「就再過些時日吧。嗯？」
厲勳坐在桌前，雙手抱頭。
他知道，父王在防他。這些天除了固定送飯送菜，沒有任何人進過郁竹居便是最好的證明。
這樣也好，正好給他一個徹底清靜的空間，思考他過去二十二年的生命究竟意義何在。
他出賣自己的靈魂、出賣自己的良心，最後換回來的是什麼？只有滿手的血腥和背負著無數人的怨恨。
他以為自己這麼做，能在父王心中佔有一席之地，可是他得來的回報竟是無盡的猜疑和失去此生最愛的人！
他害死了她！是他害死了她！可不只他一個人，父王和銀翹是更可恨的兇手！
他流不出淚，但心頭滲出的每一滴血都化成憎恨的火焰在他心底熊熊燃燒。
他饒不了他們！他一定要他們付出代價！
厲勳握緊了拳，痛苦地奮力一擊圓桌。
「啊！」他抱著頭渾身顫抖不休，氣喘吁吁，痛不欲生已使他的心無可挽回地朝某一個方向偏傾──他要報仇！他要為她報仇！
「為什麼不讓我進去？」稚嫩的聲音在房門處響起。
厲勳微微一震，燃著熊熊恨火的炯炯目光頓時斂去。
那是他弟弟的聲音。
而無論發生了什麼事，他唯一不想牽連到的就是這兩個人！
「抱歉，但王爺有令，若無他的手諭，無人能入郁竹居。」
「奇怪了，我想看看我的兒子也不行嗎？這也要經過重重審核？」柔細卻有些不穩的女音接著響起。王妃在門外激動著，而侍衛竟不由得害怕起來了。
自從多年前王妃歷經喪子之痛後，她的精神狀態便一直不甚穩定。這是王府中人人皆知之事，大家對待王妃也是能不觸犯便不觸犯，一味地順她之意。
「王妃息怒，您請進便是了。」侍衛害怕地不敢忤逆，只好開門讓他們倆進入。
「大哥！」厲禎一進門，便開心不已地撲向他大叫。
「禎。」厲勳憐愛地撫著懷中少年的發。
這與他相差十歲的弟弟從來不知他其實並非他的親生大哥，還打從心底將他當神一樣地崇拜。
「勳兒。」王妃白淨的臉上帶著一抹不安的笑，她也急忙走過來將他擁入懷中。「咱們好久不見了，為娘真是想死你了。」
「我也很想你，很想弟弟。」厲勳接受王妃溫暖的擁抱，閉上眼，說出心底的真話。
「真的？！」厲禎開心不已地仰起頭。「大哥，你真的想我？」
「當然。」厲勳向他笑瞇了眼。「不然我還有別的弟弟嗎？」
厲禎登時笑得像個傻瓜。大哥想他！大哥想他耶！
「大哥，你知道嗎？我最近新學了一套劍法，很厲害的！」厲禎迫不及待地獻寶。
「哦，真的？」
「嗯。」厲禎大力點頭。「我找王府武師比試的結果，大家都被我打敗了，可不是人家讓我喔，我是憑真才實料贏的。」
「這麼厲害！」
「大哥，你也和我比比看好不好？」厲禎充滿期待地向他要求。「就這麼一次就好，你和我認真地打打看。我真想知道我和你究竟還差了多遠！」以前他找大哥陪他練劍，大哥老是放水，從未使出過全力。
「這……」厲勳登時有些為難。如果真使出全力，只怕會不慎傷了禎。厲勳不禁望向王妃，向她請示，「娘……」
「勳兒，你就認真地和禎兒打一次看看吧！」王妃笑得溫柔無比。「你不在府中時，他天天吵得我耳朵要長繭了呢。」
「但……」這似乎仍有不妥。厲勳還想拒絕，但厲禎興奮提出的提議卻讓他的話不禁凝在喉頭。
「大哥，最近皇宮正準備召開一場御前比武。我們一起參加吧，好不好？」在皇上的面前，大哥總不能放水了吧！
「御前比武……」那就是能面見聖上囉。厲勳不由得陷入怔忡，一抹思緒在他心底緩緩浮現，漸漸清晰。
他的眼神反覆變換過數道異彩，但在厲禎拉著他頻問：「好不好？好不好？」之際，他的心緒已迅速地沉澱。
當他轉面對向厲禎時，面容浮上了一片溫煦如陽的笑容。
「當然，如你所願。」
「御前比武？！」御景王眉毛一揚，「我不准。」
「為什麼？」頭一個響起的是厲禎不平抗議的聲音。
「沒有為什麼，不准就是不准！」御景王冷硬地撇過頭去。
「爹，您太過分了！」厲禎氣惱地大叫，撲上前便扯住他爹的衣袖。「為什麼為什麼為什麼！人家可是好不容易才說服大哥和我比試的耶！」
「禎兒，別胡鬧，你快放手！」御景王驚怒低斥。
「不放、不放，我偏不放！」厲禎死巴著他爹。「除非您答應我讓大哥也參加御前比武。」
「你這是威脅父王嗎？」御景王雖然吹鬍子瞪眼，卻完全不敢有任何實際傷害他的動作。
雖然他平日冷血無情，但唯有對他這唯一的寶貝兒子呵護備至。厲禎是父王無可取代的摯愛，這一點，厲勳早瞭然於心了。
「不是威脅。」厲禎順勢抱上了御景王的頸項，討好道：「爹，算我求您嘛──」
「你──」御景王真是抱他也不是，推開他也不是，就這麼僵在當場，不知該拿他怎麼辦。
「王爺，你就答應禎兒嘛！他是那麼地期待。」王妃婉笑著，也加入了勸說。
妻兒的柔情攻勢攻得他幾乎潰防，御景王掙扎好久，終於不得不重重歎氣，「也罷、也罷！要去就去吧！」
「太棒了！」厲禎立刻迸出一連串的歡呼，親了御景王好幾下後，便喜不自勝地向外跑了。他一刻也不想浪費，他要去練劍。
「這孩子！」王妃笑啐了聲，便跟著出去照看他了。
御景王溺愛的眼神跟著妻兒的背影轉，緩緩地邁步也要跟出去，只有在經過厲勳身邊時，他目光一厲，沉聲隱喝：「別試著給我要任何花招，知道嗎？」
厲勳沒有回答，只是垂下黑眸，將所有激盪的思緒深深地、深深地埋藏到心底的最深處。