紀大娘回頭睨她一眼，「求也沒用，侯爺出門去了，不在別館裡。」
「那他什麼時候回來？紀大娘……求你回來啊，紀大娘……」
紀大娘對那焦灼的聲聲呼喚充耳不聞，逕自離去。
康寧愣站在門邊，心底一片茫然，沉重的苦澀已經超越了她所能承受的範圍，她甚至連思考都不會了。
她直站著，久久才移動腳步走回小房間，桌上燃著一盞燭燈，整個屋裡顯得陰森昏暗，了無生氣。
白天可以透光的牆縫，到了晚上變成透風了。原本就不亮的燭火，被風吹得忽明忽滅，外頭風聲淒厲狂呼，屋裡則是晦暗陰冷，置身其間就像來到了冥府般陰森恐怖。
康寧知道今晚再也不會有人來了，她躲進被窩裡，將薄被子緊緊裹住全身，雖是如此還是冷得直打哆嗦。
歲末的天氣本來就酷寒，更何況是山上？冷冽的風從牆縫一陣一陣鑽進來，她彷彿睡在曠野空地上，這種猶如冰窖似的寒凍滋味，她還是頭一回嘗到。
她身子原本就單薄，以往嚴冬時她身上裹著毛裘，屋裡燒著暖爐，手裡還握著她爹特別請工匠替她打造的小巧懷爐……想到這兒，心酸的淚水又像斷了線的珍珠，不斷從眼底冒上來。
「嗚……」她哽咽著，沒有人會料到她正遭受這種待遇。
爹……她愈想抽噎就愈止不住，身體更是寒得上下牙齒都打起顫來。
她在床上盡量縮成一團抵禦寒冷，白天的體力透支，讓她哭著睡著了，卻又不時凍得醒過來，就這樣醒醒睡睡的，直折騰到天明。
離開柴房後的紀大娘，不把康寧的呼喚當一回事，直往別館書房走去。
見伍陽守著書房門口，她趨向前招呼。「伍爺。」一反方纔的囂張跋扈，她的神色顯得極為恭謹。
「找侯爺？在裡頭，你進去吧。」伍陽一張濃眉帥氣的臉孔和善地笑著。
紀大娘進了書房，房裡有一座山水屏風隔著書桌，雷天昊就坐在桌前做他的事。
她微低著頭，喚道：「侯爺。」
「嗯？」
見雷天昊出聲，她走進屏風後，開始向他報告今天打點處理的事務。
雷天昊只是聽著，待她報告完一個段落，他頭也沒抬地突然出聲問了句：「她怎麼樣了？」
「她？」
紀大娘起初微愣了下，不知侯爺沒頭沒腦地在問什麼，驀地，她恍然大悟，侯爺問的是那個新來的丫頭。
「回爺的話，那丫頭起先還頗拗，不過現在沒問題了，我會好好管教她的，爺放心。」
聽到「管教」兩字，他眉頭微皺了一下，卻沒說什麼。待她眉飛色舞得意地說完，他淡漠地說了句：「好好看著她，別讓她不見了。」
「是。」
紀大娘心中浮現疑竇，這丫頭究竟是何來歷，為何侯爺要特別交代她？她想著，不假思索問出口：「爺，這丫頭是什麼人？」
只見雷天昊抬眼瞟了她一下。
紀大娘沒來由的心下一凜，嚇出一身冷汗。
她肥胖的身子一邊後退，一邊求饒，「小的該死，小的多嘴了。爺如果沒有別的吩咐，小的告退了。」
等到她退出書房後，才重重吁出氣來。她揮著額角沁出的冷汗，別看侯爺長得俊俏，那帶著銳氣的利眸一掃，還真沒幾個人承受得了。
她口中吐出一縷白氣，搖著頭，逕自回房去了。
※ ※ ※
隔天，康寧照樣在天亮時被叫起床，在紀大娘的嚴厲監督下做粗活。
她的笨手笨腳常惹來一頓毒打，工作做不完就沒飯吃，她常有一餐沒一餐的，一到晚上就抱著薄被子凍得睡不著，不到三天原本柔潤晶淨的容顏就消瘦了，那雙靈活的水漾眸子，也暈出了淡淡黑眼圈。
可是一逮到機會，她一定會開口問侯爺什麼時候回來？在不在府裡？
被煩透了的紀大娘，是連理都不理會她。
這天，她把沉重的木柴拖到廚房灶下，正想喘口氣向水荷姊討點東西吃，即被喊去幫忙洗菜。
她把大把大把的青菜抱到水槽下，卻站在那兒瞧別人，希望有人能注意到她求救的眼神。
可偏偏注意她的人卻是紀大娘。
「你又怎麼了！」她喝罵一聲，「別告訴我你不會洗。」
康寧怯懦地垂下眼睫偷覷她手上的竹篾條，微微點了下頭。
「你──」紀大娘大步衝過來，康寧心頭一悸，知道又要挨打了，瘦弱的肩膀縮了縮。
還好水荷出聲替她解圍。
「紀大娘，你甭生氣，凡事都有頭一回嘛，我來教她吧。」
水荷攔在康寧前面，把她一把推到水槽邊蹲下，開始和她一塊洗菜。
「水荷姊，謝謝。」康寧小聲道。
「不用客氣啦，人又不是一出娘胎就什麼都會。瞧，這葉子要這樣沖洗才不會洗碎掉……」
白天雖然有陽光，但是從山裡流下的泉水還是冷得會凍人，康寧把手泡在冰水裡洗著菜，突然囁嚅著開了口。
「水荷姊……」
「嗯？」
「你知道侯爺什麼時候回來嗎？紀大娘都不肯告訴我。」
水荷知道侯爺就在別館裡，她天天送點心過去。
她思索了一會兒，開口道：「我不知道你為什麼一直要找侯爺，這樣吧，下午我送點心時叫你，你跟我一塊去吧。」
康寧一聽，感激地不住道謝。
心情一愉快，連做苦工也變得輕快起來，凍紅的指頭也不覺得痛了。
※ ※ ※
當伍陽看到跟在水荷後頭的人影時，大吃一驚，他知道她就是錯娶進門的小雨姑娘。只是沒想到她竟然長得如此美麗，忍不住對她笑了一笑。
在這裡對她表現友善的人沒幾個，那天她從花轎裡曾偷掀起紅巾向外窺瞧，知道伍陽是誰，也對他微微一笑。
伍陽看傻了，這姑娘真俊啊……逕想著，雷天昊的聲音冷冷的從屋裡傳了出來。
「誰站在外頭？」
水荷一驚，一拉康寧，應道：「奴婢給爺送點心來了。」
康寧走進屋裡，看到雷天昊坐在書桌後頭，提筆寫著字。見她們進來，抬頭瞄了她們一眼，手中的筆沒有間歇。