「我只提醒你，別掉入喬治的陷阱。我太關心你，孩子，忍不住會注意他是否繼續羞辱你。」她仰望白灰石天花板。「天知道他幾時才會明白你完全有能力選擇自己的丈夫。」
「別擔心，我會小心雷克的。」
「我相信你會，而且我們還有更重要的事要處理。」她拿起信封。「麻煩你把這封信在馬波羅公爵夫人離去之前交給她好吧？」
茱莉感到奇異地不滿意，她說：「當然好，可是你得付四便士。」
「這是搶劫吶，」外婆斥責道。「四便上可以寄到倫敦了。」她伸手淘出一個刺繡荷包。「我給你兩便土。」
茱莉聳聳肩，接過錢，派人把信送去。
這天晚上，她躺在床上檢討到底哪裡出了錯。她去跟外婆攤牌，準備好要弄明白浴室那個難堪場面背後的原因。她預期外婆會解釋而且道歉。但文娜既未解釋也未道歉，反而莫名其妙地讓茱莉感到需要為自己的行為辯護，要安慰外婆。
迷惑又睡不著，茱莉穿上衣服，一夜都在整理信件，整理郵務室，思忖齊雷克的情況如何。等到次日下午他返回時，她已焦慮過度，神經繃成一團，一再猜測是他宰了杜克勞，或是杜克勞宰了他。
她是為他懮心皺眉，雷克肯定。他從馬場直接走進側門，茱莉並不知道他的出現，他藉機審視她。
穿著一件樸素的黃色絲質長裙，她坐在一張扶手椅上，腿上擺著一本帳簿，手中拿著鉛筆。一道道夕日餘輝透過漢柏室的扇形窗戶，將她沐浴在玫瑰色的光澤中。這個聰慧的女人，怎會是安喬治的後代？那個游手好閒的廢物不配生出如此可愛的女人。她有她父親的暴躁脾氣和鋒利的舌頭，但除此之外別無相似之處。
在暴風雪中奔馳了六小時，他打算從巴斯城郵政女局長身上得到她私人而且令人滿意的感謝。
摸摸他臉上滲血的裂傷，他問：「我們的病人情況如何？」
她驚呼一聲。帳簿啪地合上，掉在地板上。她一躍而起說：「道格好多了，可是你出了什麼意外？」她向他跨一步。甜蜜的關切令她蹙起眉。
他該為騙她而慚愧，但是她的同情給他的感受真是太好了。他無法錯過這個機會。「那個姓杜的拳神出鬼沒。」
「哦，你該閃開的。」
「我動作不夠快。」
「你把他交給藍先生了吧？」
不到二十四小時之前，她才癱在雷克的懷中過。到底是怎麼回事？在她的感覺上，似乎杜克勞是用六十磅炸藥把雷克炸了個大洞。「不，我放了他。」
她纖長的頸子一僵。「什麼？我請你去——」
「對不起，我們取回了大部份信件。」他掏出一封給巴巴有洛克堡圖記的信。「我把杜克勞好好嚇唬了一頓。」
茱莉瞪著信封，上面沒有地址。
「今後，」雷克急於拉回她的注意力，他宣佈：「杜克勞會在大北路上做他的買賣，不會干擾馬波羅了。」
她把信揉成一團，扔進壁爐。「哦，這倒是好消息。」
她伸舌舔唇的動作足以令僧侶還俗。
「那你贊成噗？」
「是的，你這樣處置最好。」
耐性，雷克告訴自己。你讓她感覺到情慾，如今她難為情了。慢慢來，她會像溫馴的貓兒一般跳入你的懷中。「嘔，對了，這是道格的主意——是在白蘭地和凍瘡融解的影響下想到的。他說龐杜比會利用杜克勞的事對付你。」
她疼愛地一笑。「他是個聰明人。龐杜比的確會不擇手段打擊我的信譽。他想要我的工作，喜歡製造麻煩。」
雷克不懂為什麼郵局出事會令她如此心神不安。跟齊雷克結婚的大好機會就擺在她眼前呀！「事情不會演變到那個地步的，局長小姐，就算真到了那個地步，我會保護你。」
她緊張地看看雙手，柔和的光線將她的頭髮染成一頂金冠。他又想到帆布帽。突然間，他好高興她的頭髮不是紅色。
她抬起目光，巡視他的臉。「你該處理一下那道裂口。」
她沒有自願替他療傷，這一點道盡了她的感受。如果那個喜好玩弄權術的文娜在凍結茱莉的心這件事上推波助瀾過，他會把那個老巫婆放逐到殖民地去。不過這要等他設法讓茱莉在婚約上簽字，她本人上了他的床之後。而且不一定要照上述的先後順序。
「只是一點小傷。」他說，希望她會反駁。
她從扇子般的睫毛下窺他一眼。「不痛嗎？」
他聳聳肩，享受她的若即若離。「不會比艾森縫合傷口時還痛。」
「艾森？」
她若沒有抬起那雙纖足，向他走一步，他心想，他會立刻與她妥協。「我的侍從，他縫皮膚簡直當它是帆布。」
「哦，那你會留下一道疤吶。」
不太可能。「是啊，而且很難看，我相信。」
「我可以再請大夫來一趟。」
就算他得站在這兒花一晚上工夫閒扯，也會要她親手替他縫。
「或許我可以試試稍微縫一、兩針，」她的藍眸仍避著他的目光。「那樣你就不會留下杜克勞或艾森的印記了。」
他努力回憶自己是否曾追求過羞怯的女人，或一個有腦袋的女人。理智告訴他要讓她忘記那一吻，男性的衝動卻叫他給她上第二課。但其它想法也紛紛插上一腳。他原本覬覦安茱莉的肉體。她的美麗和性感勾起了他的本能需要，但他沒料到自己會感受到擁抱她的興奮，或瞭解她的喜悅。
「既然你提議，我寧願留下你的印記。」這謙遜的話差點令他噎住。
「哦，好吧。」
她快步走向房門，召喚一名女僕。雷克給自己的戰術評分甚高。她拿著針線盒回來時，他還在為自己的巧計喝彩。
「坐這兒，燈光下。」她指指燭台旁的一張椅子。
「我們可以站著縫。」想到那一幕愛的遊戲，令他血脈噴張。
她雙頰嫣紅。「我不夠高。」她睜大了眼，揚起唇角笑了。「我從沒想到會跟任何人說這句話。」