「不可以。」朱翊毫不猶豫地拒絕，在山石及樹皮上加上皴節，「你現在的工作已不是查探她，而是……保護她。」
那人聽出了些趣味，往前一步踏出陰影，原以為可以看情面容了，想不到竟蒙著臉。
「我還需要留著？別苑刺客那件事，明明你很快就可以解決了，我不明白你在拖延什麼？」
「時機未到。」
爛借口！面罩外的雙眼瞇起，看起來有些陰柔，「和容華有關？你成天愛逗她，逗出火花了？你不像那麼容易動心的人？」
朱翊但笑不語，在山石上畫了叢叢雜草。
「你是懶得否認，還是不想否認？」那人眼中沒有熱度，低啞的聲音和清亮的眼神完全不搭，「你別忘了容華也是趙元任攏絡的對象之一，你不怕她反過來捅你一刀？」
「我等著。」朱翊氣定神閒，精準地壓出了墨的濃淡，對方的話完全影響不了他。
「她有她的利用價值，你也等著看她怎麼做吧！其實我也很好奇。」
「容華是一個壓抑的人，且防禦心重，你既選擇用特別的方式突破她的心防，她若知道你接近她的原因，恐怕這一刀你是被捅定了。」像是挺瞭解她的下了斷言。
「是嗎？別忘了我說過的話，趙元任終會自食其果。」真不曉得朱翊的自信是從哪兒來的，頭連抬也不抬。一時興起，又在臨崖的樹幹旁畫了支斜插的斧頭。
「有時候你的信心很令人討厭。我看你根本吃定了容華會偏向你，而你自己也很得意吧？還不承認你想搶皇上的女人了？」
「聰明的人往往死得早。」放下畫筆，朱翊好整以暇地欣賞自己的畫作。
「是啊，聰明的人往往死得早，所以放心，我會替你好好照顧你的華兒。」那人也反諷回去，又退回黑暗中，靠在牆上，口氣譏誚，「看看你自己的畫吧！把自己的心事全畫出來了。這株立在崖邊的樹，就像孤立無援的七王爺你，樹下的山石和雜草，不就如同趙元任和林愷這類人物，將你這棵樹掌握在手裡？而那支斧頭嘛……自然是你的華兒囉，就是不知道砍的是樹還是雜草囉……」
「你倒很會聯想。」朱翊失笑，他只是隨手畫畫也能品出一堆意境？「你固沒看仔細。樹縱然長在崖邊山石上，但它的根抓得牢牢的，時間久了可是有崩山碎石之能；至於那支斧頭……你沒瞧見早已砍在雜草堆裡了嗎？」
完完全全被說倒，那人頓了下不知該如何回覆，最後只得冷冷一笑，「行，我說不過你！我既允言聽命於你，便會乖乖回宮。不過，現在我還真的希望容華能捅你一刀——
「別忘了我的交代。」捺上印，打發時間信手拈來的畫，他忽然決定將它裱褙起來。
「還有一件事，這陣子除了趙元任，也順便注意一下王公公。」
他的臉上，儘是令人色變的深沉。
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對育軒完完全全被監視著。
趙元任已清楚表明，皇上出征這段期間容華最好什麼事也別管，因此她只能待在房內，偶爾開個窗讓外頭的侍衛知道她還待在軒裡，也讓趙元任能放心她。
日過一日，皇宮內風平浪靜，但來來去去的侍衛隱隱增加了空氣裡凝滯的氣氛。隱藏在錚水下的波濤不知何時將滔天掀起？
容華什麼也做不了，只能靜靜地等。她一向有耐心，關在房裡看書、撫琴一樣能打發時間。然而這一回，她的思緒紛亂，怎麼也靜不下心來，每天翻書看的是同一頁，腦子裡卻飄過一幕一幕的畫面，有時是朱祈良，有時是趙元任，更多時侯……是惱人的朱翊。
他那偽善的笑容深深烙印腦際，竄流在她每個思緒末端，愈想他便愈氣他，可是愈氣他卻又愈想他。她明白朱翊接近她一定有緣由，他的每一個眼神、每一句話語、每一個碰觸都別有深意，因為聰明如他不會浪費時間做無謂的事。
但她百思不解，他不似趙元任求權，不似王公公求利，那他的目的究竟是什麼？難道他想要的只是……她？
老天！她心驚於自己的揣測，這是多麼不該、多麼羞恥的想法！
唉！不想了！她長歎一口氣放下手中的書，一個字也看不下去。煩悶地盯著絲質書背，又不信邪地拿起來，翻一翻又放下，再拿起、放下……
她到底在幹什麼？
「娘娘？娘娘？」小綠已在旁叫了好幾聲，聲音透出些許疑惑，他從沒見過容華如此魂不守舍的樣子，「王公公求見。」
「什麼？」容華怔了一下才反應過來，隨即皺起了眉。他來做什麼？
等了一陣子沒有回應，小綠又遲疑地說：「娘娘，王公公在外頭等很久了。」
想起了王公公在禮部的情況，她沉澱思緒後強打起笑容，「請他進來。」
當開門的「咿呀」聲再次響起，她已完全地武裝好，而踏進門的王公公——垂首恭敬的模樣——相信他也武裝得很好。
「皇上不在宮裡，王公公特地前來有什麼事？」端詳著王公公的神情，容華試圖瞭解他的來意。
「娘娘，奴才有要緊事上報。」他一臉諂媚地笑，又介意地看了室內的小綠和小紅一眼。
「她們無妨，你說吧！」要緊事上報？現在大權都在趙元任手上，找她有什麼用處？
「那……好吧！娘娘，奴才最近常跑禮部，發覺趙大人和七王爺有隙，而就奴才的觀察，那七王爺似乎也挺忌諱趙大人。趙大人最近大力重整了皇宮的防禦，好像如臨大敵，今天奴才便發現一件奇怪的事兒——」
「什麼事？」容華狐疑地瞅著他每一絲表情，意外於他說的話。這究竟是反間計還是雙面諜？為什麼他一方面巴結趙元任，另一方面又來討好她？