「王上言重了。滅天是聽聞王上已到行宮，特地來拜見，也送來今年祭典的報告，請王上看看是否還有需要改進的地方。」滅天將手上的奏章呈了上去，讓內侍遞給王上。
水梵天接過奏章後，大致測覽過重要項目。
「關於競技這一項，似乎與朕之前所下的命令有所不同。」他詢問的眼神看向水滅天。
水滅天笑了笑，不慌不忙地答道：「王上，祭典一向是水之國人民重要的活動之一。既然王上有意舉行競技，不如就讓所有人都有機會參加，然後排列出名次，武藝超群者可為王上所用，這樣的方法也可以激勵民心，不是嗎？」
王上的原意只是為了增加祭典的樂趣，但如果能籍這個方式讓習武者比試，也可以達到選武將的目的，豈不兩全其美？
「讓百姓隨意挑戰朝中的武官、王爺，以下犯上，這種方式似乎違背了祭典的原意。」如果因此挑起朝中人士的不滿，祈福祭典很可能會變成眾人爭強比勝的戰場。
「既然是在朝中為將，如果輕易就被平民所敗，那麼便證明了那個人並沒有為官的能力。王上如果只為了顧全朝中武官的面子，阻斷了百姓可以表現。謀求官職的機會，豈不有失公允？」水滅天不以為這方法有什麼不好。
勝者為王、敗者為寇，自古皆然。本領差的人就該認命，乖乖退出屬於強者的戰?∷𥌓筇焱耼叛矍耙讕沙瀆𥣡糶頻拿嬋祝姉驕駁氐愕閫貳?br />
「好吧，就依你的意思去做。」他闔上奏章，「祭典在西境舉行，朕很放心。膚相信以你的能力，絕對能將祭典辦得圓滿。」
「謝王上稱讚。」水滅天頷首為禮。
「這裡沒有外人，滅天不必多禮。」討論完正事，梵天起身走下座位，以對親人的口吻說道，「半年多不見，你把西境治理得很好。」
「王上過獎了，滅天只是盡該盡的責任。王上既然將西境交給滅天，滅天又怎麼能讓王上失望？」滅天的笑意傳不到眼中。
「你能體會朕的用心就好，」梵天欣慰地說道，「只要你能將西境治理好，那麼將來朕若想將重任交給你，。那些長老們也就不會有意見了。」
「如果有需要臣弟的地方，臣弟必定全力以赴。」滅天回道。
「嗯。」梵天一笑，「待會兒陪朕去欣賞一下西境的風光，如何？」
「這是臣弟的榮幸。」滅天笑道，接著又問，「只有王上嗎？或者——再加上這位姑娘？」
背向梵天，滅天估量的眼神直投向始終端坐一旁的無情。面對他的侵略眼神，無情仍是一派不為所動的平靜。
梵天的笑聲自他身後響起。
「朕倒忘了向你介紹，」他走向無情的身邊，按住她的肩，「她是朕中意的女子，雪無情。」
「雪山上的守護少女？」滅天直覺地聯想。雪山離西境城不遠，來西境之前，他早已聽說過這項傳聞。
「是。不過，雪山上的事再與她無關，她現在只是朕中意的女子，朕到哪裡，她就跟到哪裡。」梵天坦言，不介意讓滅天知道他對她的喜愛。
滅天搖頭笑了笑：「王上的意思該不會想立她為妃吧？這個決定……恐。怕會讓長老們群起反對喔！」
王室最重視的便是血統，雪無情再美、再好。再怎麼牽動水梵天的心，依舊只是名出身山林的平凡少女，配不上尊貴的王。
「王室需要新血，你不覺得光是大臣之女、鄰國公主之類的妻子人選也很貧瘠嗎？」水之國並不需要靠那些利益結合才能壯大，不過……滅天大概不會懂得他話裡的意思。
「王上想向長老們提出挑戰嗎？」滅天挑了挑眉。如果水梵天斗上眾長老，一定是件很有趣的事。
「朕沒有挑戰任何人的意思，只是朕的王妃由朕親自挑選不也算合理？」水梵天不以為意地回道。
如果真有什麼人是他該挑戰的，那麼這個人應該是無情。讓她動心動情，將會是他最想得到的勝利。
「那麼，臣弟只能機王上好運了。」滅天充滿深意地一笑，開始期盼水梵天與長老起衝突的那一天到來。
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坐在輦車裡，雪無情跟隨在水梵天的身邊，遊街的同時，也接受水之國子民的歡呼。
水梵天是快意的，身為一國之君，再沒有什麼比國泰民安、萬民擁護的景象更令人安慰。他會意氣風發也是正常的吧，只是水之國真如外表看起來的那麼平靜嗎？
出了城，輦車繼續前往祭典的廣場。他放下珠簾，隔絕了外人的視線。明天就是祭典日，他於情於理都該去看一看現場佈置的情況。
「為什麼讓我捲進王室的權力衝突中？」她低問，不以為水之國的事應該與她相關。
「你看出來了？！」水梵天不無驚訝。
「嗯。」她點點頭，「他的恨與痛惡很難令人忽視。」
儘管水滅天對他的態度始終很恭敬，但是潛在的痛惡卻顯現在低垂的眼眸裡，她恰巧看見；而一聽到她為梵天所有時，滅天的眼裡立刻浮現一股更深沉的侵略光芒。這種種反應與表面恭敬實則充滿攻詰的言辭，皆是針對水梵天而來，只要稍加留意便不難發現。
「看來，滅天的手段還不夠高明。」連一向遠避世俗的無情都看得出滅天的野心，那麼他與仲弟是不是將滅天想得太厲害了？
「但我不懂，為什麼你要對他那麼說？」
水梵天笑望著她：「因為這也是擁有你的一種方式。我要你，不管是任何一種形式。對外這麼宣稱，只是第一步。」
他望著她的眼神近乎癡迷。總有一天，他會讓她真正屬於他，然後他會吻住她的朱唇，真正讓兩人結合成一體。
雪無情別開眼。
不明白他為什麼總在單獨相處的時候，以燃著火焰的眼眸專注地望著她，像是想將她整個人燒起來似的。
「你忘了，我終究會離開的。」她提醒道，刻意冷淡。
「你也忘了，我說過絕對不放你走。」他的笑意更深。
她有多惦著要回雪山的事，他就有多少決心不讓她走。要比耐心、比毅力，他絕對不介意。