『慧楓，我愛你，我願意為你分擔一切。我要娶你！』
忽然，她才剛停住的眼淚忽然如決堤般，一下子流了出來。
他嚇壞了，這是他今生頭一次愛上一個女人，也是第一次有女人在他懷中痛哭，但驚慌中，他突然有種驕傲的成就感，雖然他並不知道她為什麼哭。『我是真心真意！』他抱緊了她，感受到她身體的柔軟與震動。
『為什麼是這樣？為什麼是這樣？』她發出了無法抑制的啜泣，最後竟然叫了起來，那激烈的樣子像是在控訴什麼。
『慧楓！』他抓住她那猛烈搖撼的身子！『你冷靜一點！』
她這才如大夢初醒的停止了哭泣，那眼光無比惶惑。頭髮散亂，神情迷惘，彷彿四周聚集了太多她不能瞭解的東西。
『到底發生了什麼事？』他抱住了她半裸的肩膀。
『這房子裡，發生了太多的事！』她的唇畔展開了一絲苦澀的微笑，笑得蒼涼，笑得無奈，根本不像他所認識的江慧楓，簡直像是個陌生人。
他皺起了眉頭，心中絞成一團，他終於逐漸的接近到真相的邊緣，而且愈來愈接近了，是嗎？
『慧楓，如果你願意告訴我，我就在你的身邊，也許事實的真相一時令人無法接受，但我一定會盡量的諒解你，你懂嗎？我愛你！愛現在的你，但我也會包容過去的你！』
『你真好！』她幽幽地歎息了一聲，那雙不再流淚的眼睛中，好晶瑩，也好飄忽。
『天可明鑒，我句句實言，相信我！』
『如果不相信你，我也不會說了、』她又泛出那古怪的微笑：『跟我來吧！』
＊ ＊ ＊
『她是你？』徐凱文瞪視著畫像。
『她是我！以前的我！』慧楓走到窗口，天已經黑了，風刮得窗戶格格作響，她雖然僅著薄薄絲緞的長睡袍，但她身上並不覺得冷，只因她心中的寒意已經太強了，她說話的聲音像回到過去，一個惡夢般的、不堪回首的過去。
『我不在乎以前的你怎麼樣，我說過我會包容。』他有些壞脾氣的，『這幅畫是誰畫的？』
『白樓原先的主人，一個頗富盛名的畫家。』
『秦德言？』他念著畫像下端右角上流利的簽名式。『你是他的——？』
『學生。』
『他為什麼把房子留給你？』
『除了是師生之外，我還是他的媳婦。』她在心酸中充滿了勇氣。
『原來傳聞是真的，你結過婚？他呢？』徐凱文一陣暈眩跌坐在椅子上，慧楓看著他，心想：她早就知道他不能承受的，他成熟的外表蒙騙了所有的人，但這也怪不了他，除非根本不愛，否則一個普通男人是很難容忍她的過去。
『死了。』電光石火間，她想到了秦倫，想到了那個她根本無從辨明父親是誰卻夭折的孩子……
『死了？』他茫然的。『這是多久以前的事？』他似乎從驚愕中恢復了一些，但這並沒有使他看起來更好些，他坐在那兒，臉色灰白，形容憔悴，彷彿一下子就被她的一句話給打垮了似的。
『前年底。』
『你們——？』
『那是個意外，但是已經過去……』她咬住唇。
『過去？』他彎下腰，十根手指痛苦的叉進了發中，又冷笑一聲：『過去？』
慧楓心裡又一陣翻騰，是的，過去了嗎？她問自己，然後一陣更可怕的回聲傳了上來，過去了嗎？
『我知道不該苛責你——』徐凱文的十指仍緊叉髮際，發出啜泣的聲音：『但我也是人，我也有沒辦法避免的自私、嫉妒——』
『我明白！』她克服了自尊與恐懼，蹲下去溫柔地撫抱著他的頭部。當她抱住他時，一股暖意傳達到整個心靈，他頭髮上那好聞的氣味也包圍住她，一時之間，她心中充塞著各種無以名狀的東西。
『你在安慰我嗎？』他仍然沒有抬頭，聲音好低、好低：『本來應該是我來安慰你——』
她的腦中本來被那些無以名狀的東西刺激得一片僵硬、一片空白，但現在她感到好多了，她繼續抱著他，直到他把她推開。
『讓我靜一靜！』他把身子整個轉過去，背對著她，像背棄她的一切似的。她茫然的注視他，方纔那放鬆的感覺又一點一點的收緊了。『看在老天的份上，讓我一個人靜一靜！』他突然吼了起來。
她關上門，快步地走下樓梯。慧楓驚奇地發現自己已經不哭了。先前她哭，可能是因為害怕，現在她不再害怕任何事物。
她為什麼怕呢？反正一切都無可救藥了，不管徐凱文是不是還要她，那過去的陰影永遠會橫亙在他倆之間。愛情曾使她迷糊，使她相信；徐凱文超人一等，徐凱文是扭轉一切的上帝。
現在事實證明；徐凱文其實什麼也不是，他只不過是個普通的男人，有最平常的人性。他會哭、會笑、會生氣、會嫉妒、會……，人性中該有的他都具備了，那麼，她還有什麼好怕的？
她由他身上看到了自己，即使她遭遇過那麼多的挫折、痛苦，她也並不是他心目中那個卑賤的女人，她唯一可以救贖自己那些不幸的方法，就是提升自己，讓自己更有勇氣堅持尊嚴。
每個人都會遇到大大小小的挫折，但，只要人還保有尊嚴，即使跌倒了，還是能夠活下去。
以前的日子像惡夢，那是因為她沒有盡力思考，沒有想到過應該堅持尊嚴，才會活得這麼苦，在徐凱文的面前這樣卑屈，可是，以後不會了，再也不會了！
慧楓慢慢走到爐邊，升起了爐火。
第一線火苗竄起來時，那精靈妖冶的姿態，像一條小水蛇，不安的扭動腰肢，搖啊搖的，也喚醒了其他躺在灰燼中的炭。頃刻間，熱烘烘的爐火使她身心俱暖，她凝視著美麗的火焰，瞼上也一陣濕濡濡的。
樓上這時傳來巨大的撞擊聲，但她仍凝視火焰，直到那撞擊聲全部停止。