「這不是應該由你，或你的陪嫁待女準備？」
她沒有陪嫁侍女，所以得自己來？她莫可奈何地認了分：「廚房在哪裡？」
侍女們說出一個地點，然後離去。再也顧不得那無法處置的烏緞長髮，雲澤套了外衣就奔跑出去。
連她自己都不曾發覺，沒有退路、沒有援手的孤立處境，已經逼得她不得不去動手做點事；一旦手腳忙著，就沒有閒暇去想那些怕得要死的事。
她毫不困難地找到了廚房，但是當她面對著爐灶與大得足以蓋住她的鐵鍋時，當場呆住了。糟了，火該怎麼生？水又該怎麼燒？
她的腦子亂紛紛；從來不曾覺得自己這麼沒用過。
「你在這裡做什麼？」不容錯辨的威武嗓音，在她身後響起。
很奇異地，在這個時候聽到他的聲音，她居然覺得一陣心安。
君設陽看著那個嬌滴滴的公主，雙手捧著沉甸甸的木柴，柔軟的棉衣描出玲瓏有致的身段，一頭秀髮像瀑布般地在身後輕輕彈蕩。
她轉過身子，求助地看著他。烏絲將細瓜子臉兒襯得更嬌小、更惹人心憐，雙眸水汪汪，兩額紅撲撲，軟軟嫩嫩得像朵棉絮。
他知道，雲浮這副模樣肯定不會爭取到其他人的好感，卻令他為之驚艷……該死的，他在想什麼？
「我在這裡……」手一鬆，木柴滾了一地，她狼狽得手足無措，「生火。」
「我遣來的待女在哪裡？」他刻意放冷了面容，不去想剎那之前的悸動。
才這麼一句，雲澤就了悟了。他的確是遣了待女，但那些人沒有來——更正，她們出現過了，只是沒有給予任何協助。
陽奉陰違的事兒在宮裡見多了；既然沒有心，她從不為難人。
「我斥退了她們。」她試著勇敢地說謊，眼兒卻不自覺地輕眨。
「我要知道理由。」他揚起了一道眉，定定地望著她。
「我不要她們幫、礙手礙腳的。」她匆匆躲過他的視線，彎腰拾木柴。
她的話聽來很驕蠻，但氣勢太薄弱。他直覺地相信她不會亂耍脾氣，再說家裡那些女眷們的心思，他多少抓得住。
「娘在前廳等著。」他淡淡宣佈道。跨步朝她走去。
巨大的陰影逐漸籠罩了她，她以為自己會很怕很怕，沒想到油然而生的只是心安。彷彿知道他會怎麼做，在他伸出手的時候，她將木柴遞了出去。
君設陽挽起衣袖，拿起柴刀，劈開那些根本生不起火的大塊木柴，在她目瞪口呆的注視下，熟練而有力地提起大陶壺煮水。
火旺了之後，水噗嚕噗嚕地燒著，空氣很快便暖了起來。
「過來。」他健臂一揮。
雲澤疑惑地看著他，動也不動：「要做什麼？」
「儀容很重要，到大廳去，不許披頭散髮。」他冷漠地說著，無法相信自己竟會覺得這樣的她賞心悅目。
他是怎麼了？在這之前，他甚至對她視而不見！
「我不會梳髻。」她的臉都漲紅了。
「我也不會。」他解下腰間的玉珮緞帶，「但我起碼不會讓它們就這樣披著。」
拗不過，雲澤只好乖乖地走向他。
挨到他身前，她頓時發現自己的嬌小。他雙臂一張，可以輕易將她包圍住；他的身子很暖，熾熱的氣息包裹著她，她的小臉比剛才更紅了。
知道她不會打理，他決定自己來。粗糙的手指撩起她的髮絲，勁道立即放柔；那觸感比想像中更柔滑，像上好的緞子握在他指間，他不自覺地小心翼翼起來。
這雙骨節分明的大掌曾經拿過劍、提過刀，做過許多粗重耗力的工作，如今卻只為她溫柔。怕傷了柔細的一毫一髮，他費了不少時間才為她打好辮子。貫注在其間的心力，以及初初萌芽的莫名情悸，他甚至因為太過投入而不曾發覺。
繫上了緞帶，大功告成！
「謝謝你。」她不敢亂動，糗糗地低聲道謝。
他的呼息從她的頭頂飛過，奇特卻好聞的男性氣息罩著她。曾經令她怕得想流淚的男人接近她、碰觸她，她卻如此平靜，甚至還帶點羞赧，多麼不可思議的事——但感覺卻又如此自然。
一股難言的親呢流轉在兩人之間，直到水滾的聲音打破了迷離氛圍。
他沉默地替她沖好了茶：「走吧！」
雲澤無言地順從了他的話，緊緊跟在他身後；他替她端著茶盤，直到大廳外才遞到她手上。
茶盤比她想像得輕上許多。她低頭一瞧，原來是他把茶水盛得極少。是怕她拿不住嗎？他為她設想了好多！
奇妙的感覺衝擊她的心，眼前漸漸變得熟稔的他與認知中的模樣大相逕庭，但她直覺到，這才是真實無偽的君設陽。
傻傻地抬頭看他，她有些迷惑了。
「跟我一起進去。」不打算給她轉身逃走的機會，他輕柔卻有力地鉗制住她的皓腕。
想到會被多少不善的注視包圍，她瑟縮了一下。
「怕什麼？不許畏縮。」他命令道。
他根本不會安慰人，但雲澤卻寬心了；心中有種直覺告訴她，他會保護她。
短暫的獨處讓信賴感滋生，她對君設陽悄悄地改觀了——
當他們踏入大廳，所有的人一齊轉過頭來。看到君設陽與雲澤一起出現，一些女人露出了心虛的表情，匆匆低頭拭汗。
雲浮緊張地直盯著君設陽的後頸，他卻自顧自地走回自己的座位上；她無助地看著他狂放如獅的坐姿，他卻將頭微微一偏，示意她上前。
大廳的上位端坐著一位婦人，神情倨傲不屈，望著她的眼神流露出不悅。
「過來呀，還杵在那裡做什麼？」君老夫人輕哼，舉止之間自有一股威儀。
君家老爺原是儒官出身，因為得罪上級而被參革，削除官籍與俸祿，兩腿兒一伸便嗚呼哀哉。多年來，君設陽攘外，再立軍功、振興君家；君老夫人安內，以強悍不摧的精神將君家治理得妥妥貼貼，個性自然悍烈。