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「天老爺，她究竟中了什麼樣劇毒？怎麼潰爛成這等恐怖的模樣。」鍾子錫忙掩住鼻子，防止陣陣酸臭熏入腦門。
前來圍觀湊熱鬧的人，也紛紛借口走避到廊外，原先擁擠不堪的地方，一下子顯得清清冷冷。
僅剩的張錯和趙穎仁對望一眼，亦是疑惑重重。
「張兄，真對不住，給你找麻煩……」趙穎仁歉疚地搔著後腦勺。
「無妨，趙兄宅心仁厚，豈有見死不救之理。」張錯見床上病弱的女子，面容黝黑，臉上肌膚浮腫，凹凹凸凸，然對上一對眸子卻晶燦亮奕，黑白分明。
照理，一個病得氣息奄奄的人，應該兩眼空洞無光，或微呈黃褐病徵才是，怎麼……
拎起她的袖擺，露在外頭的細白柔荑，也是出奇粉嫩，彷如凝脂。
裝的。張錯暗自冷哼一聲，轉頭吩咐趙穎仁道：
「請寶兒幫我取一條布巾、一盆熱水過來。」
「好，馬上去交代他。」趙穎仁如逢大赦，飛快奪出房門，找一處空氣清新的地方，大口大口換氣。
張錯見四下無人，偷偷伸手探進被褥，朝那女子肩胛用力一捏。
「嗯！」那女子緊咬著牙關，只悶哼兩聲，強忍著不肯叫出來。
須知張錯武藝卓絕，即使是一名彪形大漢，也禁不住他使勁一拳，何況區區一個女孩兒家。
她的堅忍不服輸，令張錯大感詫異。
「還不從實招供，你混進上品堂究竟有何陰謀？」她委實瘦弱得緊，若非情況特殊，再怎麼樣，他也決計不會對一名女子如此殘酷。
熱淚無聲地自她頰邊滑落，一滴接著一滴，暈化於枕畔之間。
張錯凜然一慟，心口沒來由地生生擰疼。
「你是……」
「張公子，熱水來了。」寶兒將銅盆置於梳洗架上，便馬上退到屋角，膽怯地垂手拱立。
「沒事了，你先出去。」他若有所思地將巾放入水中浸濕、擰乾，重坐回床沿。
「你不該擅自離開京城，不帶任何隨從奴僕，江湖險惡，萬一遇上搶匪，將如何是好？」
提著布巾的手躊躇一下，才輕輕地抹向她的臉，把她故意塗的泥粳膏藥，全部擦掉。
寒曦瞅著他，水靈靈的美目中是柔情。
「怎麼認出我的？」
她沿路逢人便問，總算打聽到他們住進趙家莊的上品堂，聽說，趙家有位叫穎娟的姑娘，長得美若天仙，雖已過了雙十年華，卻仍待在閨中，便靈機一動，把自己打扮成個半死不活的醜八怪，準備暗中觀察張錯有沒有見色忘義，把她拋到九霄雲外。
哪知道，他是個不解風情的愣大個，然一眼識破她喬裝，還可惡透頂抓得她痛死了。
張錯拭淨了厚厚一層污泥，深如汪洋的黑瞳裡，映出的是一張撩動人心的精雕玉琢的俏臉。
除去了令人聞之欲嶇的惡臭味，換上來的則是陣陣暗香浮動，馥郁飄移。
張錯以一陣輕咳，掩飾內心的浮躁後道：
「因為這個。」她袖底暗藏的魚腸劍曾是他的。
「哦。」寒曦失望地垂下眼，她還滿心以為他們是心有靈犀，是……「謝謝你幫我擦臉。」
既然對人家沒意思，何必那麼多事？假惺惺。
「現在你知道我是誰了，打算怎麼安置我。」她一躍下床，大剌剌地挨著他身邊坐下。
「為了小姐的安全，我明兒一早就送你回侯府。」他可以看見她幽幽一泓秋水泛出瑩瑩閃光，竟硬著心腸視若無睹。
「我爹和西門雪在京城各個關卡佈滿高手，等著捉你回去問罪，難道你不怕？」如果他的腦子仍算清楚理智，就該知道與其送她回去，不如留她在身邊，可是平白多一個護身符哪。
「張某光明磊落，俯仰無愧，何罪之有，尚使侯爺真的痛下殺手，那也是無可奈何的事。」橫豎欲加之罪，何患無詞？
「你為了趕我回去，情願跟著我去送死？」她有那麼討人厭嗎？
「不，小姐誤會了。」
「不許再叫我小姐，從今天起，我要你直呼我寒曦。」
隔著一層主從關係，兩人可就難以進一步發展了。
「是，寒曦小姐。」
大笨牛！
寒曦快噴血了，他腦袋瓜子裡裝的全是石頭嗎？
「張錯。」她首次如此全心全意的叫他。
「屬下在。」張錯依然不卑不亢，行禮如儀。「寒曦小姐有何吩咐。」
強忍下燒得火旺的怒氣，寒曦沉聲道：「我要在此暫住數天，再後計。」
「這是寒曦小姐的自由，張某無從干涉。」只要趙穎仁不反對，他能什麼？
「你不擔心有人會加害於我？不一定上品堂內藏著亂臣賊子？」
這人實在有夠難伺候，婉言相勸要她回家，她不高興，順其所願，不加干涉，她又覺得若有所失，好像他不關心她似的。
「但凡張某在的在一天，就絕不允許任何人輕舉妄動。」對她，他永遠是忠心耿耿的。
「我爹那樣待你，你為什麼還要對我這麼好？」她仰著小臉專注地望定他。
「因為……」不要用這樣的眼神看著我，他心裡吶喊著。
「因為什麼？」寒曦急於瞭解真相。他對她究竟有情無情。
「因為這是張某的職責所在。」
「說謊！」寒曦憤怒地掄起拳頭朝他揮去。「你連表明心跡，真心誠意去愛一個女人都不敢，算什麼英雄好漢？」
張錯無言，只黯然加深眼底的陰霾。
「說話呀，我批評、指責你，為什麼你不辯解？說，我要你老實實的回答，你到底愛不愛我？」她是個行動派的人，只要覺得什得去做的事，就會卯足全力，縱使粉身碎骨也要堅持到底。有時候她甚至覺得自己不像個人，反倒像只飛蛾，可以為螢光奔赴九泉，也在所不惜。
而他，正是那盞足以令她泥足深陷，無力自拔的燈。她不否認，自己的確愛得太癡太狂，但這有什麼錯呢？生命如此短暫，難道要她憑媒介妁、父母之言，盲目地嫁給一個情不投、意不合的人，終其一生在柴米粉油鹽與淚水、悔恨交拌的日子中度過？