「據說他是一個十分狡猾的人，這裡沒有多少人相信吳山姆。我警告過貝先生，要他當心，可是他不聽。無論如何，我想你父親是死了，否則為什麼一直沒有回來呢？你媽媽不肯面對現實，現在病得連床都起不來，整天就在那裡呻吟。她一直在等你來，希望你去找你父親。其實找到又如何呢？不過是一堆白骨罷了。」
最後那兩句話像把尖刀插進薇妮心裡，疼得她猛抽了一口氣，令在眼眶裡的淚水再也忍不住，一顆顆滾落腮邊。一直默不作聲的莎梅這時緊緊握住她的手，用她一貫從容不迫的語氣說：「我們必須替你母親請醫生診治，薇妮。至於你父親的生死，除非我們找到確切的證據，不必現在斷言他死了。」
「對！」莎梅的話像一顆定心丸，讓薇妮信心大增。「除非我找到證據，否則我絕不相信爸爸的死訊。」
田西爾看著她，覺得她實在天真得近乎盲目，看來今後他必須好好地開導她才是。是的，他義不容辭。這時馬車行經一段人聲鼎沸的地帶，沿街酒館林立，樂聲和著笑聲穿門過戶。薇妮模模糊糊地聽見這些不真實的聲音，馬車竟然在一家酒店旁停了下來。
「到了，貝小姐。」田牧師告訴她。
薇妮下了馬車，才看見那家酒館旁不遠處另有一幢小小的房子，油漆還很新。她掛心著母親的病，也無暇去好奇為什麼一個牧師會住在酒店旁邊，逕自走上台階，連門都不敲就推門進去，卻沒看見她母親，只有一個女人坐在椅子上繡東西。
那個女人一抬起頭來，薇妮立刻就曉得她是田牧師的姊姊，兩個人簡直是一個模子印出來的。她看見薇妮冒冒失失地闖進來，馬上迎上去，還沒開口，眉頭先皺成緊緊的一條線。
「我媽媽在哪裡？』蔽妮衝上前就問。
「請問你是誰呢？你就是貝薇妮小姐嗎？」田露珍不滿地看著她問道。
「是的，請你原諒我的唐突。因為我急著見到家母，所以忘記禮貌了。想來你也瞭解，我非常擔心家母的身體狀況。」
那個女人看見站在門口的莎梅，馬上忘了薇妮，臉色瞬間大變。「我不許印度女人進我的房子，」她駭然大叫。「把她趕出去，把她趕出去！她會帶來災難，害我們全部死於非命！」
莎梅置若罔聞，安安靜靜地走到薇妮旁邊站定。「莎梅是我的伴護，田小姐。」薇妮解釋道。「她絕對沒有任何危險。」
田牧師剛好在這時走來，打岔道：「露珍，你不要大驚小怪。就算是十惡不赦的罪人，我們也不應該摒棄他。更何況，這個異教女人落在我們的手中可能是天意，上帝特地安排我們來拯救她的靈魂。」
莎梅聽他們姊弟一搭一唱，臉上始終掛著笑容。薇妮卻氣得咬牙切齒，懷疑她們是不是撞進瘋人院裡了。「我向你擔保，田小姐，以及田先生，莎梅的靈魂不勞任何人拯救，她是天下最好的人。而且我還可以再告訴你們一件事，她絕不會對任何人妄加斷論。」薇妮重重地說完這些話，氣得胸口劇烈起伏。她沒有留心到田西爾直盯著她的胸部，可是莎梅注意到了。
「好了，好了，讓我們重新開始，」田牧師打圓場，又習慣性地掏手絹擦臉。「露珍，這位是貝小姐。貝小姐，我姊姊露珍。方纔我已經告訴過你，這段時間都是她在照顧令堂。」
薇妮冷冷地點個頭，決定不再跟他們蘑菇下去了。她挺直背脊，不容拒絕地說：「如果兩位不介意，我想現在就見家母。」
露珍仍然怒目相向，一語不發，而她弟弟卻微笑點頭「令堂住在後面木屋，你從後門出去就看得到了。你先去，我幫你卸下行李。」
「不必了，東西留在馬車上，」薇妮說。「我們不留在這裡，我會盡快帶家母離開。」
露珍哼了一聲，說道：「就算你出得起價錢，恐怕也找不到地方住，城裡沒有空房子了。」
薇妮懶得理她，和莎梅匆匆走進廚房，推開後門，果然看見一間小木屋。她心急如焚，三步並做兩步，一路衝了進去。雖然還是大白天，屋裡卻非常陰暗。薇妮從陽光下走進來，一時什麼都看不清。
「媽媽？」她柔聲喚道。沒有回答。漸漸地，她適應了屋裡的光線以後，才看清靠牆堆了許多木箱，屋裡只剩下一點點空間。最後，她的目光落在靠窗的一張小榻上。
「媽媽！」她又喊了一句，這回大聲點。回答的是一聲呻吟，薇妮飛奔過去，在榻前跪下。
她危顫顫地摸索那張黑暗中看不清的臉孔。「媽媽！」她心碎地喚道，發現她的母親熱得發燙。她在發高燒！
「薇妮，是你嗎？」貝芙蘭呻吟著說。
「是我，媽媽。我來了，一切都會沒事的。」
「我的寶貝，我還以為你永遠不會來了呢！我等了好久好久……給我一點光，讓我看看你長得怎樣了。」芙蘭越說越興奮。
莎梅也跟過來，撕下糊在窗子上擋光的紙，陽光立刻流瀉進來，讓薇妮看清了她媽媽頰上的淚水。她媽媽變得她都不認識了。原來一頭閃亮的金髮變得枯黃，中間還雜著灰色的髮絲。她的皮膚乾燥黯淡，兩眼遲鈍無神。薇妮心疼如絞，在母親面前又不得不強顏歡笑。
「你放心，媽媽，我來了，我和莎梅會好好照顧你，你很快就會痊癒了。」
突然間，英蘭用力抓緊女兒的手。「田牧師把你父親的事告訴你了嗎？」
薇妮點點頭。「說了，可是我不相信爸爸真的……」她說不出下面的話。
「我也不相信。如果他真有什麼三長兩短，我一定會有感應。答應我，薇妮，你一定要盡全力去找他。答應我、答應我！」
芙蘭激動得讓薇妮擔心，她握著媽媽的手，一迭聲地說：「我答應，媽媽，你放心，我一定會不眠不休地查出爸爸的下落。」