若蘭也放鬆的將雙腳伸向爐火。「我發現他破壞哈迪恩之牆，並且向女王報告此事。」
「謝謝你。它是一個意義深遠的寶貴古跡。」
若蘭慚愧自己完全沒有想到它的歷史價值，喃喃地道：「而且位於基德堡境內。」
他笑道：「噢，是的，原來如此。你為什麼如此自信女王將改變心意？」
他不需要知道若蘭如何與女王斡旋，或是心懷偏見和恨意的不智吧？她端詳著他。
「求求你，」他支著下巴輕聲說道。「告訴我。」
她深一口氣。「你使我明白報復我的殺父母仇人是不對的。」
他訝異地說道：「我？」
「是的。許多年來，我一直哀求女王懲罰格雷的康家，她總是拒絕，最後一次她氣得……」若蘭尷尬的停下來。
「她將你貶到邊地來。」他眼中閃著會意的眼神。
若蘭感到心中一塊石頭落地。「是的，你是令尊罪過的無辜受害者，就像格雷的康家那些孩子成為父母暴行的代罪羔羊一樣。」
「是的。」
「我已經向女王陛下解釋過。我想她會看出你和我的相同遭遇，並且同意你是一位好人，杜凱爾。」
他的眼前模糊。我不知道該說什麼。」
若蘭窩心地微笑說道：「你不需要說什麼——還不要，因為我還告訴女王你願意讓麥肯和男爵自由發展感情，希望她能欣賞這點。我也告訴她麥肯的新城堡。」
他幾乎嗆到。「城堡？我可蓋不起城堡，只想蓋一座普通的莊園。」
若蘭試圖使氣氛輕鬆。「噢，但我向她保證你絕不吝惜，各種豪華的設備、壕溝、吊橋、馬廄。」看到他痛苦的表情，她又說道：「還有一座美輪美奐的教堂、花園。」
他瞇起眼睛，對她搖著一根手指。「你在開玩笑，若蘭。」
是，但她同時悲哀的想到，或許她永遠不可能看到麥肯的新家和未來。
隔天若蘭和塞拉、麥肯一起度過。晚餐之後，她帶「福寶」出去散步，回來時發現安太太站在門廳，腰上綁著一大串若蘭從未見過的鑰匙。若蘭想起她拿走的那把鑰匙。
「爵爺想見您，小姐，他在他的臥房。」她指著走廊那一頭。「在書房那一邊。」
若蘭知道他臥房的位置；她曾經為了證明他是邊地勳爵而搜查過那裡。回想起來，這個念頭真是愚不可及。
「謝謝你。」她想起那把鑰匙。「哦，安太太，我有一把地道的鑰匙。在我的房間裡。」
「原來是跑到你那裡去了，」她並不意外地說道。自從我做擠牛乳女工以來，我們就沒有銷過門。竟然有人在基德堡偷食物。」她輕拍「福寶」說道：「對不起，丫頭。」凱爾坐在那張寶座上，瞪著門。若蘭怎麼還不來？如果她再不來，他就要搞砸了。
有人扣門時，他驚跳。然後收斂、心神、振作起來。「進來。」
她飄然步入，「福寶」在她身邊。冰冷的夜風染紅她的雙頰，吹亂她火紅的秀髮。穿著一襲淡綠色裙裝的她，顯得如春日少女般清純可人。但馬若蘭不是無知少女，他見識過了。他本能的尋找她懷孕的跡象。她的胸脯在圓形的領口上微微隆起，但她的腹部仍然平坦。
「怎麼了，凱爾？」她撫平衣裙，檢查自己。「我的衣服弄髒了嗎？」
「不，」他思忖道。「我在想自從你來到基德堡之後改變了多少？」
她側著頭微笑。「比你知道的還多，凱爾。」
噢，他知道她所有秘密，因此覺得大膽。「坐下，若蘭。我有事情要告訴你。」
她震驚於他嚴肅的口吻，在他對面的椅子坐下。「福寶」則趴在她腳下。「我在聽。」
他欲言又止。
「我們是朋友，記得嗎？」
他幾乎失笑。他和她有過肌膚之親、奪走她的貞操。他騙她相信他是一個傻瓜；他將未來交在她手中。日久見人心，安格說過。
「說出來就好過了。」她自信地說道。
罪惡感削弱他的勇氣。「我不認為你會好過，若蘭。」
她直視他的眼睛。「你對我說謊了？」
「是的。」
「你背叛我們的友誼？」
她似乎無畏無懼，為什麼？「我不確定，很難說。」
她抬起下巴。「告訴我。」
說吧！他的良心鞭策他。「我就是邊地勳爵。」
她眨眼，搗住嘴，然後大笑。
他羞憤地說道：「住嘴。」
「噢，凱爾，」她的手仍搗著嘴。「原諒我……但這真是——太誇張了。」她笑出眼淚。
他震驚的捶著寶座的扶手。「不管是否誇張，這是真的。」
她咯咯笑個不停。「那麼我就是波斯的舞孃。」
她那輕浮的反應刺傷了他。「我可以證明。」他從皮囊袋中拉出一條黑色領巾，丟在她膝上。
她吸著鼻子，擦拭淚水。「『福寶』也有一條嘛。」
他下定決心，傾身，以最冰冷的目光逼視她。「那天晚上你拿走鑰匙將我鎖在外面時，我差點因為爬城堡的牆壁而摔斷脖子。」
「安太太可能剛剛告訴你鑰匙的事，艾恩也可能告訴你那一夜在花園的事。你到底想說什麼？」
他沒想到她會不相信他。「事實，若蘭。我是邊地勳爵。」
「這是我聽過最荒唐的事。」她又捧腹大笑。
他口不擇言。「我要吻你，這應該足以證明。」
「哦，凱爾，」她起身。我不想吻你。走！「福寶」。」
凱爾悵然若失地看著她離開。他自責的決定重來一次。
隔天早上若蘭下去用早餐時遲疑一下，想起凱爾的承認仍然莞爾。她曾經確信他是邊地勳爵，但沒有人可以同時出現在兩個地方。但他的動機使她納悶，他為何要這樣？
她到達餐桌時，得知有一半廚師所準備的肉派餅和一整桶牛奶不見了。凱爾似乎並不煩惱。他坐在餐桌上首，垂詢她的健康，且深切難過她只有少許牛奶。
整個早餐，他一逕笑容滿面，直到塞拉和麥肯告退。他從杯子邊緣說道：「你知道我的全名嗎？」