他一面走一面脫下手套，把它塞進皮帶裡。她注視著他的強有力的、稍稍接起的雙手。她認識這雙手……但是在什麼地方？她突然想了起來——粗糙的手指輕輕地撫摩著她的乳房，溫柔卻很有力，雖然有些痛但渾身舒暢——她一時之間有些喘不過氣。
就在此刻他抬起頭來看了看她。陽光照著他的整張臉，他冷漠的黑眼睛讓她感到了威脅，同時也感到了希望。她立刻知道他是誰和他為何而來了。
她喃喃地說：「我今天真是倒霉透了。」 她本能地舉槍就射。
第一槍打在他前面三十厘米的地上。他毫不畏縮，一步也不停地繼續往前走，兩眼緊緊盯住她。她排出彈殼，又上膛一顆子彈。第二槍剛好打在他的兩隻靴子中間，讓他的黑皮靴濺滿了土。他毫不在乎，越走越快，不給她再次開槍的機會。
他衝到走廊，一步跨上兩個台階，抓住槍管猛地一拉，把槍搶到手，順手丟在一邊。他雙手抓住她的肩膀，把她拉入懷裡。她低聲尖叫了一聲，抓住他的襯衫以防跌倒。
「你從來都不是個好射手。」他的聲音又粗又低，然後就吻她。
他的吻是她記憶中最美好的，甚至還不止。他總是溫柔與力量的結合，不過現在他的接吻還有冷酷無情的要求——從思想上和身體上對她兇猛的攻擊使她不知所措，也動彈不得。他的吻令她無法抵抗；他對她是粗暴的渴望，也給她以充分的熱情的回報。他一隻手按在她的腰下面，用力把她夾在他的大腿之間，另一隻手就在厚密的髮辮下順著脊柱向上移動，他的手指伸入她光滑的秀髮之中，摟住了她的頭。
她情不自禁地緊緊抱著他，重新感受到他那久別的寬闊肩膀和胸膛上結實的肌肉。她用顫抖的手指摸著他喉頭下面凹處的痣，她知道她應該和他鬥爭，結束這場鬧劇，可是，不知怎地她做不到。他是她的第一個情人……也是惟一的情人。他們兩人之間有一個剪不斷、理還亂的情結，雖然她並不希望是這樣。
他的吻更加深人，拇指沿著她的下巴滑動到她的嘴角，觸摸她的敏感部分，直到她的嘴對他啟開。使她感到羞愧的是，她又回吻了他，以八年來長期壓抑的熱情來吻他。這一刻來得太遲了，她身心的一部分沉醉在他的撫觸所喚起的美好回憶中。她在他的擁抱中變得活躍起來，一如從前一樣。不過她身心的另一部分，曾遭受過他折磨的那一部分，感覺到了危險，知道任由他把她辛辛苦苦建立起來的防線衝垮所要付出的代價。她不敢再嘗這種滋味了。她一度幾乎被他毀掉，她決不能再給他這樣的機會。
他久久地吻著她。這個征服者達到了他的目的，發出了滿意的呻吟聲。就是這小小的一點聲音最後使她警覺起來。她拚命從他的擁抱中掙扎出來，向走廊的另一邊後退了幾步。她把發抖的手指放到嘴上，凝視著他……她簡直無法相信，目瞪口呆地看著亨特·普萊德——這是她希望永遠不再見面的人。他也凝視著她，帶著淡淡的戲濾的神情。「你好，莉亞，好久不見了。」
他那滿不在乎的話大大刺傷了她。她盡力隱藏心中所受的傷害，不讓他的親吻帶來的痛苦表露出來。不管怎樣這是過去的事了；不管怎樣他們曾經相愛過，他怎麼能這樣毫不在乎，毫無心肝？不就是他不打任何招呼就離開了她，給她帶來了極大痛苦嗎？
莉亞回答道：「可我以為不見面的時間還不夠長。你來幹什麼，亨特？」 她生硬地問，「你想要什麼？」
他笑了一下，古銅色的臉上露出了潔白的牙齒：「你知道我要什麼。和我一直想要的沒什麼兩樣。」
她絕望地搖搖頭。「不行，你要牧場可不行。」
「牧場？莉亞，再猜一次吧。」他從襯衫口袋中取出從報紙上剪下的廣告，「我是來應徵你的廣告的。」
她稍稍地喘了一口氣。「你不是認真的吧。」
「我非常認真。」
他的聲音含著一種威脅，她聽了不知不覺地又後退了一步。「你……你不能這樣。你甚至沒有預約！」她臨時想起了這個可笑的借口，可是他們倆都知道，這根救命稻草毫無用處。「那麼你會給我預約嗎？」他間道，看來很高興和她一塊玩這個遊戲。至少現在是這樣。
「沒門。」
「不見得。我是用H.P.史密斯的名字來應徵的。」
她閉了一下眼睛。在她和泰特斯·卡爾那個傢伙打完交道後，她把一個荒唐的美好希望寄托在那個不認識的H．P．史密斯身上。她夢想的那個身披閃閃發光的鎧甲的騎士竟然就是這個人。亨特·普萊德根本不是什麼騎士——他是她以前的情人，是她父親牧場上的助手，還是個消失得無影無蹤、偷走了她的芳心的賊——但就不是騎士。他更有可能成為莉亞不得不與之作戰的對手……並且要取得勝利。
他把那張廣告又放回襯衫口袋裡，用手托著她的肘，對她說：「莉亞，進去，咱們有好多事要談。」
「不! 」她掙脫開來，「我和你根本沒什麼可談的。」
他彎下腰，拾起那支步槍，把子彈退出來。他先看看手中的子彈，然後又看著她說：「我建議你再考慮一下。」
她費了好大的勁才克制住自己，免得因為對他開槍而道歉。她面對著他，兩手放在臀上，對他說：「這兒不需要你。」她對著那支步槍做了個手勢，冷冷地說，「你應當明白我的意思。」
「莉亞，最後一次機會。你可別為了這個和我打架。」
他語氣冰冷，包含著無情的威脅。他低頭俯視著她，眼裡的表情嚇得她幾乎停止了呼吸。他為什麼這樣看她？好像世上一切的罪惡都是由她引起的，而他來到這裡就是為了懲罰她。她除了愛他之外，沒對他做過任何事，而他的回報卻是拋棄了她。他那凶狠的眼睛繼續盯著她。帶著一種突如其來的肯定，她傷心地意識到自己過去多少有些冤枉了他，而他這次來是要討還公道。她想戰勝自己的恐懼又感到力不從心。如果她被恐懼征服，就絕對不可能反抗他了。