「你在胡說什麼？」尚晟將視線專注於她的眼眸，試圖發現她心中的真意。
為了怕眼神洩漏自己的心虛，芷涵趕緊別過頭去，繼續以虛構的理由刺激他。
「我沒有胡說，不然為何蘇兆犯了這種誅九族的重罪，您還放過他的女兒？」
「那是因為蘇巧蓉是我的……」
救命恩人四個字還沒出口，芷涵又接著說道：「其實您是怕會背叛我才不敢娶她的吧？」她邊說邊閉上眼睛。其實她很想說自己對他有信心，但是現在表達情意只會把事情弄糟。
尚晟氣得抓住她的肩膀，強迫她面對他。「胡說八道！給我閉嘴！」他搖搖她的肩膀要她清醒，希望她別再說刺激他的話了。
芷涵先是低頭迴避他質問的眼光，再狠心問道：「陛下，您心虛了？」她曉得他的沮喪與忿怒，但不逼得他答應蘇派人士的條件是不行的。
「我才沒有心虛，你不要隨便猜測我的心意！」尚晟氣得放手，他已經懶得和她多費唇舌。
不過芷涵不讓他就此迴避問題，又立刻展開猛烈的攻勢。
「既然沒有，怎不敢娶她？如果您真的對我有情意，無論誰做了皇后都一樣吧。」她咬緊了牙關說，事實上她對這件事情一點信心也沒有。
雖然尚晟是個好男人，但對於不能與他光明正大廝守的她總有一天會失去耐心，轉而愛上名正言順的妻子。
氣極的尚晟舉起右手，他真想狠狠刮她一巴掌以阻止她的胡亂猜疑，不過在稍微冷靜後又將手放了下來。
「那不一樣，你根本什麼都不懂！」他是真愛她，所以不容許另一個女人以他正妻的身份介入兩人之中。
正當芷涵想辯駁時，一個宮女陪伴尚◇走向他們，兩人才趕緊收斂起針鋒相對的情緒，努力裝出平靜的樣子。
「總之立蘇兆之女為後這件事不必再提，朕不會答應的。」尚晟先聲奪人說完後，將視線轉向天空，不想再看芷涵的臉了。
「陛下……」芷涵還沒達成任務呢。
「夠了，到此為止，朕不想再聽。」尚晟轉過身去以冷冷的口氣回道。
此時他開始懷疑她的心意了。如果她愛他的話，怎能容許他和別的女人在一起？莫非她對他的感情沒他想的那麼深？
愈想愈心煩的尚晟一揮衣袖。「朕到御花園靜一靜，誰都不准過來！」說完後他邁開大步，逕自朝御花園前進。
留在迴廊上的芷涵趕緊別過頭去，因為擔心自己會不由自主哭出來，所以不敢見他離去的背影。
就在此時，宮女開口說道：「太后，其實皇上對您……」其實他們的事情早就在宮裡傳遍了，耳尖的她又注意到立後這兩個字。
「住口！」芷涵厲聲喝道。尚晟對她的情意她自己最明白不過了，哪用得著這多嘴的宮女提醒？
「太后恕罪。」宮女趕緊跪下磕頭，這是她第一次看到芷涵發脾氣。
「母后好凶喔。」尚◇也是第一次見到母親生氣。
驚覺自己把他們當成出氣筒的芷涵立刻咳了幾聲。
「起來，哀家恕你無罪。」勉強裝出笑容對尚◇說道：「◇兒乖，先回長明宮，母后待會兒再回去陪你玩。」
「母后要去哪裡？」尚◇疑惑問道。
「御花園。」芷涵含笑說道。她的目的是說服尚晟，即使被他怨恨也不要緊。
「可是皇兄剛才說……」尚◇提醒她，尚晟才剛下令不准人到御花園呢。
芷涵點點頭。她當然也聽到這命令了，不過不打算遵守。
「◇兒乖，趕快回去。」她揮揮衣袖示意宮女將他帶走。
等尚◇離開後，芷涵深呼一口氣。激將法既然沒有成功，她必須想另一套說辭來說服尚晟。尚晟獨自在御花園中沉思，過往的回憶一幕幕從眼前快速重演。多年前他和芷涵是在這兒相遇的，那時的情景他已經記不太清楚了，不過內心的悸動卻一直持續到現在。
想著想著，他彎下腰摘了一株草，開始依照「尚晟編法」編織出草笛。從前他就是這樣一點一滴摸索出草笛的做法，然後編出屬於自己風格的草笛，吹出只有自己才懂的旋律。
站在迴廊上的芷涵看到沉浸於回憶的他，原本想立刻走進御花園，但又不想打擾他的沉思，就默默站在一旁。
一曲終了，尚晟才注意到她在一旁，不過明白她此刻是前來繼續當說客的他根本不想和她說話，乾脆放下草笛抬頭望著樹上的桃花，裝作沒看見她。
一陣風吹來了，緋色的桃花隨風在空中飛舞，更惹得他心煩了。他突然想將這些花朵徹底粉碎，就走回迴廊，準備回寢宮取劍。
「陛下……」芷涵見他過來了就準備開口說服他，不過他對她視若無睹，冷漠地與她擦肩而過。
她望著他逐漸消失的背影，淚水跟著盈滿了眼眶，不過卻咬牙強迫自己忍住想哭的衝動，繼續站在原地等他回來。
過不了多久尚晟就回來了，手上還多了一把劍。他重新走入御花園後拔劍出鞘，開始在空中攔截散落的桃花。
一朵花兒是一滴春天的淚水啊！尚晟無情地揮砍著，讓緋色的花瓣碎落到地上，鋪成一層美麗的桃花地毯。
芷涵依舊默默看著他。此刻她的心煩絕對不亞於他，但她必須故做平靜，因為她還有說服的工作要進行呢。
一直等不到她開口說話的尚晟總算是停住了劍，他將視線轉向她冷冷說道：「如果你是來當說客的就滾吧。」
芷涵一邊微笑一邊搖頭。其實她多麼想哭，卻得保持笑容。
她的含笑不語讓尚晟更不安了，他重新舉劍等待風起，卻又在瞬間把劍放下。
「我記得剛才說過我想靜一靜，所以你沒事的話就滾吧。」他不要她看到自己這個模樣，因為連無辜的桃花都成了他發洩怒氣的對象。
他這句話總算讓芷涵有了反應，她像走進御花園了。