她發誓要挽救她丈夫的自尊。施夫人和藍棋一樣是個蘇格蘭人。她知道她丈夫和公爵不會達成協議,所以她要設法逼他們或使他們站在同一個足點上。

  像致命的毒蛇準備攻擊,公爵威脅地說:「你知道你做了什麼事嗎,茱莉?」他一拳穿過雕刻的橡木屏風,木板制開。「老天!女人……我已掌握威爾,他必須跟我交涉了。」

  茱莉不懂他在說什麼。

  「你為何叫莎拉去拾箭?」

  「拾箭是射箭的部分,若不是因為你和你荒謬的仇恨,我們可以安全地住在這裡。」

  「為什麼要莎拉去?該死的你,為什麼從來無法對我坦誠?」

  茱莉閉上眼睛,平靜地說:「他會綁架四個女孩中的任何一個。」

  「不是你不瞭解,就是你殘酷至極」

  「瞭解什麼?」她叫道。他荒誕的聲明像打中她一拳。「任何人在這愚蠢、落後的國家裡能瞭解什麼呢?我們幹麼爭吵!去帶她回來!」

  他跌入她旁邊的椅子裡。「我不能。」

  第二天早上,樓上的女僕交給茱莉一張紙條。她尚未打開前,就知道是誰寫的。當她看到莎拉孩子氣的字時,摯愛揪著她的心。

  親愛的柏小姐:

  你不必擔心我,我很好。治安官沒有傷害我。在我尖叫之後,我很勇敢,就像大偉被爸抓住時一樣。施夫人說你應該以我為傲。我想念你、爸、若婷、雅妮還有瑪麗。施夫人說一等爸和治安官放棄他們的驕傲,彼此說話,我就可以回家了。我在這裡和其他的小孩玩,並閱讀治安官書房的書。

  告訴爸我愛他,我也愛你。我很高興你們訂婚了,你很快就會成為我的媽媽。

  你親愛的學生 孟莎拉上

  在信底下別著一張施夫人的字條,要求茱莉保留此信,尤其別讓公爵看到。這樣,兩個男人會早些談判。

  茱莉微笑地把信和莉安的放在一起,原來是施夫人設計的綁架。茱莉只希望治安官不會對施夫人動怒,就像公爵對她一樣。她必須想法子結束仇恨。但怎麼做呢?

  在接下來的一個星期,公爵一下子向茱莉道歉,一下子又指責地。沮喪、傷心的她拒絕聽他或跟他說話。他的三個女兒,有時是大偉,會傳給她一些口頭消息。她拚命想設計出一個能幫助施夫人讓兩個男人和好的計劃,可是絞盡腦汁也想不出來。

  凡娜和海蒂的筆盡情揮灑,報紙首次成為大街小巷爭相購閱的刊物。她們說綁架健壯的男孩是一回事,但綁架甜蜜、可愛、惹人憐惜的女孩是另一回事。

  英格蘭人和蘇格蘭人都起來維護莎拉。整盒的餅乾、牛奶、麵包都在治安官門前的台階上出現。!英格蘭人也不甘示弱,送上一籃籃的水果、櫻桃果醬、茶具等。

  公爵為大偉買了匹矯健、美麗的牝馬,每天早上公爵和他的人質公然騎馬穿過泰恩的街道。

  莎拉卻從未出現。

  治安官發出一篇聲明,說女孩和她倔強的父親一樣健康。

  孟凡娜要他提出證明。

  市長要求見莎拉,被威爾拒絕。市長和英格蘭及蘇格蘭雙方重要的商業人士一起前來安慰羅斯公爵。雖然公爵自己先綁架別人,他卻突然成為受害的一方。

 

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