「這是最恰當的形容，殿下，」侯爵說。「我喜歡新鮮。」
「因為我很欣賞你，」攝政王繼續說，「所以我希望你也能找到一份愛，一份真正的愛，就像我一樣。」
侯爵很想說，他希望這種恐怖的命運永遠不要降臨到他頭上，但他還是把這句話嚥回去了；他大聲地說：「殿下，這都是命。命運注定有些人會碰到自己心愛的人，但有些人卻要不斷地尋覓。」
攝政王似乎很滿意他這種說法。
「對，正是如此！契爾敦，你說得有理！」他說。「上帝對我太仁厚了，它讓我找到了我所渴求的；而你，仍要像個探險者那樣，在茫茫的未知中繼續搜尋。」
「你讓我覺得自己的行為好冒險，殿下，」侯爵回答，嘴角還帶著一抹微笑。「現在，我們來看看，你訂的這些畫究竟真偽如何。」
他知道，倫敦的藝品商和畫商總是喜歡拿複製品來騙攝政王的錢。
在替攝政王從一堆贗品裡找出兩幅真跡以後，侯爵心情愉快地離開了卡爾頓宮。
他很喜歡攝政王，而且他也明白，過去幾個月對他是多大的一種折磨。
當時，國王的健康情況很不穩定，照侯爵的看法，御醫早就應該把他無法治理國事的事實宣佈出來，但是他們為了保全自己的職位，一直在避重就輕，不願意提出肯定的答案。
另一方面，保皇黨組成的內閣也抱定「國王會很快的康復」的想法，因為他們擔心王子如果掌權，就會為了他那些民權黨的朋友而解散內閣。
就由於他們個人的私慾和優柔寡斷，使王子遲遲不能當上攝政王，幾乎影響到國家的安全。
十一月中，下議院兩度體會，侯爵和其他上議院的議員一樣，受到很大的困擾。
直到拿破侖的大軍橫掃歐陸，才迫使這件事有了轉機。
二月十一日，樞密顧問抵達卡爾頓宮，主持宣誓典禮，王子終於成了攝政王。
宣誓典禮的場面非常動人。儀式結束之後，樞密顧問全都跑在攝政王面前，吻他的手。
「他等這一刻，已經等了很久了。」那時，侯爵的心裡這樣想著。
他記得，過去，國王經常使他的長子受挫，不讓他實際參與任何事情，只希望他做個「快樂王子」。
歸途，侯爵記起自己中午在保皇黨俱樂部還有個約會。
不過，他早上收到一封從鄉間寄來的信，說他的母親——老侯爵夫人——動身到倫敦來了。想到她從瑟瑞州這樣長途跋涉到倫敦，使他太感意外。他猜想，她這麼做，一定有很重要的原因。
馬車駛回奧斯明頓府。他從車上下來，向管家問道：「夫人到了沒有？」
「夫人半小時以前就到了，現在正在樓上房間裡休息。」
這棟大宅子裡的一翼，是為老侯爵夫人特別準備的，但是幾年來卻一直空在那裡，因為她好久不到倫敦來了。
都市裡的嘈雜、擁擠，使她覺得很不自在。她喜歡住在寧靜。冶人的鄉間。而且，那兒的鄰居都非常慇勤好客，她一點也不覺得寂寞。
聖誕節的時候，侯爵去看望她，覺得她似乎有點虛弱，因此心裡一直很擔心。此刻看到她經過長途旅行，精神仍然顯得很好，不禁鬆了一口氣。
老侯爵夫人年輕的時候是個大美人，結婚以後，更成了每一位人像畫家爭取的作畫目標；她那種優雅動人的韻致，一點也沒有因歲月飛逝而消減。
她的頭髮全白了，但是身材優和當年候爵的父親愛上她時一樣纖巧。
雖然他們夫婦的年齡相差十二歲，但婚姻卻非常美滿，唯一的遺憾，就是他們只有侯爵這麼一個孩子。也正因為如此，所以從候爵一生下來，他們就對他百般寵愛。
這時候，母親抬起頭來，看到了他。
「契爾敦，我的孩子。」她說著，一面伸出雙臂。
侯爵吻了她的手，然後又彎腰吻她的面頰。
「您突然到這兒來，我真是太意外了，媽媽。」
「我知道你一定會覺得很意外的。」
「有什麼重要的事情嗎？我怎麼會有這份榮幸的呢？本來我還打算，等社交季過了以後去看您。」
「我原先先盤算著你那時候會去，」老侯爵夫人答道。「可是皇后寫信給我，信裡的口氣顯得很絕望，所以我要來看看她。」
「我千方百計都請不動您，皇后一封信就把您給請來了。」侯爵打趣說。
「我不喜歡這樣長途跋涉，太累人了，」老侯爵夫人答道，「可是我覺得自己應該來探望皇后。孩子，當別人有困難的時候，我們除了盡力幫助他、安慰他之外，還能幹什麼．呢？」
她停了一下，然後低聲說：「我很震驚，聽說因為國王陛下神智不清，他們已經給他穿上壽衣了。我覺得這實在是太不敬了，難道除此之外，他們就想不出其他的方法來控制他的病嗎？」
「我也覺得這個法子不好。」侯爵同意道。
「難怪皇后會這麼絕望。」老侯爵夫人用她那溫柔的聲音說。
「您打算住在溫莎宮裡陪她？」侯爵問。
「我想，我沒有辦法長時間承受那裡緊張而沉痛的氣氛，」他母親答道，「而且，孩子，我相信對你那些駿馬來說，來回接送我是很輕鬆的一件事。」
侯爵大笑。
「媽媽，您真是個十足的外交家，永遠記得留一手。不過，當然，您這麼做是對的，要您二十四小時待在那種悲痛、消沉的環境裡，那真是一種折磨。」
「不過，我真的很為皇后難過。」老侯爵夫人說。
侯爵很瞭解她母親的心情，因為這麼多年來，她和皇后一直是好朋友。
他坐下來說：「皇后的不幸倒給我帶來了意外的收穫。我真高興您能到這兒來。」
「我也很高興看到你，孩子，」老侯爵夫人答道。「你的氣色很好，而且很英俊，就和你父親當年一樣。」