山姆聽著吉姆的爆笑聲，他皺著眉低頭看了一下，又揉揉脹痛的前額。他開始數數，
等他抬起頭來時，營裡所有人都已經聚集在四周，每個人臉上仍是那副呆愕的表情。
「怎麼樣？」她的語氣有絲不耐。「哪一隻是屬於哪個人的呀？」
他才要開口說她屬於貝爾德，葛麥茲卻向前一步指著站在中間、黑白花的公雞說道：
「那一隻是我的。」
「克洛蒂嗎？」她轉向那隻雞。
山姆呻吟起來，她還替它們命了名。
「它是最甜蜜的一個，你知道它本來很會啄人呢！」
吉姆又是一陣大笑。
她蹩眉看著他，怎麼也想不出吉姆幹麼笑成那樣。山姆大搖其頭。
她繼續說道：「它大概啄了我三、四次，不過現在不會了。」她走到葛麥茲旁邊，
從口袋掏出一顆像是花生米的東西，然後靠在一枝枴杖上彎下身子。「來來，克洛
蒂……」
那隻雞撲了撲翅膀，搖搖擺擺走向她的手啄起花生吃掉。莉兒又掏出花生。「拿著，
它很喜歡吃呢。」花生進了葛麥茲伸出的手中。
「現在先蹲下來，」莉兒指導道。「快嘛！」
葛麥茲蹲下。
「好，伸出手臂。」
他依言而行，那隻雞跳了上去並搖搖擺擺地上了他的肩頭停在那兒，就像曼莎一樣。
她亮麗的笑容幾乎讓山姆又要瞇起眼來了。
「現在，誰是蕾波的主人呢？」她指著最後的那只矮腳雞問道。
吉姆附在山姆耳邊輕聲道：「她全部以女性的名字為它們命名哩。」
「我注意到了。」山姆望著她向每個雞主人說明每一隻的弱點，還有她是怎麼設法
找到它們的，又說到因為不知道怎麼把它們弄回籠裡，所以她就教它們跟在她撒下的花
生後面。每次她說了什麼，吉姆便喃喃發出嘲諷的評論。最後聽夠了的山姆索性轉過去
檢查牛車上的補給品。
等他打點好，她也告一段落和眾人道別，然後一拐一拐地走過吉姆。山姆走上前去，
正巧聽見她正為天知道的什麼事在講著吉姆。
她轉向山姆微笑道：「我都安排妥當啦！」
她確實是把一切都安排「妥當」了。她想辦法訓服了一整群的鬥雞，他敢打賭如果
那些雞會說話，她八成還會教它們說「請」和「謝謝」呢。他一輩子從沒見過賴蕾莉這
種人，而如果幸運的話，也不會再碰到第二個了。這世上不可能有兩個她，否則人類的
香火的不可能延續到今天。
他望著身著軍服的她，頭髮燒了一半，白皙的皮膚瘀青處處，而且笑容亮麗，令人
很難相信她和那個一路抱怨著穿越叢林的是同一個人。兩星期前他很可能會毫不客氣地
批評她的樣子和她把那些雞弄成的蠢樣，但而今見她瘀青臉上的笑容和愉悅的聲音，他
卻不能說。
而且他不喜歡這樣。
「快點！我可不想浪費一整天。」他轉個身走往車前的水牛旁等她。她一拐拐地走
向牛車，他這才想起她受傷的足踝，遂折回去攔腰抱起她放到車上，再把枴杖丟上去。
「我一星期之內回來。」他對吉姆交代完後，開始離開。
「等一下！」莉兒叫道。
山姆轉身，心想這會兒她不知又忘了什麼，她才花了足足十分鐘和營內每個人道別
呀！
吉姆微微一笑，然後吹聲口哨，那只笨八哥便自附近一棵樹上飛下停在莉兒頭上。
「啊噢！山姆來了！拿把鏟子來！」
「好了，我準備好了。」她對他說道，伸手給那隻鳥一點食物。
山姆一動不動地站在那兒。
「你在等什麼呀？」她又給它吃東西，那鳥吞下花生後，對山姆露出——如果可能
的話——一抹狡黠的微笑。山姆頭痛不已，咬牙切齒。「那隻鳥不跟我們一起去。」
「當然它會，吉姆把它送給我了。」
山姆緊握雙拳轉過身去，他要宰了吉姆，親手勒死這個曾是他最好朋友的叛徒。
營內的人都圍在一起看著那些公雞表演莉兒教它們的一些把戲，山姆搜尋著吉姆的
金髮。他不見了。
「我還以為你趕時間呢。」莉兒說道。
山姆轉身，壓抑的憤怒令他脹紅臉。蕾莉在補給上挪挪身子，像席巴女王一樣地坐
著。
山姆死瞪著那隻鳥。「一個字，那鳥只要再說一個字，我——」
「山姆是狗屎蛋！哈哈哈哈哈！」曼莎跳到莉兒肩上。
「噓！曼莎，山姆脾氣暴躁，」莉兒轉向那隻鳥，手指伸向它的尖像。「他現在心
情很惡劣喔。」
山姆一旋身，揮鞭催促水牛上路，牛車轆轆前進。
「啊噢！救救山姆這個可憐蟲吧！」
山姆緩緩轉身。
「噓！」莉兒對鳥兒說道．然後對山姆聳聳肩。
他轉回去，雙眉攢得緊緊的。他頭痛欲裂地聳拉著牛車前進。四天，他想道，只要
再四天她就走了，再忍耐賴蕾莉和那只天殺的八哥四天，他的世界便能回復正常，不再
有麻煩。
到了那天下午，當後面那頭水牛第六次讓它那八百磅的身體陷入泥沼中時，山姆深
信一切都不會變好了。他們帶著那只一路唱歌、吹口哨和鬼叫的鳥上路，而走了兩小時
的上坡路後，走在前面的水牛決定它累了，遂就地像只死象般倒在地上。
他拉扯牛軛，它卻不為所動。他走向候補的水牛解開它和累了的那只交換位置，弄
妥後他抽它上路，卻沮喪地看著它在感到拖負的重量時躺了下來。
在揮鞭、詛咒、拉牛軛整整十分鐘後，他終於使它們開始牛步前進。山姆不理會悸
痛的頭牽著拉繩走在水牛旁邊，莉兒則坐在車上和那隻鳥一起唱歌。山路迂迴崎嶇，車
輪轆轆在石路上前進。風在他們向山上移動時突然呼呼增強，山姆向西望著地平線上聚
擺的大片烏雲，他再需要這場雨不過了。
雲層緩慢移動，卻不像這些水牛這麼慢——它們比他所見過的騾子更頑固。轉過另