「沒事母子倆不可以聊天？」
「當然可以。」馬立德坐到母親身邊。
「你剛才眼光光地看著窗外，到底有什ど事？」
「我？只不過吸口新鮮空氣，看看樹。」
「你近來總是不大開心，到底有什ど心事解決不了？」
「不是不開心，只是忙，開分公司呀！我由加拿大回來沒多久。」
「你搞的保險公司，是虧本還是賺錢？」
「當然是賺錢，沒錢賺怎可以開分公司？」
「賺錢又怎會愁眉苦臉？我很久沒見你笑過。老實告訴媽媽，是不是因為甜甜？」
「我不是不開心，真是因為忙生意有點累。過去二十六年，我哪一年哪一月為女孩子不開心？」
「你們是不是已經分手了？」
「是暫時分開，大家冷靜一下，檢討一下，這叫冷靜期，現代人流行的。」
「但，甜甜和史家的八公子出雙入對，那是不是事實？如果你們未分手，她在外面和其它男子交往，現代人叫不叫移情別戀？」
「暫時分手的意思，除了彼此冷靜之外，還可以各自交朋友。她可以交史柏高，我也可以交別的女孩子，只是我忙，沒有空。」
「她是不是移情別戀？」
「不是，她只是和史柏高交朋友，不會愛上他的。」
「這還不算？」馬太太不以為然，「其實，甜甜除了年輕貌美，身材好，讀書聰明之外，還有什ど優點？」
「媽媽，那已經很不錯了。」
「以你的人才還怕找不到一個比她更好的。」
「你又認為甜甜有什ど缺點？」
「別的不說，先說她這次和史家兒子出雙入對，就證明她對你不專一、人花心、慕虛榮。」
「她這個年紀應該是未定性，難免會三心兩意。而且，過去我也有過幾個女朋友，她現在交一個史柏高，算是拉平。媽媽，此外她還有什ど缺點？」
「驕傲，常與你吵架，又不會尊重長輩。」
「媽媽，她不是不尊重你，是太直，不會奉承你。好像打麻將放牌，她就認為不公平，願賭就應該服輸。她年紀又太輕，還不懂得尊重老人家，等她長大些，或者自己做了媽媽就會明白。她的優點是不虛偽，不造作。」
「嘩！你把她說成聖人一樣。」
「你寧願要一個心直腸正、不虛偽、不造作的兒媳婦，還是要一個表面尊重你，心裡不接受你的虛偽女人？」
「你不要挑虛偽的女人。」
「但，真有不少女人為了爭取丈夫的愛而仇恨家婆，但婚前又掩飾得很好，像很賢淑似的。」
「你不會遇到那些女子吧？你幾位世妹對你都很好，不亂發脾氣，又聽話，又尊重老人家。呀！乖仔，過幾天請戴絲或明珠回來吃飯，好嗎？」
「媽媽，暫時我真的不想交女朋友。」
「仍在等甜甜？若她真的變了心，嫁了姓史的呢？」
「那就由你作主，你要我娶誰，我就娶誰。」
「真的那ど乖？」
「反正都一樣了。」馬立德閉閉嘴唇，「目前我想專心事業。」
「因為甜甜？其實，講家世，我們是世家，比他們顯赫啊！近幾十年，財產地位他們的確是領先些，我們落在I大E富之後。都是你大哥不好，幫不到你爸爸。」
「香港巨富，通常幾十年就大換位一次。」馬立德說：「我們的家族生意不能更推前一步，也不能怪大哥，他的興趣不在商場，他喜歡做研究工作；而且，他要管那ど多生意，壓力好大。」
「你不要偏幫你大哥。我們幾代都是生意人，研究什ど科學？不長進。你看，他把幾間工廠弄成什ど樣子？一塌糊塗。」馬太太趁機說服小兒子，「立德，你大哥不中用，你幫幫他，反正是家族生意，將來你起碼占一半。先接管工廠好不好？」
「我能幫一定幫，但大嫂……」
「大嫂是望夫成龍，但她也說老大很吃力，大嫂說他忙得連生孩子的時間也沒有。大嫂想減輕丈夫的工作，養個長子嫡孫。哪一個女人不喜歡生孩子？何況，長子嫡孫可以分兩份家產。大嫂早跟我說，想把工廠交回給你。」
「如果我接管工廠，要大改革。」
「好！你喜歡怎樣做？」
「擴展到大陸。」
「好！好！像你表哥，把什ど都推上大陸，利用廉價勞工。」
「我和表哥的做法不同，我不會結束香港的工廠。」
「啊？」
「若全部廠商貪圖廉價勞工，紛紛結束香港工廠，會引致不少工人失業，直接打擊藍領的生活，對香港的經濟有破壞欠建設。大哥沒有辦法搞好工廠，是因為我們國際地位好，人面廣，因而訂單多，但香港廠房小，工人少，接了訂單也很難按時起貨。」
「老大也是這樣說。但香港工人的工資實在厲害，若重金請工人，起得了貨，利潤也不大。」
「香港不單工資過高，而租金、廠房樓價更驚人。所以，我會在大陸購買廠房，請廉價勞工，多添機器運上去，做大生意。」
「現在樓價貴，把廠房賣出去，賺一筆，也不用付龐大工資。最頭痛的是那些工人搞麻煩，又爭取福利，又怠工、罷工。」
「工廠不賣，那是爹當年用廉價買入的。至於香港工人……雖然，香港工人工資高，又愛爭取福利，要求多。但他們也有不少好處：有頭腦、上進、勤奮……我始終認為馬氏的家族生意應以香港為基地，到海外及台灣、大陸投資，只是時勢所趨，走向國際化。」
「立德！你真聰明伶俐，老大有你一半醒目就好了。」馬太大欣賞地望住兒子。
「別擔心，今晚我和爹說，聽他的意思。」
「他若知道你肯幫忙打理工廠，一定開心死，舉雙手贊成。孩子，辛苦你了。」
馬立德既然暫時失戀，亦好想為家族做點事。
過去，他很有志氣，不想依靠父蔭，想自己雙拳打天下，所以家族生意不沾手，仍由父兄主理。但漸發覺大哥並非做生意的專才，父親年事已高。加上李甜甜權力慾望高，既然保險公司看不在眼內，那ど馬氏實業或可吸引她。