「爹地很忙。」我在露台上聽見他清清楚楚地對孩子說。
孩子追在他後面跑，可憐極了，這時保母上前去把他抱了回來。
祖英彥上樓到禁區去看方東美，五分鐘後大怒著下來，王美娟跟在後面試圖解釋著什麼，但他卻立刻上車完全不予理會。
我想進展一定不如他原先所預期那樣順利，甚至看到什麼不該看見的。
果然，方東美的護士告訴保母，祖英彥來時沒有事先通知，醫護人員還在睡覺，值班的人在看電視，方東美自己把護士支開了，正在施打毒品，被祖英彥當場抓個正著。
我們被告知不准向任何人提起此事，這是醜聞，事關祖家聲譽，更關係著上市股票。
小小孩知道母親被送去欣園後似乎鬆了一口氣，方東美發病時的嚎叫把他嚇壞了，我們也完全無法跟他解釋那到底是怎麼回事，他只知道母親病了，但他困惑的樣子，似乎覺得她是瘋了。
※※※
方東美留在欣園，兩個月後才回般苦居。
這次回來，她大概是真正戒掉了毒癮，非常的容光煥發，可是我相信，大家都跟我一樣心裡有個陰影——不知道她下次再犯是什麼時候？會不會更嚴重？
我帶小小孩去看她，她在起居室接見我們，小小孩躊躇地立在門口不敢向前。
她端坐在奶油鑲金的宮廷式沙發上，身上一襲愛馬仕的秋香綠短上衣和四片裙。
小小孩求救的看我，我在他肩膀上按了按，他開始舉步向前，只是十分謹慎。
「媽咪！」他走到方東美面前，又回頭看了我，我對他點點頭，他踮起小腳，在她美麗的頰上親吻了一下。
我以為她至少會抱他一下，但她從頭到尾只是坐在那裡，靜靜地，像一座小山，沒有表情，也沒有動作。
小小孩退了回來，退到門口時，忽然拔腿就跑，我一直追到蓮花池邊，才發現他站在那裡淚流滿面。
可憐的孩子，他真是受夠了。
我從後面輕輕摟住他，他回過身，用力地抱住我。
他一直哭到睡著。
我沒有什麼可以哄他的，他父親當面看到他都可以不理會他，母親——
我聽見他的哭聲，心中也覺哽咽。
不久之後，般若居傳出了謠言——方東美步上方東興的後塵，她的精神錯亂。
那句詛咒應驗了。
王美娟下令禁止謠言，但謠言這東西通常就像是風一樣，你怎能禁止得住。
不過，方東美自己倒還爭氣，雖然不言不語，舉止不似平常，但終究沒有什麼異怪的動作出現。
可是外面的人可不這麼想，那些八卦雜誌不知道哪裡得來的消息，開始大作起文章。
為了這些會危及永昌的負面消息，聽說總管理處十分著急，一心闢謠，最後想出了方法，要方東美出席今年永昌的年會。
這並不是過分的要求，祖老夫人在世時，每年的年會都勢必躬視，今年是永昌、方氏正式合併的第一年，身為女主人的方東美參加是必然的。
不過，醫生的說法並不樂觀。
方東美在戒毒時，出了岔子，雖然方東美不再施打毒品，但也同時喪失了某些東西，使她成為木偶——一個沒有靈魂的木偶。
最後醫生與祖英彥的助理達成協議，方東美可以經由藥物控制出席，但絕不能讓她開口說話，也不能過於勞累。
年會是在九月，還有時間準備，祖英彥除了原先的護士外，又請了專家來幫忙。
※※※
年會那天早晨，祖英彥親自來接方東美，我們事前曉得他會來，但大門開啟時，小小孩漠然地繼續吃著飯，完全無動於衷。
半個鐘頭後，方東美和祖英彥出現了，祖英彥穿著深色西裝，白襯衫，灰紅相間細條紋領帶，英俊極了，但表情冷冷地；方東美卻很不一樣，她戴了一頂綴有黃色花朵的帽子，身上是同色系Ungaro小禮服，露出嬌嫩的脖頸，性感極了。
光是看這一對金童玉女的外表，祖老夫人的安排就是對的，他們的婚姻是兩大勢力結合，對兩家都有好處，也更能光耀彼此，就世俗上幸福的定義，是十全十美。
當年祖老夫人若是來問我，相信她會問，你能給你愛的人什麼？
可憐的老太太，她一定為自己這最後的神來之筆而得意。
她的算盤打得多精，謊言編得多高明，但，她絕對想不到，她去世後，家裡會這樣一團糟。
再這麼下去，所有的人都會把小小孩當做野孩子的。
我的心一陣絞痛。
我該去暗示祖英彥嗎？不！他不會相信，就算是成功的說服了他，恐怕也會因此而怨恨著我。
過了兩天，祖英彥又回般若居來，根據媒體報導，方東美在年會上出現，不僅粉碎了謠言，還安定了投資人的信心。
祖英彥這次回來時，臉上雖然沒有笑容，但表情平和，方東美的表現是他的陰影，她的表現好些，他也不至於那麼辛苦。
但不久樓上便傳來激烈的爭執聲，方東美先是大聲罵人，再來是歇斯底里的尖叫，隨即祖英彥滿臉怒容的出來了，一直到他上車離開，都沒有任何人敢上前去跟他說一句話。
方東美的情況從那天起開始轉壞，她哭泣了整整一個下午，然後，般苦居又傳出陣陣耳語。
她這回不是吸毒，而是酗酒，保母說，護士又辭職了，換人後比原先的更糟，完全管不住她。
有天，她看起來特別的正常，也沒有喝酒，說是要去散步，護士跟著她，沒想到居然就跟丟了，她這一失蹤就是一個禮拜，誰也不知道她去了哪裡。
祖英彥知道她回來了，立刻趕回般若居。
她回家時，衣服完全不是原先的，神態有些疲憊，見到祖英彥，兩個人又是一場大吵。
吃過午飯，小小孩不肯睡午覺，到園子裡採集標本，不時抬頭朝他母親住的樓上看一眼，十分喪氣，過了一會兒，他採到一些刺梅，說是要拿去給他母親看。